Посторонний - [38]
— Ты сильно заблуждаешься на счет Лиз. — Сказала Изабель. При этом ее голос звучал вовсе не радостно.
— Так же, как и ты. Валенти жестко наехал на нее, но она не сказала ни слова. — Напомнил сестре Макс. — Я хочу, чтобы все мы договорились о том, что оставим Лиз и Марию в покое.
Изабель не ответила. Майкл смотрел куда угодно, но только не на Макса.
— Ну же. — Призвал их Макс.
— Ладно, — наконец ответил Майкл.
— Пока что. — Добавила Изабель.
«Даже не верится. Мария рассказала все Алексу». Лиз поняла это, едва увидела его лицо.
Мария и Алекс дожидались Лиз возле ее шкафчика, и было совершенно ясно, что они не просто прохлаждались тут, убивая время до звонка на первый урок. Очевидно, они хотели сообщить ей нечто важное.
— Привет, ребята! — Лиз совсем не была готова к такому разговору.
Она начала набирать код своего шкафчика. Но когда дернула на себя замок, он не открылся. Каким-то образом она перепутала комбинацию.
— Нам надо с тобой поговорить. — Сказала Мария. — Я рассказала обо всем Алексу. Знаю, что пообещала тебе молчать, но я ошиблась. Вся эта ситуация чересчур запутанная и опасная, чтобы справляться с ней вдвоем.
Она говорила так строго и официально, будто репетировала всю ночь. Лиз перестала возиться с замком и посмотрела на друзей. Мария определенно не спала прошлой ночью. Под глазами пролегли тени, а лицо приобрело сероватый оттенок.
— Могла бы сначала позвонить мне, — ответила Лиз. — Я оставила на твоем автоответчике сотню сообщений. Я даже заезжала к тебе домой, но там никого не было.
— Знаю. Прости. Я… я сожалею. — Сказала Мария. — Это все, что я могу сказать. Но я не считаю, что поступила неправильно.
«По крайней мере, ее речь больше не похожа на выступление». — Подумала Лиз. При других обстоятельствах Лиз разозлилась бы и обиделась, если бы Мария открыла кому-то секрет, который они договорились сохранить. Но она видела, насколько Мария была напугана вчера. К тому же, Изабель угрожала убить ее. Этого достаточно, чтобы нарушить обещание.
— Ничего страшного, — сказала Лиз. Она повернулась к Алексу. Так странно было видеть его молчаливым и серьезным. Обычно он болтал, не переставая.
— Теперь, когда тебе все известно, что ты думаешь? — спросила она.
— Думаю, что никто из нас толком не знает, с чем мы имеем дело — в этом-то и заключается опасность. Не знаем, какими способностями они обладают. Не знаем, каковы их намерения. По-моему, неверно полагаться на то, что они именно те, кем кажутся. Я считаю, мы все трое должны пойти к Валенти и рассказать ему, что происходит.
— Нет! — вскричала Лиз. — Тебе известно, что ты говоришь совсем как твой отец? Про их намерения и способности. Мы не знаем, кто они — тогда давайте их убьем. Наверно, тебе стоит пойти в армию. Уверена, у тебя бы отлично все получилось.
Алекс поморщился. Лиз знала, что наговорила ему самых обидных вещей. Но это была правда.
— Послушайте, вы обе забываете о том, что отлично знаете Макса, Майкла и Изабель. В особенности ты, Мария. Вы знакомы со всеми ними с самого детства. Они по-прежнему те же люди, что и раньше…
— Они не люди. — Перебила его Мария. — К тому же, Изабель не грозилась убить меня в начальной школе.
— И мы не можем быть уверены, что они не играли с нами, показывая лишь то, что хотели показать. — Добавил Алекс.
Лиз захотелось наорать на них обоих. Она не могла поверить, какие же они глупые, предвзятые и отвратительные. «А ведь вчера ты вела себя почти также после того, как Валенти свозил тебя в морг», — напомнила она себе.
— Я знаю, что вы чувствуете. — Сказала им Лиз. — Вчера я была в полушаге от того, чтобы рассказать все Валенти, даже ближе. Но потом я увидела, как Макс лечил одну мышку в лаборатории биологии. Поблизости никого не было. Он не догадывался, что я наблюдаю. Если Макс играл с нами, так зачем ему заморачиваться над спасением какого-то глупого мышонка?
— Мышь не вставала у него на пути. А ты и Мария — да. — Ответил Алекс.
— О чем ты говоришь? — потребовала Лиз.
— Мышь не представляет для него никакой угрозы. — Объяснил Алекс. — Почему бы не вылечить ее? Но это не означает, что, почувствовав риск для себя — или для выполнения своей миссии, — он остановится перед убийством. Нам это неизвестно, вот в чем проблема.
— Миссия? Какая миссия? Это уже из области паранойи. — Сказала Лиз. — Я знаю Макса. Доверяю ему. Я не собираюсь делать ничего такого, что причинило бы ему вред. И вы тоже.
