Посторонний - [15]
— Мистер Каддихи будет недоволен, если Хьюзы пожалуются, что ты опять не ночевал дома. — Прокомментировал Макс, когда они ехали по пустому шоссе.
— Мистер Каддихи никогда не бывает доволен, — ответил Майкл.
Это социальный работник, который возился с ним. И если Хьюзы поднимут большую бучу, мистер Каддихи, скорее всего, начнет подыскивать приемную семью номер одиннадцать. Его социальный работник занимался и этим тоже.
— Можем поехать ко мне домой, — предложил Макс. — Родители не будут против.
— Нет. Я хочу побыть один. — Ответил Майкл.
Он был бы не прочь провести ночь у Эвансов. Но не хотел присутствовать на завтраке утром. Миссис Эванс всегда такая энергичная. Она будет задавать миллионы вопросов о школе и обо всем прочем. А мистер Эванс станет читать комиксы вслух своим смешным голосом. Слишком большое семейство, чтобы Майкл мог его вынести.
Иногда Майкл задавался вопросом: как бы повернулась его жизнь, найди его Эвансы, а не тот фермер. Окажись он в другом месте и в другое время, мог бы заполучить жизнь Макса и Изабель, рос бы с любящими его родителями. «Даже не думай об этом. Это бессмысленно».
— Уверен, что не хочешь вернуться со мной? — спросил Макс. — Может, моя мама испекла бы тебе блинчики с черникой, к тому же у нас есть та коричневая горчица, которую ты так любишь к ним.
Майкл покачал головой. Он привык оставаться один. Преуспел в этом. Не имело никакого смысла привыкать к чему-то, что у тебя отнимут в любом случае.
Изабель выдвинула верхний ящик своего комода и заглянула внутрь. Ее косметика была аккуратно разложена по назначению, фирмам производителям и цветам. «Может, мне использовать сочетание румян, теней, помады и лака для ногтей, — подумала она. — Тогда я могла бы просто достать набор, подходящий на каждый день, и…»
Нет. Слишком банально. Изабель мягко задвинула ящик.
Она должна была перестать накручивать себя из-за этой ситуации с Лиз Ортего. Если она не возьмет себя в руки, то скоро начнет сортировать туфли по высоте и ширине каблука и вышивать дни недели на трусиках.
«Ладно, вот что я сделаю, — решила Изабель. — Если появится хотя бы намек на то, что Лиз собирается открыть свой пухлый ротик, я войду в ее сны и найду способ, как свести ее с ума. Она может провести остаток своей жизни в психушке, болтая про инопланетян. Никто не обратит на нее внимания».
Изабель растянулась на своей кровати и улыбнулась. «Бедная Лиз. Так и вижу ее там. Возможно, ей даже назначат шоковую терапию».
Теперь, когда она расправилась с этой небольшой проблемой, настала пора решить кое-что действительно важное. Что надеть на выпускной. Изабель планировала, что ее выберут королевой выпускного бала, и хотела отлично выглядеть. Хотя, она и так всегда хорошо выглядела. Но тут она хотела превзойти себя.
Изабель взяла журнал с ночного столика и принялась листать его. «Определенно мне не нужна такая розовая вычурная вещь. — Подумала она. — Девушка выглядит так, будто ходила по магазинам после передозировки прозаком. Быть такой счастливой просто неприлично. И не эта красная тряпка с поддерживающим лифчиком. Нет, нет, нет».
— Кто-нибудь, позвоните 1-800-Go Ricki[11]. — Пробормотала она. — У меня есть кандидат для передачи «Моя Лучшая Подруга Идет На Выпускной Бал В Платье Как У Hoochie Mama[12]».
Она бросила журнал на пол и взяла другой, о кино. Стала рассматривать фотографию британской кинозвезды, задействованной в некоторых премьерах, одетой в льдисто-голубое обтягивающее платье. Просто. Сексуально. И так пойдет Изабель.
Она решила завтра пройтись по магазинам. Все, что ей нужно, так это вытянуть у отца его кредитную карту. С прошлого раза прошло уже несколько месяцев. А выпускной бал — очень важное событие для девушки. Он должен понимать.
Изабель посмотрела на часы — два ночи. Она уже получила те два часа сна, в которых нуждалась, и теперь ее ожидало бесконечное время до того, как надо будет собираться в школу. Она потянулась было за пультом, но передумала. Ночной эфир отстойный. Она уже пересмотрела все рекламные ролики по сто раз. Если бы только людям не требовалось спать так много, нашлось бы множество отличных занятий ночью.
Она могла подсмотреть, что делает Макс, или обратиться к Майклу. Но они, должно быть, продолжали спорить о Лиз, а Изабель была не в настроении.
Она снова посмотрела на часы. Все парни в Розвелле сейчас, наверное, спали.
