Посылка с того света - [16]
Если эльфы любили «одаривать» заинтересовавших их людей особыми существами, коих нельзя было обнаружить, то гномы ставили магические метки, и те не только показывали, где найти человека, но и сообщали о гибели владельца.
– Очень плохо. От этого Данилы сплошные убытки. И не только финансовые.
– Тут я с тобой полностью согласен, Карл. Хотя не все наши так думают. – Гном дернул волосяной отросток за левым ухом.
Они немного посидели молча. Через пару минут гном вспомнил:
– Я слышал, ты искал Дилана? Он тебе до сих пор нужен?
– Не так чтобы очень, – лениво ответил король, стараясь скрыть заинтересованность. – Впрочем, пара вопросов к нему осталась. Можешь подсказать, где его найти?
По сообщениям шпионов Карла, Дилан несколько раз встречался с бароном Альбертом и мог знать некоторые секреты погибшего. И король, естественно, не желал, чтобы эти тайны стали известны гномам.
– Его видели по дороге к Витебску. Шел с каким-то подростком в лохмотьях.
– Давно?
– Вчера.
– С севера или с юга? – как бы нехотя продолжал спрашивать Карл.
– С запада.
– Может, в Невель направляется? С ним кто-нибудь разговаривал?
– Нет, только приметили, и все.
Сагрид понимал, что король не просто так ищет всех, кто контактировал с бароном. Большого значения этому не придавал, но по своим каналам разослал ориентировки. Сейчас гном поделился новостями лишь для того, чтобы лишний раз подчеркнуть превосходство своей службы.
– Ладно, будем надеяться, что Дилан сам пожалует, – махнул рукой правитель. – Дел и без него хватает.
– Да, еще одна интересная новость от пореченских, – припомнил гном. – Неподалеку от Корытни исчезло гиблое место, в окрестностях которого в свое время полегла сотня эльфов. И вроде к сему тоже приложил руку Данила.
– Опять?!
– То-то и оно.
Они поговорили еще минут десять, затем Сагрид покинул кабинет, а король сразу вызвал к себе нынешнего главу шпионов.
– У тебя есть люди в Витебске?
– Найдутся, ваше величество.
– Там видели Дилана с каким-то оборванцем. Обоих следует срочно проводить сюда с вещами. В крайнем случае – прикончить, но доставить все их пожитки.
– Будет исполнено, ваше величество.
Мург, получивший накануне вечером сообщение от Данилы, собирался на доклад к начальству. Боярин приглашал в Крашен для оценки приобретенных алтарных камней. И эти камни изготовили не гномы… В общем, от разговора с Тагуром Мург не ждал ничего хорошего.
Данила звал в Крашен осмотреть чужую продукцию, а начальство требовало вызвать человека в Смоленск, при этом явно преследуя какие-то свои цели, не связанные с алтарями. Мург в этом раскладе мог оказаться меж двух огней. Причем и Тагур, и крашенский боярин представляли для него серьезную угрозу.
«Данила вряд ли нынче согласится покинуть свой город, – размышлял гном. – Согласно донесениям, там творится нечто невообразимое. Покушение на его жену, взрыв стены, какие-то аресты… Опять же там еще и в округе что-то затевается. По слухам, он пару деревень выселил, заставив переехать в другое место. Спрашивается – зачем? И ведь ни слова не проронил в прошлую нашу встречу, а мне теперь выкручиваться. Опять придумывать, что доложить, дабы не разгневать начальника. Нелегкая эта задача. Может, сначала наведаться в Крашен?»
Мург находился в смоленском представительстве гномов. Роскошное здание стояло в самом центре столицы и считалось банком. Половину помещений в нем действительно занимали банковские клерки и хранилища золотых монет, а другую – специалисты по тайным операциям, призванным упрочить позиции гномов в Республике. Пока у них получалось не очень.
«Пожалуй, стоит зайти к Тагуру пораньше, – наконец решился Мург и резко поднялся со стула, – пока ему никто настроения не испортил».
Гном понял, что опоздал, когда в следующую секунду резко распахнулась дверь и в его кабинете собственной персоной появился начальник. Багровые оттенки глаз сразу сообщили – жди беды.
– Мург, почему о важных событиях в Крашенском уезде я узнаю не от тебя?! Ты специально что-то скрываешь или окончательно потерял контроль над ситуацией?! – Тагур сел за стол подчиненного, продолжая возмущаться. – Оказывается, на наших землях побывал некий опасный друид, а я об этом узнаю лишь после того, как он сдох?!
