Потерянная среди миров - [30]

«Если Трилон и в самом деле покинет гостиницу, то моя ночная прогулка никого не удивит. Вещи, к сожалению, придется оставить, разве что сумку возьму. Какое-никакое, а оружие. Пора вспоминать уроки тренера по фитнесу. Жаль, торба слишком легкая. – Инструктор не раз повторял, что сумочка может стать хорошим средством обороны, а особенно ежели положить в нее парочку небольших гантелей. – И ведь нагрузить нечем».

Кортина внимательно осмотрела свои апартаменты, но ничего подходящего не обнаружила.

«Ладно, барон все равно со мной не поедет, а разбойников на дороге, надеюсь, не предвидится. Опять же, попрошу Маркиза, чтобы держался рядом. После знакомства с Матвеем в нем проснулись недюжинные умственные способности. По крайней мере, меня хвостатый отлично понимает и действует настолько разумно, что просто оторопь берет. Ведь на приеме он меня точно за собой позвал. И если бы я не пошла…»

День клонился к вечеру. Кортина все сильнее нервничала, но отказываться от рискованной затеи не собиралась. Ей очень хотелось помочь несчастной девчонке, а заодно наказать барона. В нем Маргарита сейчас видела средоточие всех мужских пороков. Ему нужен был дар приговоренной, а такие мелочи, как ее жизнь и жизнь приезжей чужестранки просто не принимались в расчет.

«Если б могла, я бы его своими руками… Ради какого-то дара он готов…»

– Вроде стемнело, – обратилась Кортина к Маркизу. – Я знаю, коты в темноте видят хорошо. Значит, следуешь за мной и не попадаешься никому на глаза. Понял?

Умывающийся зверек отвлекся от своего занятия и лениво кивнул. Девушка подошла к двери и приоткрыла ее, пропуская Маркиза вперед. Однако кот, спрыгнув с кресла, направился в другую сторону. Он взобрался на подоконник, мордой отодвинул приоткрытую створку форточки и выбрался наружу.

«Да, сообразительный мне достался питомец. Трилон наверняка оставил кого-то снаружи присматривать. Если увидят, что выхожу с котом, могут заподозрить неладное – вряд ли стоит брать с собой на дело обузу».

Подозрения Кортиной полностью подтвердились, когда она спустилась на первый этаж.

– Добрый вечер, драгоценнейшая. Как поживаете, как прошел прием, довольны ли вы своим платьем?

– Спасибо, уважаемый Крилод. Ваши наряды выше всяческих похвал. Мне показалось, что в зеленом я на приеме у бургомистра была неподражаема.

– Я пришел извиниться, что не уберег вашего шикарного кота. Надеюсь, он нашелся?

– Не стоит волноваться. Маркиз любит пошататься по улицам. Вот и сейчас куда-то умотал на ночь глядя.

– И вы так спокойно об этом говорите? – заволновался соглядатай.

– Ничего с ним не случится?

– Могут ведь и украсть. Пусть никто не знает, что он кот, но даже кошек у нас никто без присмотра не оставляет.

– Не беспокойтесь, этот зверь умеет за себя постоять.

– Неужели он ваш фамильяр? – спросил портной.

«Точно! А я совсем забыла, волшебница же мне советовала. Нет, теперь не буду говорить, пусть сами объяснения находят».

– Нет, уважаемый. Мой Маркиз – самый обыкновенный кот. Правда с небольшим секретом, говорить о котором я бы не хотела.

– Конечно-конечно, драгоценнейшая. Тайны для того и существуют, чтобы о них никто не знал, – поспешил согласиться Крилод. – Скажите, а мой приятель, Трилон, не говорил, куда он так срочно уехал? – спросил портной, сменив тему разговора.

– Нет, обмолвился лишь, что его не будет пару дней.

– Тогда мне нет смысла ждать. Пожалуй, пойду я.

«И этот в деле? Узнал, что Маркиза в гостинице нет, и ушел? Вот же сволочь!»

Телега стояла неподалеку от входа в гостиницу. Барон прохаживался рядом:

– Я уже решил, вы передумали. Собирался сам отправляться.

– Сам? – удивилась девушка. – А это кто? – она кивнула в сторону возницы.

– Этот? Он глухонемой. Я не был уверен, что вы справитесь с лошадьми, и нанял этого человека. Он абсолютно не в курсе наших дел.

– А разве вас со мной не будет? – с максимальной искренностью удивилась Кортина.

– Кто-то должен отвлечь внимание стражи, чтобы телега ночью смогла выехать за город.

– Извините, не подумала. Тревожно одной, с вами было бы спокойнее.

– Ничего страшного не произойдет. Когда выберетесь за город, возничий будет править лошадьми, а вы – смотреть за пленницей.

– А зачем за ней смотреть? – спросила Маргарита.

– Чтобы бедняжка не наделала глупостей. Вы же ее видели утром?

– Конечно.

– От страха она может натворить что угодно. Пока не доберетесь до безопасного места, ее даже развязывать не стоит, только разговаривать с ней. Девушка должна понять, что спасена. Кляп тоже лучше не вытаскивать, скажете, что на него и на веревки наложены сложные чары, а там, куда вы едете, колдовство снимут.

Когда Маргарита утром видела бедняжку, казалось, что ту наспех примотали к шесту. Она не видела на девушке других пут.

– Кляп? Это, наверное, очень неприятно. Может все-таки…

– Не стоит. Ежели девушка хоть немного владеет магией, может от испуга заклятием одарить. Хорошо, если безобидным, а вдруг…

– Но она же не ведьма, – свою роль Кортина старалась играть с максимальной правдоподобностью.

– Марго, мы теряем драгоценное время, и мне начинает казаться… Вы мне не доверяете?

– Конечно, доверяю! Извините, просто очень волнуюсь, но я все понимаю и сделаю, как вы говорите. Нам долго ехать за городом?