— Решение принимаешь не только ты. — Воскликнула Мария. — Они мне не доверяют — ты сама слышала, как Изабель это сказала. Она придет за мной. Почему ты не беспокоишься о моей защите так же, как о защите Макса?
Лиз услышала, как дрогнул голос Марии. «Как мне быть?» — подумала она. Девушка разрывалась между лучшей подругой и… и кем? Кем ей был Макс? Еще две недели назад она бы сказала, что он всего лишь ее напарник по лаборатории и вроде как случайный знакомый. Кто-то, кто присутствовал в ее жизни долгие годы, однако не являлся ее значительной частью. Все так переменилось, чудовищно быстро.
— Конечно же, я тревожусь из-за того, что с тобой происходит. — Ответила Лиз. — Но ты сильно преувеличиваешь. Никто не причинит тебе зла. Обещаю.
Он не такой, как другие парни. Лиз часто встречает его в школе. Высокий, белокурый, голубоглазый, он выделяется среди остальных учеников школы Розуэлл Хай – но несмотря на это, по-прежнему предпочитает одиночество. Максу нравится Лиз. Ее глаза светятся, когда она смеется, а длинные темные волосы забавно взметаются, когда она поворачивает голову. Больше всего на свете он любит представлять, каково это – целовать ее. Он не может подойти к ней слишком близко, ведь тогда она узнает, кем на самом деле является Макс Эванс.
Бриони практически сбежала из-под венца. Теперь она пытается отвлечься от грустных мыслей, присматривая за пушистым сорванцом Маком. Бриони и представить не может, что этот очаровательный кот — настоящий четырехлапый Купидон. Непоседа Мак умудряется познакомить девушку с симпатичным хозяином пансиона Нейтом. Забавная случайность? Судьба? Или ошибка? Не стоит гадать. Просто слушай свое сердце…
Добро пожаловать в Пояс Рассыпанных Жемчужин – обитаемых орбитальных колец, где правят изгнанные ученые и могущественные семьи. Их сплачивают живые разумные корабли, перевозящие между звездами пассажиров и грузы. В этом обществе в коридорах и конференц-залах люди смешиваются с аватарами разумных кораблей, переплетаются физический и виртуальный миры, а окружающую обстановку легко модифицировать и приспособить под собеседника или под настроение. Дочь Теней, транспортный корабль, снятый с военной службы после повреждения, теперь влачит жалкое существование, занимаясь изготовлением изменяющего сознание чая для комфорта космических путешественников.
Я по праву могу считать себя счастливчиком. У меня есть всё, о чём можно мечтать. Я души не чаю в Камилле, а ещё я готовлюсь стать отцом замечательного малыша. Я всегда нахожу поддержку и понимание со стороны. Проблемы словно сами избегают меня. И всё бы ничего, но каждый раз, когда я засыпаю, я вижу один и тот же сон. Я нахожусь в какой-то капсуле похожей на мыльный пузырь, а вокруг меня суетятся странные люди. Они разглядывают меня, что-то записывают, переговариваются, но разобрать ихней речи я не могу. А ещё этот странный гул..
Место действия рассказов, представленных в сборнике, — планеты Солнечной системы. О том, с какими сложностями может быть связано освоение околосолнечного пространства, рассказывают в своих произведениях писатели-фантасты разных стран. Предисловие Г. Гуревича.
Отставной военный соглашается на правительственный контракт с Авиационной Космической Ассоциацией Земли. Майор в отставке, в одиночку прилетает на Автоматизированную Орбитальную Станцию Меркурия, чтобы провести рекогносцировку системы на предмет скрытых ошибок. Нетрудная семидневная миссия затягивается и превращается в настоящее испытание и выживание в условиях космоса. Станцией управляет непомерно развитый, экспериментальный искусственный интеллект, он же корень проблемы. На сигнал о помощи, исходящий от станции, откликается корабль наемников.
«Белый механик». Повесть. Легенды часто основаны на реальных событиях, а реальность – на легендах. Повесть «Белый механик» – коктейль из киберпанка, космического ужастика и детектива. Симеон-Тимофей, беженец с колониального корабля, зарабатывает на жизнь специфичными услугами – защитой и улучшением репутации. Однако на сей раз перед ним поставлена особая задача. Специалисту по репутации необходимо выяснить, куда исчез экипаж транспорта Вест-Ник. Судно перевозило партию невольников, захваченных в одном из дальних поселений.
В 2270 миллионы людей живут на искусственной планете, называемой Титаниум — в мире всеобщего социального благополучия и нескончаемого технологического прогресса.Больше 250 лет они ничего не знают о тех, кто остался на Земле, пережил глобальную экологическую катастрофу и ради выживания вступил в военный альянс с могущественной расой пришельцев.Долгие годы эти две цивилизации людей были разделены сотнями световых лет, но им суждено сплотиться перед лицом единственного настоящего врага человечества, и сразиться за свое будущее.