Она могла отправиться во сны других, чтобы убедиться наверняка, что получит необходимые голоса и станет королевой выпускного. Не то чтобы были сомнения, но ведь Изабель в среднем классе, а королевой обычно выбирают старшеклассницу. Кроме того, хоть какое-то занятие.
Она закрыла глаза и позволила дыханию стать медленным и ровным. Годы тренировок сделали для нее легким процесс перехода в состояние между сном и бодрствованием, туда, где мерцающие шары снов становились видимыми.
Она никогда не уставала наблюдать за тем, как шары сновидений вращались вокруг нее, словно гигантские мыльные пузыри, выдуваемые с волшебной палочки. Каждый шар издавал одну ноту, и Изабель иной раз тратила много часов на то, чтобы соотнести людей, которых она знала, с музыкой их снов.
Он не такой, как другие парни. Лиз часто встречает его в школе. Высокий, белокурый, голубоглазый, он выделяется среди остальных учеников школы Розуэлл Хай – но несмотря на это, по-прежнему предпочитает одиночество. Максу нравится Лиз. Ее глаза светятся, когда она смеется, а длинные темные волосы забавно взметаются, когда она поворачивает голову. Больше всего на свете он любит представлять, каково это – целовать ее. Он не может подойти к ней слишком близко, ведь тогда она узнает, кем на самом деле является Макс Эванс.
Бриони практически сбежала из-под венца. Теперь она пытается отвлечься от грустных мыслей, присматривая за пушистым сорванцом Маком. Бриони и представить не может, что этот очаровательный кот — настоящий четырехлапый Купидон. Непоседа Мак умудряется познакомить девушку с симпатичным хозяином пансиона Нейтом. Забавная случайность? Судьба? Или ошибка? Не стоит гадать. Просто слушай свое сердце…
Добро пожаловать в Пояс Рассыпанных Жемчужин – обитаемых орбитальных колец, где правят изгнанные ученые и могущественные семьи. Их сплачивают живые разумные корабли, перевозящие между звездами пассажиров и грузы. В этом обществе в коридорах и конференц-залах люди смешиваются с аватарами разумных кораблей, переплетаются физический и виртуальный миры, а окружающую обстановку легко модифицировать и приспособить под собеседника или под настроение. Дочь Теней, транспортный корабль, снятый с военной службы после повреждения, теперь влачит жалкое существование, занимаясь изготовлением изменяющего сознание чая для комфорта космических путешественников.
Я по праву могу считать себя счастливчиком. У меня есть всё, о чём можно мечтать. Я души не чаю в Камилле, а ещё я готовлюсь стать отцом замечательного малыша. Я всегда нахожу поддержку и понимание со стороны. Проблемы словно сами избегают меня. И всё бы ничего, но каждый раз, когда я засыпаю, я вижу один и тот же сон. Я нахожусь в какой-то капсуле похожей на мыльный пузырь, а вокруг меня суетятся странные люди. Они разглядывают меня, что-то записывают, переговариваются, но разобрать ихней речи я не могу. А ещё этот странный гул..
Место действия рассказов, представленных в сборнике, — планеты Солнечной системы. О том, с какими сложностями может быть связано освоение околосолнечного пространства, рассказывают в своих произведениях писатели-фантасты разных стран. Предисловие Г. Гуревича.
Отставной военный соглашается на правительственный контракт с Авиационной Космической Ассоциацией Земли. Майор в отставке, в одиночку прилетает на Автоматизированную Орбитальную Станцию Меркурия, чтобы провести рекогносцировку системы на предмет скрытых ошибок. Нетрудная семидневная миссия затягивается и превращается в настоящее испытание и выживание в условиях космоса. Станцией управляет непомерно развитый, экспериментальный искусственный интеллект, он же корень проблемы. На сигнал о помощи, исходящий от станции, откликается корабль наемников.
«Белый механик». Повесть. Легенды часто основаны на реальных событиях, а реальность – на легендах. Повесть «Белый механик» – коктейль из киберпанка, космического ужастика и детектива. Симеон-Тимофей, беженец с колониального корабля, зарабатывает на жизнь специфичными услугами – защитой и улучшением репутации. Однако на сей раз перед ним поставлена особая задача. Специалисту по репутации необходимо выяснить, куда исчез экипаж транспорта Вест-Ник. Судно перевозило партию невольников, захваченных в одном из дальних поселений.
В 2270 миллионы людей живут на искусственной планете, называемой Титаниум — в мире всеобщего социального благополучия и нескончаемого технологического прогресса.Больше 250 лет они ничего не знают о тех, кто остался на Земле, пережил глобальную экологическую катастрофу и ради выживания вступил в военный альянс с могущественной расой пришельцев.Долгие годы эти две цивилизации людей были разделены сотнями световых лет, но им суждено сплотиться перед лицом единственного настоящего врага человечества, и сразиться за свое будущее.