Потерянная реликвия - [12]

- О, это длинная история. Сначала позаботимся о завтраке. Нок, разожги костер, - сказал чародей, протянул ладони над ручьем, и рыба выскочила из воды прямо к нему в руки.

ПОХИЩЕННАЯ РЕЛИКВИЯ

Нок сидел на походном пледе, уперев локти в колени, а бородатый подбородок в ладони, и время от времени вздыхал, слушая молодого чародея. Не потому, что рассказ навевал на него такую грусть, а потому, что завтрак ему достался довольно скудный. И рыбы, пойманной в ручье с помощью колдовства, и припасов, которые он захватил в дорогу, покидая Ильрагард, оказалось недостаточно, чтобы как следует накормить всех троих. Орн очень проголодался за пять лет, а у Юна, сколько Нок его помнил, всегда был просто волчий аппетит. Чародей и демон умяли почти все, что только было выложено на расстеленный на земляном полу пещеры платок, а гному достался лишь небольшой рыбий хвостик, кружка молока, да кусок хлеба с сыром. Свою досаду на небогатое угощение Нок выражал тем, что сердито пыхтел, да то и дело встревал в рассказ Юна с разными замечаниями, дополнениями и исправлениями. Это была профессиональная привычка - Нок работал редактором в книжном издательстве, к тому же главным. Если для гнома в рассказе чародея не было ничего нового, то Орн слышал обо всем впервые. Он слушал, стараясь, не пропустить ни слова.

- Значит, - проговорил он, когда Юн сделал паузу, чтобы отправить в рот хлебную горбушку, намазанную маслом, - Пять лет назад произошла битва между добром и злом. Как в старые годы - у города Мирадора. Кто победил, даже не спрашиваю, - усмехнулся он и тоже потянулся за куском хлеба с маслом.

Нок проводил этот кусок голодным взглядом и горьким вздохом.

- И про свою хозяйку, Темную госпожу Моину, ты тоже не спрашиваешь? - осторожно молвил Юн, на секунду перестав жевать.

- Ее, я полагаю, больше нет, - серые глаза Орна блеснули холодной сталью, - Вот уж и слезы по ней не пролью.

- Она чуть было не добилась своего, - заметил Юн, - Обернулась Южной Колдуньей, забрала все колдовские камни, даже зеленый камень Элиа, и собрала Кристалл Знания. Но Кадо обо всем догадался и рассказал Гвендалю. Гвендаль и Южная Колдунья сражались с Темной госпожой в Орфине. Колдунья сказала Слово и уничтожила Кристалл.

- Но ведь колдовские камни нельзя уничтожить, - возразил Орн, - Значит, и Кристалл должен был сохраниться.

- Да, камни остались, - кивнул Юн, - Но собрать из них Кристалл больше нельзя. Все дело в Элиа. Когда Северный Колдун Тирэно наложил на него и зеленый камень Заклятие Половинки и Целого, Элиа и камень слишком долго составляли единое существо. Они успели обменяться частичками своей сути. Теперь часть Элиа осталась в камне, а часть камня в Элиа. И зеленый камень больше непригоден для создания Кристалла. Колдовские камни перестали быть его составными частями и существуют по отдельности. Кристалл Знания больше не угрожает спокойствию Дивного Края.

- Но все Великие Колдуны погибли? - спросил Орн.

- Кроме Южной Колдуньи, - кивком подтвердил Юн, - Она удивительная! Когда мы ехали в Нумар, мы и подумать не могли, что Южный Колдун на самом деле - женщина, к тому же сестра нашего Кадо.

- Садовник оказался принцем, - усмехнулся Орн, - Много чудес я пропустил. Ты, вот, теперь стал учеником Гвендаля.

- Да, и без пяти минут Восточный Колдун, - не без самолюбования молвил Юн и задрал нос к потолку пещеры, - Папаша теперь гордится мной. А раньше все грозился выпороть. У Нока дела тоже идут неплохо. Он стал компаньоном Себастьяна в издательстве и главным редактором.

- Поздравляю, дружище, - Орн протянул Ноку руку.

- Да чего уж там, - смущенно прокряхтел гном, - Себастьян просто был в хорошем настроении, когда решил взять меня в долю.

Орн, наконец, заметил, что Ноку почти ничего не удалось съесть, и отдал ему свой последний ломоть хлеба и оставшийся сыр. Себе же налил молока из кожаного бурдючка.

- Ну, а Тарилор? - спросил он затем, отпив из кружки, - Что поделывает она?

- Она оставила службу курьера при царском дворе и живет то в Парладоре со своими родителями, то в Разнолесье с бабкой, - ответил Нок, - Мы не виделись с ней уже больше трех лет.

Ответив на вопрос демона, Нок постарался подавить вздох сожаления. Негоже гному показывать, что он скучает по эльфу. Ни один уважающий себя гном не выражает эльфам симпатии. Орн, к счастью, ничего не заметил. Он вообще ничего не сказал и молча допил молоко.

- А Элиа? - спросил он после, и его голос изменился от волнения.

- Элиа написал "Далекое путешествие". Мировая книга! - восхищенно выдохнул Юн и достал из внутреннего кармана мантии толстый томик в кожаной обложке, застегнутый на медные пряжки, - Вот. Я уже три раза прочитал и опять читаю. Гвендаль даже поругался с Элиа из-за меня. Он рассердился и сказал, что книги Элиа сбивают меня с пути и отвлекают от постижения колдовской науки. Элиа тоже рассердился, что с ним бывает редко, но метко, и обещал написать продолжение. Жду - не дождусь!

- А напечатало его книгу издательство "Веселый гном", - с гордостью добавил Нок.

- Я так рад, что у него все хорошо, - проговорил Орн, - Хотя вряд ли я решусь показаться ему на глаза, после того, что было, - на его лицо набежала тень печали, - Значит, вы добились той цели, к которой шли. Вы попали в страну Нумар, вы победили Темную госпожу, вы уничтожили Кристалл. Наше содружество защитников колдовского камня распалось, и все кончилось...