Поступь cтали II - [48]

Оглядев немного воинство, подошел к Зигфриду.

— Что скажешь?

— Что тут сказать, сильно больше, чем мы рассчитывали. Сто три кандидатки. Все от сорока до пятидесяти. Я подумал, что будет вообще неуместно престарелых баб в дружину брать, тут не то что засмеют, опозорят…

— Тут согласен. А что скажешь вообще в целом?

— Вряд ли что-то путное выйдет, господин, опыта никого нет, домашние работы и так по мелочи. Ну держались они за топор. Я вот за хер каждый день держусь, но это не означает, что я смогу им врагов рубать.

— Хе-хе, ну посмотрим. Я в замке уже дал распоряжение делить казарму. Ты заказал провизию?

— Да, господин, все как договаривались, запасов должно хватить на три месяца. Думаю, вам нужно что-то сказать. Видите, как на вас смотрят… Ох… — покачал головой капитан.

Посмотрев на женское построение, я понял, да, чего-то ожидают. Ну ладно, с меня не убудет.

— Здравствуйте, — обратился я к «воинству». — Все вы прибыли на отбор в дружину. Не хочу затягивать и скажу. Раз вы тут, то должны понимать, что вас ждет. После клятвы и исцеления отказаться не получится. Дальше. На первых порах вы не будете тренироваться как мужчины, вот только не думайте, что даже те начальные тренировки, которые вас ожидают, будут легкими. Вас ждет тяжёлая и несвойственная вам работа. В дальнейшем возможны сражения с противником. Поэтому даю вам полчаса времени на то, чтобы взвесить все за и против, а затем принять окончательное решение. Знайте, что, вступив в дружину, вы поменяете свою жизнь, а в лучшую или худшую сторону, будет зависеть только от вас. Так что через полчаса все, кто готов к службе, строитесь по трое в колонну и отправляетесь с капитаном Зигфридом в замок. Только там будет проводиться исцеление. Вам все понятно?

— Да-а, господин! — послышался на удивление более или менее слаженный хор голосов.

— Ладно, я в замок, занимайся. — сказал я Зикфриду и уже было направился в сторону вирна, как меня остановил детский крик.

— Господин, господин, прошу вас подождите.

Посмотрев в сторону говорившей, удивился. Девочка и мальчик, лет по восемь, бежали с другой стороны площади и махали руками. Удивительно, чтобы им нужно было? Подождал, пока дети подойдут. Я-то сам ненамного старше, но благодаря магии вымахал неплохо, и теперь мне можно дать лет так шестнадцать. Но все же.

— Господин, простите, мы сами добирались сюда, не успели вовремя, возьмите нас, пожалуйста, в свою дружину!

Смотря на это чумазое чудо, я не знал, что ответить. Столько мольбы было в ее глазах. Рядом с девочкой стоял такой же как она, только младше на года два ее брат. Родственные сходства были заметны невооруженным взглядом.

— Вы откуда, дети, и где ваши родители?

— Нет у нас родителей, в прошлом году пропали они и больше не возвращались.

— И где вы жили все это время?

— Мы с деревни Арта, что в десяти километрах отсюда. Мы там сами жили, как-то справлялись, господин. Когда ваш дружинник приехал, нас всех собрали и объявили, что вы женщин в дружину берете. Я поняла, что хочу служить, возьмите меня, я очень вас прошу! И брата моего возьмите, мы будем на одной кровати спать, он никому не помешает! Клянусь вам, — чуть не плача начала меня просить девочка.

— Как вас зовут?

— Меня зовут Гретель, а моего брата Гензель. Мы очень способные, я вам честно говорю. Я сама себе сделала лук и уже несколько раз ходила на охоту! И смогла убить одного зайца! Доказать не могу, мы его уже съели! Но я вам честно говорю! Мы пригодимся!

— Почему вас не принял к себе кто-то из вашей деревни?

— Не знаю, господин, нас не любили почему-то. Говорили, что мы дети проклятых, и плевались нам в след. Но, господин, я вам честно говорю, мы никакие не проклятые и никому плохого ничего не делали! Прошу вас возьмите нас на службу, если не в дружину, то хотя бы полы мыть, мы будем полезными… — уже со слезами начала умолять девочка.

Смотря на детские слезы, я понял, что не смогу ей отказать, просто не смогу. Какое же сейчас неподходящее время, но и оставить их я не могу. Ни о какой дружине, понятное дело, и речи быть не могло, но вот в замке может и найдем им что-то.

— Почему вовремя не пришли?

— Господин, мы пешком шли. Я думала, мы успеем, но не рассчитала, вот и получилось, что опоздали. Простите нас, мы больше никогда опаздывать не будем. Я клянусь вам! — глядя мне в глаза проговорила девочка.

Все это время за нами наблюдала вся площадь, никто не проронил ни слова.

— Ладно, идите за мной, — сказал я детям, а сам направился в сторону вирна. Мне почему-то захотелось прокатить детишек с ветерком.

Когда мы подходили к химере, внезапно заговорил молчавший все это время Гензель.

— Гретель, смотри, это дракон!!! — тихонько сказал он своей сестре.

— Нет, это не дракон. Мама говорила, что драконы размером с гору!

— Так это маленький дракон.

— Нет, мама говорила, что драконы не такие. Она говорила, что они очень красивые! А этот смотри какой страшный!

— Сама ты страшная! А он смотри какой!

Дети тихонько говорили между собой, думая, что я не слышу. Дракон. А и в правду есть сходство, я что-то сразу не подумал. Хотя скорее не дракон, а виверна из воспоминаний. Как по мне, драконы должны выглядеть поэтичнее, что ли.