Поступь Стали - [48]

Когда через две недели со всеми свинками разобрались, здание бойни напоминало ад, а сколько крови было вылито, я даже не представляю, бочками сливали. И вот, по окончании всего, когда уже бегали новые свинки, магистры и мастер вызвали меня на разговор.

— Джо, наше дело оправдало себя, и тридцать шесть тысяч килограммов мяса были реализованы. Нами было принято решение увеличить твою сумму выплат до ста пятидесяти золотых — от услышанного я обалдел и, конечно же, обрадовался, а потом вспомнил, что всегда есть «но». — Но мы не ожидали, что благодаря одной ферме и одному забою можно будет два с половиной месяца кормить девятьсот шестьдесят солдат. И так как мы вышли на поставки для армии, то с проверкой товара через два с половиной месяца к нам приедет полковник регулярной армии нашего герцогства, граф Виск Алфонский.

— Извини, малец, мы не хотели привлекать внимания, но кто же знал, — извиняющимся тоном добавил охотник.

Вот так вот оно и бывает, писец пришёл, откуда не ждёшь. Хотел сидеть и не отсвечивать, а вот как оно получилось, и этот граф приедет в любом случае не сам, а с целой шоблой прилипал. Посмотрим, как оно будет, но то, что проблемы могут появиться, это точно.

Глава 18

Что меня ждет после приезда графа, пока не ясно. Я и сам не ожидал, что свиньи настолько разрастутся, а такое количество мяса за один раз не могло не привлечь внимание.

— И что вы думаете по этому поводу? — спросил я мужчин, сидящих передо мной.

— Цель — проверка качества сырья, но я думаю, графу просто посоветовали обратить на нас внимание, кто дал ему такой добрый совет, непонятно. Объём товара, конечно, большой, но далеко не фантастический для того, чтобы сам граф к нам ехал. Полагаю, что причина не мясо, а ты, Джо, — сказал серьезным тоном магистр Аппий.

Гляжу я на них и понимаю, что им самим такое внимание даром не сдалось.

— Что будем делать? — спросил я у присутствующих.

— Так как мы не можем ничего изменить, нужно привести ферму в порядок, причем настолько качественно, чтобы у графа и его компании не появилось желания нам в этом помочь, — ответил магистр Авитус.

— Ты думаешь, от нас что-то зависит? — вступил в диалог мастер Доментий. — Сам понимаешь, если граф захочет, он присвоит ее как стратегический объект, ферма, которая может давать такое количество мяса за два с половиной месяца, это серьезно.

— Я думаю, уж очень сильно наглеть не будут. Вообще, ситуация очень странная. Граф вполне мог послать вместо себя и кого-то пониже рангом — заметил Аппий.

— Думаю, нужно еще пару свинарников построить, — предложил Доментий.

— Чтобы к нам было еще больше внимания? — эта идея не понравилась уже мне. Вечно сидеть в свинарнике мне не хочется, проект с собаками может принести мне побольше денег.

— Ты думаешь, этот вопрос не поднимут? Я вот уверен, что так и будет, и скорее всего с нас будут требовать увеличения количества свиней, — ответил мне мастер.

— А почему мы вообще должны переживать, разве гильдия с ассоциацией нас не поддержат в этом вопросе? — не понимал я.

— Видишь ли, Джо, тут не все так просто. Если бы время было спокойное, то проблем, думаю, вообще не было бы, но тут у нас рядом находится Империя Алат, и ей больно хочется проверить на прочность наши границы. Скорее всего, когда они поймут, что ситуация у нас не сильно радостная, они могут начать наступление, — ответил Аппий.

— Хотите сказать, что, прорвавши границу, они пойдут на столицу?

— Мотивов их действий я не знаю, но может и такое случиться.

— Думаю, что маг, благодаря которому армия может получать бесперебойное питание, сам по себе ценен, — сказал Авитус.

— Я не понял, он что, может приехать и начать диктовать мне, что делать? — спросил я возмущенно.

— Граф может и не такое, если он захочет, он возьмет тебя с собой и отказаться ты не сможешь, — печально заметил Авитус.

— А как же Ассоциация?

— А что Ассоциация? Ты не ее член, по силе ты еще не можешь начать на нее работать.

— А Исора? Она же слабее меня, почему она там работает?

— Исора внештатный сотрудник, у нее жених, маг первой категории, сейчас обучается в школе, так что ее случай прописан в регламенте.

— И даже тот факт, что я маг жизни, не может мне помочь?

— Прости, малец, но в регламенте Ассоциации прописано, что под ее защиту попадают только маги первой категории, которые на службе. Вольный маг ниже первой сам по себе. Правила у нас отсталые, но в данный момент мы ничего не можем сделать, — извиняющимся тоном сказал Авитус, окончательно убив мою последнюю надежду.

— Ясно. Ну так что будем делать? А то у меня желание заниматься разведением животных уже пропало.

— Не переживай, малец, будет все хорошо, — подбодрил Аппий.

— Какие есть идеи, предлагайте, будем думать, — сказал Доментий.

— Думаю, нужно усилить загоны. Свиньи, когда вырастают, становятся очень опасными, рабочие боятся заходить к ним.

— Это точно, как они еще никого не сожрали, удивительно, — усмехнулся Доментий.

— У меня есть только одно предложение: добавлять им в еду траву кинию. Она оказывает успокаивающий эффект, и, когда рабочие будут заходить, свиньи будут спокойнее дерева, — высказался Авитус.