Подчиненный сориентировался быстро и ответил практически без запинки:
– Я как раз собирался проверить эту информацию, господин Тагур, очень уж она казалась невероятной.
– Собирался! Только сейчас?! Твой завербованный агент убивает того, с кем даже эльфы не желают связываться, а ты!.. Сам хоть понимаешь, насколько опасен этот человек?
– Я же говорил об этом с самого начала…
– Говорил он! А надо было действовать. Завербованный тобой человек убивает друида, уничтожает гиблое место неподалеку от Корытни, а ты не удосуживаешься оповестить начальство о столь важных событиях?! И я должен это терпеть?!
– Слухи поступили вчера, я не успел их проверить, – на ходу придумывал подчиненный.
– Опять отговорки! – прорычал Тагур. – Почему Данила до сих пор не в Смоленске?!
– Я не желал подвергать опасности наше представительство. Да и события последних дней никак не способствовали визиту Данилы в столицу, – ответил Мург.
Когда врагов слишком много, они, добираясь до цели, способны перегрызть друг другу глотки. Боярин Данила, он же Еремеев Сан Саныч, перебравшийся в иную реальность, понимает – такое везение само не придет. Вот и крутится, чтобы упредить нанятых убийц, запудрить мозги коварным гномам, обойти ловушки злобного колдуна… Но главное – спасти себя и близких от темной магии могучего друида… Впрочем, и о хлебе насущном Еремеев не забывает: чтобы пополнить опустевшую казну, он затевает грандиозную авантюру под кодовым названием «Алтарных дел мастер».
Как победить, играя на чужом поле по чужим правилам? Во-первых, нужно хорошо изучить эти правила. Во-вторых, не делать ожидаемых недругом ходов. В-третьих, подстроить чужие правила под свои, да так, чтобы ни одна вражина не заметила подмены. Скажете, невозможно? Сан Саныч Еремеев этого не знал и вынужден был использовать против наемных убийц, правителей, гномов и эльфов их же оружие, отвечая на их интриги собственным хитросплетением слухов, фактов и откровенных «уток», убеждая в самых невероятных предположениях.
Утопающий хватается за соломинку, умирающий – за любую возможность выжить. Александр Еремеев, оказавшись у черты, откуда обратной дороги нет, не раздумывал ни секунды, когда ему предоставили шанс на новую жизнь. Правда, не уточнили, что начнется она где-то на Смоленщине, поворотом истории и вмешательством злобных колдунов отброшенной на несколько веков назад. Там, где встретить вурдалака, кикимору или лешего, столкнуться ночью с костяным монстром или угодить в магическую ловушку проще, чем найти белый гриб в лесу.
Верховный маг, изгнанный сородичами из клана избранных за непокорность, шестнадцатилетний юноша, перешагнувший порог детства не получив Предназначения и не допущенный поэтому во взрослую жизнь, и говорящий зверь, именуемый хранителем… Довольно странная компания даже для Розгарии, где каждое живое существо, будь то растение, зверь или человек, от рождения наделено магией.Одни их боятся, другие жаждут убить, но никто, кроме изгнанного мага, не знает, почему они вместе.
Дух разрушения, остроухий хищник, он же хранитель, и верховный маг, которого седым сделали не прожитые годы, вместе обладают огромнейшей магической силой. Но и они – ничто по сравнению с могущественным злом, стремящимся накрыть своей страшной тенью просторы Розгарии. Это конец? Пока – нет. Жизненный расклад иногда бывает похлеще карточного: случается, что и обычная шестерка бьет козырного туза. Главное, чтобы она оказалась в нужное время в нужном месте…
Назвался груздем — полезай в кузов. Получил клеймо змеиной принцессы — будь любезен отработать вождем у змеепоклонников. И кого волнует, что ты нездешний, хочешь домой и на самом деле не Вирлен, племянник мага и его ученик, а потомственный фокусник Андрей Фетров. Тут в Жарзании события разворачиваются так, что твои личные проблемы — не стоящая внимания мелочь по сравнению с угрозой, нависшей сразу над двумя мирами. Дорогу домой все равно перекрыли, так что придется пока браться за решение местных проблем и наводить порядок в завратной реальности.И да поможет тебе Нгунст!
