Постчеловеческие войны. Пиратская доля - [6]

Мурис, Ксхара и Баско хлопали глазами на экран трансляции целую минуту после выхода из гиперкосмоса, пока к одному из них не вернулось чувство юмора.

– Как они узнали о моем прибытии? – Мурис показал пальцем на экран. – На борту катера случайно нет надписи «Доблестный адмирал Клац»?

– Нет, сэр. То есть, не знаю, – озабоченно и путано ответил Баско. – Только бортовой номер. Надписи, кажется, не было.

– Добро пожаловать на планету Шушана! Получите бесплатно на каждого члена экипажа вашего корабля билет участника бесплатного розыгрыша призов и ценных подарков от правительства Шушаны. Выиграйте земельный участок в живописном районе нашей планеты и сто тысяч других призов! Добро пожаловать на планету Шушана! Обязательно посетите прямо сейчас правительственный орбитальный модуль «Шушана пэймент фри», примите участие в беспрецедентной правительственной акции по сбору статистических данных о техническом состоянии транзитных судов и получите бесплатный абонемент на шестимесячное техническое обслуживание космических двигателей!

Майор восхищенно крякнул и вцепился в плечо Баско:

– Давай-ка на другой канал, парень! Может, где найдем розыгрыш доли в бизнесе! Я не прочь поселиться на этой планете.

Баско запустил медиа-сканер:

– Нет, сэр. Везде одно и то же. А вот и правительственный модуль. Идти на стыковку, адмирал?

Мурис пожал плечами.

– Давай, давай! – Замурлыкал Ксхара. – Если молоко льется, открывай рот и не спрашивай, откуда такая халява! Эти инопланетники еще не знают, сколько нас тут. Да мы сразу закроем эту лавочку! Все призы достанутся нам!

– Давай на стыковку, пилот, – приказал Мурис и включил систему оповещения: – Подъем, парни! Мы в сто втором сегменте, планета Шушана. Крысан тут нет, поэтому, ведите себя прилично.

– А кто тут живет, Мурис? – Поинтересовался майор.

– Шваары.

Лицо майора приняло выражение крайнего презрения:

– Шваары! Эти недотепы!

У котов шваары всегда имели такую репутацию. Не все ученые классифицировали их как гуманоидов, хотя по Галактической Конвенции Прав к гуманоидам относились все расы высшего разума, а не только люди, котты, крысаны и бобролюды. Шваары отличались от всех прочих полиморфным биологическим строением и очень необычной физиологией. Это объясняли биологической толерантностью вида и, как следствие, высокой частотой мутаций. Считается, что в мире нет двух одинаковых по виду швааров. Своеобразный способ размножения позволяет им строить свой генотип с использованием элементов других видов. И в то же время шваара можно безошибочно узнать в любой толпе по нечетким чертам облика и полупрозрачной коже. Подавляющее большинство этих существ совершенно лишены воинственности. Они предпочитают заниматься сельским хозяйством, биотехнологиями и терраформингом. Лишь очень немногие шваары встают на путь преступности или войны (в их обществе это одно и то же). Такие отщепенцы вынуждены покидать родину и предлагать свои услуги кому попало в качестве наемников самого разного толка, потому что на планетах швааров нет ни военных сил, ни преступных сообществ.

Катер адмирала приблизился к небольшой группе космических кораблей, один из которых был помечен праздничной иллюминацией. Автопилот выполнил программу стыковки, и котты вскоре оказались на борту чужого судна. Почти все захотели посмотреть на живых швааров и подышать чужим воздухом, на катере остались только трое вахтенных.

– Ты только посмотри, Мурис, как у этих швааров несолидно, – рассуждал Ксхара, шагая по трапу и озираясь. – Наш катер занял весь их карликовый док. И это правительственный модуль! Могу на спор спорить, что они тут все вегетарианцы, а это значит, мне придется голодать.

– Нет, майор, хуже. Они питаются исключительно таблетками и пьют микстуру, – развеселился Мурис. – И именно поэтому у них такой маленький док. А еще, знаешь что, котты начинают лысеть, если дышат их воздухом.

Сзади засмеялись. Ксхара пригладил свою черную гриву и продолжал изливать потоки критики на все, что появлялось у него в поле зрения:

– А ты, все-таки, заметь, адмирал, какие у них тут обшарпанные панели. Я бы спорил на что угодно, что здесь следы от пуль, если бы не знал, что мы у швааров. Гляди, гляди, там разбитая лампа!

– Интересно, что ты готов проспорить вон тем ребятам? – Мурис кивнул на четверку строго одетых швааров у выхода из дока, которые, беспрестанно кланяясь и делая призывные жесты, ожидали гостей.

– Этим? – Ксхара показал пальцем. – А почему они в респираторах? – Он повел носом. – Чуешь, Мурис? Запах какой-то странный. Да здесь крысы водятся, не иначе. Причем, как минимум, одна из них стухла. Вот ведь олухи, у них тут деликатесы бегают под ногами, а они носы попрятали!

– Тихо! – Рявкнул Мурис. – Стоять! Тут что-то не так.

Он принюхался и вдруг резко зажал нос. Котты сгрудились на узкой светящейся дорожке. Некоторые потянулись за пистолетами.

Адмирал крикнул сквозь рукав своего мундира:

– Быстро назад!

И, приученные к дисциплине, всегда готовые к сюрпризам космокотты бросились к трапу. Тесный док быстро заполнялся желтоватым туманом. От него щипало глаза и царапало горло. Через десяток секунд почти все котты корчились на палубе с раздутыми ноздрями. Мурис добрался до трапа и понял, что не в силах одолеть ни одной ступеньки. Глаза заливали слезы, легкие горели огнем, сознание держалось на волоске, ноги не слушались. В уши вдруг ворвался невыносимый грохот, словно пила прошлась по барабанным перепонкам – это Ксхара открыл стрельбу. Майор шатался и вряд ли еще что-нибудь видел, но отчаянно посылал пулю за пулей в разные стороны. Мурис потерял сознание раньше, чем газ свалил его верного телохранителя, и не чувствовал, как его грубо перевернули на спину и натянули, выдирая клочки шерсти, кислородную маску.