Потерпевшие победу. Немцы в Корсуньском «котле» - [4]
Прибывающее пополнение было совершенно недостаточным для покрытия немецких потерь, поскольку всего прибыло в качестве пополнения или вернулось из госпиталей менее 280 000 человек. Кроме того, небольшие размеры пополнения выглядели еще меньше по сравнению с притоком сил в Красную армию, которая, по всей видимости, получила более двух миллионов человек новобранцев и вернувшихся из госпиталей. Если бы Красная армия не получила такого преимущества, она едва ли смогла бы проводить дальнейшие наступления[6].
Статистику потерь определяли не только огромные жертвы, понесенные Красной армией в ходе проводимых ею наступлений. Опасность была высока и для тех, кто сидел в окопах в обороне. Можно пройти много дней в относительном покое, чтобы затем погибнуть в кровопролитном бою. Евгений Бессонов провел более года на военной службе, занимаясь в основном боевой подготовкой, пока его не направили на Брянский фронт в июле 1943 года на должность командира взвода в 4-й танковой армии. Трудности с транспортом заставили его и солдат, с которыми он ехал, добираться на попутных машинах, а часть пути от Москвы до фронта пройти пешком[7].
В начале августа Бессонов прибыл в штаб Брянского фронта, откуда отправился в 4-ю танковую армию, нуждавшуюся в пополнении. Бессонов провел две недели, не побывав ни в одном бою, но в середине августа роту, в которой он служил, послали в атаку. Бессонов получил под начало 2-й взвод, и до начала боя у него почти не осталось времени познакомиться со своими подчиненными[8].
Выйдя на исходные позиции вечером, Бессонов и его подразделение были готовы утром пойти в атаку. Рота Бессонова растянулась в цепь, чтобы вместе с остальными двумя ротами батальона наступать на высоту. Они не знали, есть ли на высоте немецкая оборона или она не занята противником, но истинное положение дел вскоре прояснилось. Вражеские пулеметы открыли огонь по наступающей советской пехоте, затем немцы открыли заградительный огонь из минометов. Бессонов, как его учили, крикнул: «Вперед, бегом!»
Никто не выполнил приказ Бессонова, кроме него самого. Он оглянулся и увидел, что его люди укрылись в овраге и начали окапываться. Бессонов решил последовать их примеру, но понял, что у него нет инструмента для этого. К счастью, ему удалось взять лопатку взаймы у солдата, который уже успел выкопать себе ячейку[9].
День прошел, а ночью была проведена вторая атака, но она тоже прошла неудачно. На следующий день готовилась еще одна атака, и на этот раз Бессонов предупредил некоторых своих солдат, что если они не пойдут в атаку, их сурово накажут за трусость. Он даже пригрозил своему помкомвзвода, который перед этим не участвовал в атаке, сославшись на больной живот, что расстреляет его, если такое повторится еще раз. Но от таких угроз было немного толку, потому что на второй день атака опять была отбита. Даже поддержка тремя танками Т-34 не дала эффекта[10].
На третий день атаку организовать не удалось, поскольку позиции, занятые Бессоновым и его людьми, подверглись многократным ударам с воздуха и артиллерийским обстрелам. Советские солдаты откатились назад в свои окопы, где снаряд за снарядом, бомба за бомбой взрывались вокруг них, со свистом разлетались осколки. Позже Бессонов вспоминал, что в таком аду, в который они угодили, время течет страшно медленно. К концу дня немецкий огонь прекратился, и подразделение Бессонова смогло подсчитать потери[11].
Боевое крещение Бессонова не было чем-то необычным для людей, воевавших на Восточном фронте. Большие потери приводили к необходимости направлять на передовую многочисленные необстрелянные пополнения. Особенно это было характерно для Красной армии. Миллионы людей во второй половине 1943 года пошли в свой первый год войны и лицом к лицу столкнулись с ужасами войны. Бессонов стал одним из тех счастливцев, кому удалось выжить и рассказать о выпавших на их долю испытаниях.
В течение последних трех месяцев 1943 года кровопролитные сражения продолжались, шли бои вдоль Днепра. Потери советской стороны немного сократились, но все равно оставались высокими. Немецкие потери также несколько уменьшились, но по-прежнему превосходили возможности Рейха по их восполнению.
По сути, во второй половине 1943 года на советско-германском фронте шла война на истощение. Красная армия не могла добиться краха немецкой обороны в оперативном масштабе и больше преуспела в постепенном вытеснении немцев назад, оказывая на них достаточное давление. Немцам же удалось заставить атакующих платить непропорционально большую цену, и, как уже говорилось выше, Красная армия была в силах поддерживать давление лишь благодаря исключительно большому преимуществу в объемах подкреплений и смене ослабленных частей. Важным фактором, объясняющим такое неудачное соотношение потерь, явилось отсутствие больших окружений немецких сил. Если бы немецкие части окружались, у Красной армии появились бы гораздо большие шансы улучшить соотношение потерь. Однако операции на окружение давались Красной армии с трудом, поскольку до тех пор советские силы не были способны продвигаться так быстро, что немцы не успевали бы отводить войска в относительном порядке.
