Посол на Архипелаге - [10]
– Ух ты, а мальчик-то подрос, – наигранно растроганным тоном протянул Изгой и даже сделал вид, будто смахивает несуществующую слезу. – Как по девкам пошёл, так сразу мужиком стал.
Ясно, нормального разговора не будет. Я развернулся и пошёл к выходу, с твёрдым намерением сделать именно то, что сказал.
– Стоять! – уже совсем другим тоном рявкнул Зет.
Что-то пролетело мимо моего уха и вонзилось в дверь. Да этот псих в меня нож метнул! Ну, не в меня, вряд ли случайно промазал, хотя и такое может быть. Но всё же буду надеяться, что это просто предупреждение.
– Готов нормально говорить? – обернулся я к нему. – Или ещё не протрезвел?
– Да я не... А, ты про пыль, – сообразил он. – Я так, щепотку, для расслабона. Мне это не мешает.
Я промолчал, только сложил руки на груди и покачал головой. Вообще, конечно, Зет почти всё время такой. Но может он постоянно слегка обдолбан.
– В общем, к делу, – решил он, сложил пальцы в замок и хрустнул суставами. Он что, на пальцах мне объяснять собрался? – Значит, подмена тебя Стивом...
– Сперва про Вуд, – потребовал я.
Изгой замер с открытым ртом и заморгал, явно начисто потеряв мысль. Наизусть рассказывать собирался, что ли?
– Ладно, ты же не отстанешь, – вздохнул он. – Это не мой секрет, поэтому молчок. Я тебе ничего не говорил. Она принимает пыль не для кайфа, а как снотворное и обезболивающее. Строго отмеренную дозу.
– Обезболивающее? Зачем?
Зет всплеснул руками и что-то пробормотал под нос, явно досадуя на мою непонятливость.
– Больна она потому что!
– Это из-за ампутации рук? – насторожился я.
Вроде, больше с Вуд в последнее время ничего не случалось, нет других причин заболеть. Неужели всё из-за меня, потому что под моим командованием наш отряд попал в плен? Я-то думал, хотя бы в случае с Вуд всё исправили, прирастили руки-протезы обратно...
– Нет, это из-за меня.
Я обернулся на новый голос. Оказывается, в боковой стене есть ещё одна дверь, которую я сперва не заметил, поскольку одинокая лампочка недостаточно освещает просторный подвал. И сейчас из этой двери вышел незнакомый белобрысый паренёк. Я не сразу, но всё же сообразил, что это Рок. С некоторых пор метаморф повадился менять лицо и причёску, всё никак не может выбрать постоянный облик. От внешности накачанного здоровяка он давно отказался, а вот на одной физиономии всё никак остановиться не может.
– Отторжение тканей, – продолжил он. – Понятия не имею, почему, но метаморфическая масса не смогла прижиться. У других такой проблемы не было.
Это отчасти успокаивает. И не только в том плане, что болезнь Вуд не моя вина. Рок похимичил со многими, да и его способность к исцелению – один из наших козырей в переговорах с Виндзорами. Но всё же...
– Можно что-то сделать? Как-то помочь Вуд? Если ты уберёшь метаморфическую массу...
– Поздно, – покачал головой метаморф. – Она не сказала о проблемах сразу, метастазы уже разрослись. Я не смогу удалить их все, не заменяя другой плотью. А она не приживётся.
– Метастазы? – ухватился я за знакомое слово. – У неё рак?
Рок почесал белобрысый затылок и пожал плечами.
– Да, что-то вроде, наверное. Я смутно помню эти слова. Я...
Он нахмурился и тряхнул головой, будто у него началась мигрень.
– Да хоть краб или омар, какая разница! – вмешался Зет. – Сказано же, ничего не поделать.
– Но наниты, регенерация, – заикнулся я.
– Опухоль и есть реакция нанитов на чужеродную ткань, – пояснил Рок, взяв себя в руки. – Предполагаю, это произошло как раз из-за прокачанной регенерации. Возможно, из-за моего вмешательства проявились последствия вживления брони. Я не врач. Хотя... кажется, был им прежде. Но не помню, не могу вспомнить...
Он схватился за голову теперь уже обеими руками. Похоже, попытки вспомнить прошлую жизнь, до превращения в чудовищного неразумного монстра-метаморфа, и впрямь вызывают у него мигрень. Я до сих пор не в курсе, как ему вообще удалось вернуть разум. Главное, чтобы снова не сорвался и не утратил его. С монстрами на континенте мне уже приходилось сталкиваться, повторения совсем не хочется.
– Может, уже вернёмся к делам? – заканючил Зет. – А то мне так надоело тут торчать...
Я смолчал и не стал спрашивать, не всё ли ему равно, в каком месте «торчать». С трудностями перевода я тоже так и не разобрался, игру слов могут вообще не понять. Есть ли в местном языке сленговое слово «торчок» для обозначения наркомана? Если и есть нечто подобное, оно может звучать совершенно иначе, чем использованное Зетом. Надо проверить на Эрте, поймёт ли правильно. А потом, например, на Аше, всё равно она в курсе моего происхождения.
