Посвящение в герои - [4]

Так что, получив от командира дивизии приказание отправиться в Москву, в штаб ВДВ, майор быстро собрался, прикидывая, в какую из «горячих точек» его на этот раз закинет судьба и воля командиров. Внутренне он был готов к очередной поездке и теперь прикидывал, куда его могут направить. «Кажется, в Индокитае участились инциденты с нашими туристами, — вспомнил он. — Несколько человек погибло. Может, туда пошлют? Кстати, в этих краях я ни разу и не был…» Однако он не угадал.

Войдя в здание штаба Воздушно-десантных войск в Сокольниках, Лавров узнал, что пропуск на его имя выписан к заместителю командующего ВДВ по разведке генералу Федину. Этот факт подтвердил догадку майора о причинах вызова: его предыдущие поездки также начинались в кабинете генерала Федина.

Долго ждать в приемной генерала Лаврову не пришлось: едва дежурный доложил о его прибытии, его тут же пригласили в кабинет. Федин, сам бывалый десантник, поднялся навстречу майору и провел его к столу. Усадив гостя, генерал испытующе взглянул на него и без обиняков сказал:

— Хотим дать тебе новое ответственное задание. Не только ответственное, но и опасное. Ты как, готов?

— Вы же знаете, товарищ генерал, — отвечал Лавров. — Я, как пионер, всегда на боевом дежурстве. Куда на этот раз?

— Куда, куда… Даже и говорить не хочется. Уж больно там место нехорошее. Можно сказать, сейчас это самый опасный район на всем земном шаре.

— Ну, тогда это, наверно, Московская кольцевая дорога, — заключил майор. — Я слышал, там больше всего народу в ДТП гибнет.

— Все шутки шутишь… — удовлетворенно кивнул генерал. — Это хорошо. Поэтому мы тебя и рекомендуем… смежным ведомствам, что ты ни при каких обстоятельствах не пасуешь и выходишь из трудностей с честью. Однако место, куда мы хотим тебя направить, — это все же не МКАД, не Чечня и не Ингушетия. Слышал, наверно, о сомалийских пиратах?

— Вон оно что… — протянул Лавров. — Слышал, конечно. Ребята, как я понял, боевые.

Желание шутить у него пропало: дело принимало серьезный оборот.

— Если сказать точнее — наглые до жути, — заметил Федин. — У нас о таких говорят — безбашенные. Не признают никаких законов, норм и правил, действуют за сотни миль от родных берегов, иногда прямо под носом у сторожевых кораблей, посланных охранять от них морские коммуникации. И этих пиратов в Сомали целая армия — тысячи бандитов. Есть пять крупных банд и десяток поменьше.

— Так вы хотите меня направить в Африку, чтобы перебить это отребье, выжечь все пиратские гнезда и сделать тамошние моря безопасными? — спросил Лавров. Генерал Федин с удивлением отметил, что майор на этот раз и не думает шутить — он говорил совершенно серьезно.

— Если так, я согласен, — продолжал Батяня. — С моим большим удовольствием. Меня прямо злость берет, когда слышу про их художества. Захватывают суда, месяцами держат людей в плену… Недавно там один наш капитан умер от сердечного приступа… Пошлите мой батальон, добавьте нам еще танковую группу и моряков, чтобы с моря этих гадов запереть, — и выжжем все начисто!

— Нет, такая глобальная задача перед тобой не стоит, — покачал головой Федин. — Сам понимаешь: подобная операция — дело большой политики. Это если руководство страны решит — тогда да. Пока что перед нами более узкая задача. Но не менее серьезная. Позавчера в Индийском океане было захвачено французское судно «Жанетта». Корабль французский, а экипаж на нем смешанный. Есть среди них и французы, индийцы, и украинцы… Но есть и шестеро наших. И все они сейчас находятся в руках у пиратов.

— И что, требуют выкуп?

— Да, как обычно. Как нам сообщили по дипломатическим каналам, вчера вечером пираты прислали в штаб-квартиру компании факс. В нем указана сумма выкупа за судно и команду.

— И сколько просят?

— Официально эта цифра не называется, — сказал Федин. — Но нашим дипломатам удалось узнать, что речь идет о сумме в восемь миллионов долларов.

— Круто… — покачал головой Лавров. — И что — французы готовы столько платить?

— Никто не платит сразу, — объяснил генерал. — Как правило, компания вступает с захватчиками в переговоры. В ходе этих переговоров владельцы судна стараются сбить сумму. В итоге обычно договариваются о значительно меньшей сумме; в нашем случае речь может идти о полутора-двух миллионах.

— Ну, если так, то нашим вроде ничего не угрожает, — заключил Лавров. — Капиталисты рано или поздно заплатят выкуп, и их отпустят. Если бы судно принадлежало какой-нибудь стране, которую и на карте не найдешь, тогда пираты не могли бы рассчитывать на серьезные деньги и держали бы экипаж в плену несколько лет. Тогда было бы понятно: ребят надо выручать. Но Франция — страна серьезная, деньги у владельцев, видимо, есть…

— В том-то и дело, что страна серьезная, — заметил Федин. — Франция вроде Израиля — переговоры с бандитами не ведет, а предпочитает решать вопросы с помощью военной силы. Они уже дважды за 2008 год посылали свой спецназ в Сомали, чтобы выручить своих граждан, попавших в плен.

— И как — удачно? — поинтересовался Лавров.

— Вполне, — подтвердил генерал. — В апреле подразделение их спецназа освободило 32 человека — пассажиров и членов экипажа яхты «Ле Пенан». Яхта шла с Сейшел во Францию и была захвачена в Аденском заливе. Пираты требовали за их освобождение фантастическую сумму — что-то около 30 миллионов. Десантники провели молниеносную операцию, освободили всех заложников и захватили в плен шестерых бандитов. При этом никто не был даже ранен. Однако этот опыт не пошел бандитам впрок, и спустя пять месяцев они захватили еще одну французскую яхту, «Каре». Это судно, правда, было гораздо меньше, на нем плавали всего три человека. Но Франция доказала, что число захваченных граждан не имеет значения: снова провели спецоперацию и освободили яхтсменов. При этом один пират был убит, а шестеро захвачены в плен. Сейчас все они содержатся в тюрьмах Кении.