Поступь стали VII - [74]

Древни мне были нужны не потому, что я вновь воспылал вырастить древесных стражей, нет. Мне нужно было убедиться в том, почему именно получился кровавый Древень, а именно его возникновение. При смешивании магии крови и магии жизни полностью менялась суть ритуалов, и в результате мы получили то, что получили. Также был один момент, который и добавил мне мотивации в испытании. Когда вырос кровавый Древень, тот приказ, который я ему дал, гласил, чтобы он подошёл к Баалу. Тварь, правда, поняла всё, судя по всему, по-своему, но главное другое — не важно, что он будет делать потом, главное, что первостепенная задача, сопровождаемая передаваемым образом объекта, может дать первоначальный ориентир, следуя которому он и начнёт движение.

Понятное дело, что испытывать теорию возле замка не буду, ну, возле своего замка…

Зачем мне был нужен Белор? А именно, чтобы пояснить, как вообще контролировать Древней, и с этим он справился на все сто. Может, видя моё поднятое настроение, а может ещё что-то, но с таким энтузиазмом рассказывал все вероятные теории и эффективные практики, что я даже засмущался.

Когда мы уже возвращались в замок, а три десятков Древней отправились к границе на подмогу Араготам, Белор остановился и сказал:

— Джо, еще раз хочу попросить прощения. Моя вина в гибели химеры тоже есть. Я же тебя заверил, что справлюсь, если что будет не так, а вместо того, чтобы отправиться в бой, стоял и смотрел, как тварь убивает Калипсо.

— Ты не мог знать, что получится такое существо. Да никто не мог знать, я и сам не могу понять, как за считанные минуты выросла тварь по силам не слабее мастеров меча.

— Никто не мог, но я, имея столько опыта и видя пример с тем, как курицы, поглощая своих сестриц, становятся сильнее, мог предположить, что Древни будут намного сильнее. И понять, что им не потребуется кого-то поедать, чтобы стать смертоносными, им достаточно лишь земли под ними. Я же, как и ты, видел пульсацию от корней к древу, но не сделал вовремя выводов. Буду честен, у меня у самого даже сейчас не укладывается то, что Алый Древень, дай ему время, может стать таким могущественным. К тому же я не смог бы его убить… Кровь в ритуале что-то кардинально меняет, это не просто Алый Древень, сосущий воду из земли, а что-то совсем иного порядка. И ты первый, наверное, в этом мире, кто увидел, что может получится, смешай ты практики друидизма с магией крови… Честно, лучше бы про это никто и не узнал. Сумей создатель Алого Древня обрести над ним контроль, ужас и смерть будут ждать его врагов.

Еще раз прости за Калипсо, жаль её. В наше время столь верное создание — редкость. Если бы её как-то можно было вернуть…

Слова Белора немного отрезвили меня, и я сам начал задумываться: а хватит ли мне контроля? Если не хватит, то мне будет явно конец, и все мои планы пойдут в тартарары.

— Есть десять дней, чтобы вернуть Калипсо.

— Как? — не поверив в услышанное, спросил дед, глаза которого повылазили из орбит. — Она же уничтожена полностью…

— Баал сказал, мол, есть десять дней, пока душа ещё не растворилась окончательно и её можно вернуть, вот только нужно заклинание высшего Исцеления.

— А единственное место, где его можно получить, это Логово, — радость мага как появилась, так и сошла на нет.

— Да, и я хочу рискнуть.

— Ты же знаешь, что там нас ждет засада…

— Если всё получится так, как я и задумал, нам не придётся сражаться. Вампиров и всю остальную нечисть вместо нас зачистит он… Но для этого мне нужна будет твоя помощь.

— Ты хочешь, чтобы я направил его на замок, да?

— Именно.

— Согласен, если есть шанс её вернуть, сделаем всё. Нашим будем говорить?

— Нет, я и тебе не хотел этого говорить, не хочу кем-то из вас рисковать. Но вспомнив, как ты Шириону контролировал, понял, что без тебя мой план, скорее всего, будет обречен, так как нужен будет посильнее Алый Древень, чтобы зачистить Логово Волка.

— Но Сабине Гросвенор придётся сказать, а за ней увяжется Алан Бонвиль, и сестра её тоже, думаю, последует.

— Чёрт, про Алана я и забыл. Ладно, для начала нужно будет обговорить всё с самой Сабиной, может, и она что дельное посоветует.

Час спустя в моём кабинете сидела Сабина и Урсула Гросвенор, а также Белор. Выслушав, что я собираюсь сделать, и почему такая спешка, обе знатные девы переглянулись и в унисон сказали:

— Мы готовы. В любой день, в любое время, будь то день или ночь, если есть хоть какой-то шанс вернуть наш дом, мы сделаем всё, что от нас потребуется. Тем более, если и вправду есть шанс вернуть Калипсо, нужно действовать, да и давно пора. Вот только как мы сможем победить засевшего там Арду Кнагрока?

— Есть один способ. В общем так, если гнать, то нам потребуется два дня на то, чтобы только достичь замка. У нас есть еще шесть, так что два дня у вас на подготовку, и выдвигаемся.

Когда с нашими действиями определились, и я остался один, то вновь зарылся в книгу крови. У меня было два дня на то, чтобы освоить прочитанное, точнее попробовать воплотить в реальности.

Из простого было перенасыщение кровавых меридиан маной. Сказать было намного сложнее, чем сделать, несколько раз алый источник сменился на зелёный, ибо израсходовал допустимые пределы маны крови. Странно, конечно, как новообразовавшиеся меридианы смогли так быстро расшириться, разве что мои основные магические потоки стали приспускать по себе как ману жизни, так и ману крови. Но даже с имеющимися у меня знаниями, я понимал, что это, по сути, невозможно, как в принципе и двухполярный источник, который при нужде становится то ядром жизни, то ядром крови… Ядро крови, конечно, в данный момент на порядок, а то и на два слабее будет. Однако что-то мне подсказывает, что разрыв можно будет сократить вот таким вот образом, просто наполняя меридианы…