– Ладно, – согласился я. – Так зачем меня подменили Стивом и что теперь мне самому делать-то?
– А вот это самое интересное.
В голосе Зета звучала такая гордость, будто этот план именно он и придумал. Надеюсь, что нет. Хотя я уже не уверен, что из Эрта стратег лучше.
– Стив подменил тебя, а ты подменишь другого! – выпалил Зет.
Что?! Допустим, это даже получится. Допустим, я даже соглашусь, чтобы Рок похимичил с моим лицом. Но какой в этом смысл?! Тут уже никаких допущений не хватит. Все поменяемся друг с другом, просто чтобы запутать Виндзоров? Бред!
Он был болезненным мальчишкой, который умер в свой день рождения. Но тут же открыл глаза, уже в другом мире и новом теле. Теперь его зовут Лин Табул, Безродный. В Цитадели собрались представители различных родов из четырёх кланов, а также Безродные, Изгои и даже один раб. Им всем необходимо пройти обучение, чтобы открыть в себе родовые умения и овладеть Интерфейсом. Власть над стихиями, суперслух, умение летать, гипноз – да мало ли навыков сокрыто в Памяти Крови… Главное – разбудить их и научиться пользоваться. Хотя какая тут учёба, когда с одной стороны мажоры-чистокровные достают, с другой – новые приятели подбивают на очередную проделку, а вокруг столько девушек, к тому же при общих спальнях и душевых…
Путь к Руинам и первой аттестации новобранца лежит через Форпост, официально – единственное поселение людей на континенте. Только вот люди там собрались такие, что не прижились ни в одном клане или были изгнаны. И нравы царят соответствующие. Там правят деньги и сталь, царит рабство и проводятся смертельные поединки. А уж местный правитель – вовсе отдельная история... В Руинах придётся сражаться с самыми настоящими чудовищами. Но порой люди могут оказаться страшнее монстров. Не только враги, но и союзники.
Айден Меллмор - некогда был военным на службе мирового государства. Но с падением глобального исполина, его выбросило на обочину жизни. Встретившись с давним товарищем тот зовет его в экспедицию к новому миру. На этом пути, Айдену предстоит спуститься на дно виртуальных вселенных, где люди уже больше века живут так, словно Земля - лишь воспоминание. Он увидит средневековые королевства и их падение под пятой более развитых колонизаторов. Соберет вокруг себя верных соратников и в конце концов решиться на то что многие считали невозможным - дотянуться до звезд.
Пришедшее на мой наладонник короткое кодированное сообщение оторвало меня от сосредоточенного набивания особых патронов. За две недели дождей мне на пару с Ларисой удалось проделать многое, но в планах сделать ещё больше. Пора реализовать накопленные возможности и разобрать отложенные в долгий ящик дела. Сначала я занялся взломом и вытягиванием информации с доставшихся трофейных КПК. Столько нового и интересного в их начинке и содержимом накопителей. Хоть чего-то особого в конструкции аппаратов, даже похожих на смартфоны, я не нашел, зато повозился с большим удовольствием, быстро разобравшись, как долезть до вожделенных данных.
Второй роман о Викторе дан Хали. Он, по совету покойного деда, решил стать наемником. Но, как оказалось, нельзя просто прибыть в штаб-квартиру Гильдии Наемников, подать заявление и стать одним из наемников. Тебя будут проверять, тебе придется доказать, что ты достоин присоединится к этому уважаемому и достойному сообществу разумных. Нужно выполнить несколько заданий, достичь определенного рейтинга, чтобы стать официальным членом гильдии. Один из быстрых, но рискованных способов - курьерская служба. Минус - можно быстро расстаться с жизнью.
Чем чревато предательство близкого друга? Банальной обидой или локальной войной, хаосом и паникой в целой Зоне? В водовороте страшных событий оказались Василиса Титова – разработчик программного обеспечения для военных Периметра, «заказанная» и подставленная лучшим другом, и Евгений Фролов – пилот чартера, узнавший слишком много… Им придется скрываться в Зоне. Есть ли шанс у молодых людей? Ведь известно, что выживает не всегда сильнейший, а еще и тот, кто не боится бросить вызов Судьбе.
После крушения самолета инженер-электронщик попадает на необитаемый остров, где находит портал в иные миры - и вместе с ним путеводитель по некоторым наиболее ярким реальностям. И он, выбирая между жизнью Робинзона Крузо и возможностью увидеть что-то новое, решает отправиться в это рискованное путешествие... К каким последствиям это приведет? Сумеет ли он однажды спастись с острова, откуда началась его дорога?..
Запись от 28 Мая 2023 года. Улицы почти опустели, народные волнения и протесты остались в прошлом, человечество больше не живёт, а существует в мире виртуальных иллюзий. Они не хотят думать, даже поднять взгляд не желают, движимые лишь жаждой звериных потребностей, разум их уже трудно назвать человеческим. Однако, пытаясь освободить мир от иллюзий, я понял, что угроза превращения человечества в стадо, лишь самая незначительная из катастроф, которые готовит нам дивный новый мир...