Волею судьбы Раснодри Солдроу вынужден примерить на себя личину танга, древнего борца с монстрами, презираемого всеми. Он вынужден самостоятельно постигать мастерство своего нового ремесла, ибо тангов уже давно никто не видел. И хоть в их отсутствие все научились бороться с монстрами подручными средствами, необходимости в тангах никто не отменял. Цепь случайностей проводит Раснодри сквозь опасные приключения, заставляет добыть древний магический артефакт, убить могущественного монстра, побывать в потустороннем мире и защитить столицу Давурской Империи от армии оживших мертвецов.
На что способен простой парень с Земли, оказавшись в другом мире, погрязшем в древней, кажущейся нескончаемой войне? Отважится ли он на борьбу ради спасения мироздания или отступит, понимая, что мал и ничтожен в этом огромном мире?
Двенадцать принцесс страдают от таинственного — и абсолютно глупого — проклятия. Любой, кто положит ему конец, получит награду. Ревека — умная, но недостаточно почтительная ученица знахаря, тоже хочет получить вознаграждение. Но её расследования раскрывают глубинные тайны и ставят девочку перед непростым выбором: сможет ли она разрушить заклятие, если опасности подвергается её собственная душа?
Фрэнк сын богатого торговца. Он рожден в мире, который не знает пороха и еще помнит отголоски древней магии. Давно отгремели великие войны, и теперь такие разные разумные расы пытаются жить в мире. Ему унаследовавшему огромное состояние, нет нужды бороться за хлеб, и даже свое место под солнцем. Он молод, многое знает и трезво смотрит на мир. Он уже не верит в чудеса, а старые мудрые маги кажутся ему лишь очередной уловкой власти. Только логика, причинно следственные связи, прибыли и выгода правят миром и стоят выше и холодной гордости эльфов, и доблести рыцарей, и веры кардиналов.
После череды загадочных событий четырнадцатилетний Глеб попадает во Внутренний мир — место, где до сих пор существует магия, а наделенные сверхчеловеческой силой рыцари бороздят просторы королевств. Появление гостя не проходит незамеченным: мальчика принимают за посредника — легендарного посланника, отвечающего за связь между мирами. Со времен последнего посредника минуло более тысячи лет, и Глеб — первый человек, которому удалось попасть во Внутренний мир. И все бы ничего, вот только по преданию, посредник еще и наделен огромной магической силой… Так ли прост главный герой? Проснутся ли в подростке приписываемые ему магические навыки, и что он будет делать, когда окажется втянут в придворные и межгосударственные разборки? В любом случае, нужно торопиться — враги не сидят на месте, а между королевствами бушует беспощадная война, грозящая уничтожить все сущее, и лишь авторитету посредника и его силе по плечу остановить неумолимо надвигающуюся катастрофу.
Каково это быть длинноухим нелюдем в империи людей? Не знаешь? Это довольно просто. Стань достойным своего прозвища. Будь жестоким и циничным! Стань эгоистом, который никому не доверяет и делает все для своей выгоды! Тяжело? Сложно? Придется измениться, если не хочешь бездарно погибнуть! Каково это быть длинноухим нелюдем в государстве орков? Не знаешь? Я тоже. Давай узнаем об этом вместе…
Юноша, с самой окраины Империи, потерявший всех в кровавой волне орочьего набега, но чудом выживший сам. Молодой наемник, ставший побратимом однорукого гнома и эльфа, проклятого своими сородичами. Барон — владетель обезлюдевших земель, заполненных болью, ужасом и тьмой. Неужели все это об одном человеке? И его история только начинается…
Я странный? Да ладно, это из-за ушей, что ли? Ну подумаешь, острые и длинные, у эльфов вон такие же. Нет. Я не эльф. Кто? Не знаю. Но все зовут меня Нелюдь.
Если вам не везёт ни в труде, ни в личной жизни, да настолько, что даже перемещение в иной мир ничего не может исправить, — это плохо. Если завистливым соперницам показалось недостаточным наложить на вас проклятие и они прилагают все усилия, чтобы отправить вас в пасть дракона, — это ещё хуже. Если друг ничем не может вам помочь и, более того, сам вот-вот потеряет корону по милости доверчивого дядюшки — это совсем плохо. Но если в ваш дом однажды занесёт отставного убийцу, которому по пятницам снятся малознакомые покойники, — это может оказаться к лучшему…