Послесмертие - [5]

Атеист не стал тратить время на пустые разговоры, привычными движениями вскрыл обе банки. Торопливо поужинав, ополовинил бутылку воды. Чуть погодя,  отхлебнул "живчика". И едва не выронил фляжку, когда наверху загрохотали выстрелы. Глухие удары по крыше, словно уронили что-то тяжелое. Атеист посмотрел вверх и тут же чертыхнулся - куски штукатурки посыпались дождем, попало в глаза. Отплевываясь и протирая глаза одной рукой, другой нашарил на столе оставленный нож. Браслет закричал так, что похолодело в душе - так вопить можно от дикой боли, а учитывая, что он киборг - дела у парня явно плохи. Крик оборвался, громадина, оборвавшая жизнь Браслета подозрительно затихла. Рванула граната, и округу огласил истошный рев раненой твари. По крыше вновь загрохало, словно молотят гигантской кувалдой. Плита перекрытия, подпорченная взрывом, не выдержала, раздался скрежет и на пол свалился огромный кусок бетона, а следом в просвет скользнули гигантские когтистые лапы. Тварь провалилась в пролом, и застряла, напоровшись на торчащие прутья арматуры. Снова раздался оглушительный рев, монстр  взялся колошматить по плите, намереваясь расширить пролом. Атеист выскочил из здания, поднялся по наружной лестнице наверх. Тварь, заметив человека, заурчала, опершись лапами, попыталась выбраться наверх. Не получилось. Пока. Обиженно завыв, монстр вновь, да ещё с удвоенной злостью взялся крушить плиту. И судя по неприятному треску - бетон потихоньку поддается. Атеист бросил взгляд на побоище. Разорванный на куски Браслет, расколошмаченные в блин автомат и рюкзак. Глупо надеяться, что антидот уцелел. Бегом вниз, ноги коснулись земли и тут же раздался зубодробительный скрежет. Обломки  плиты рухнули вниз и вместе с ними разъяренный монстр. Значит, остались считанные секунды. Железная дверь вылетела со свистом, следом, разломав кирпичную кладку выскочила тварь. Как назло, Браслет оттащил лодку к задней стене насосной. Атеист бросился к воде, за спиной раздалось радостное урчание. До переноса огромная труба была скрыта водой. Сейчас же верхняя часть обнажилась, Атеист вскочил на нее и помчался прочь от наступающего на пятки рубера. Скользкая, зараза! Чудом удерживая равновесие, он домчался до конца и, не раздумывая, бросился в воду. Получилось немного неуклюже, всё-таки ещё не пришел в норму, заработал руками, стараясь поскорее уйти на глубину. Тварь же, рванувшая следом по трубе, сорвалась на середине. В воде монстр чувствовал себя менее уверенно. Сделал неуверенную попытку догнать ускользающую добычу, но спустя несколько шагов по каменистому дну рубер остановился. Обиженно заурчав, зараженный повернул обратно.

Намокшая одежда тянет ко дну, отнимая и без того невеликие силы. Отплевываясь, Атеист дотянул до противоположного берега. Обессиленный, на четвереньках выполз на сушу и рухнул, едва колени выбрались из воды. Загнанно дыша, он повернулся на бок и тяжело закашлялся. Всё-таки нахлебался мутной воды порядочно. Едва полегчало, поднял голову в поисках преследовавшей твари. Но заражённого уже и след простыл. Попробовав ещё раз малосъедобного киборга, монстр огорчённо прорычал, через пару секунд могучая туша почти бесшумно исчезла в прибрежных зарослях. Атеист лег на спину, стиснутые мертвой хваткой пальцы разжались, и из ладони выскользнул нож. Хоть что то успел прихватить. Последние силы покидают измученное тело. Атеист несколько раз глубоко вдохнул, но легче не стало. Голова кружится, перед глазами всё плывет, соображать трудно. Лёгкий толчок носком ботинка в ребра заставил вздрогнуть. Атеист зашарил рукой, пытаясь нащупать нож.

- Ты кто?

Слезящиеся глаза не дают осмотреть незнакомца внимательно. Небритый здоровяк в камуфляжных куртке и штанах с автоматом в руках также внимательно оглядел Атеиста.

- Я Цыган. А ты кто такой и какого хрена шмалял? Всех тварей переполошил!

- Это Браслет от рубера отбивался.

- И где он?

Атеист лишь молча прикрыл глаза.

- Ясно... А ты чего разлёгся? Ранен что ли?

- Вроде нет.

- Вроде или нет?

Атеист с трудом, но без помощи сел, подобрал наконец нож,  пробурчал недовольно:

- Нет!

Цыган присел на корточки, но автомат держит крепко, оно и верно, доверять первому встречному глупо.

- Зовут-то тебя как?

- Атеист.

Глаза у Цыгана полезли на лоб.

- Значит, это всё правда... Не может быть...

- Ты о чем?

Цыган медленно, как загипнотизированный, расстегнул замок куртки и полез во внутренний карман. Чуть помедлив достал полиэтиленовый пакет. В нем - свернутый в трубку лист бумаги. Цыган извлёк его и протянул Атеисту.

- Это тебе!

Атеист аккуратно разгладил лист, пальцы дрожат, словно волнение Цыгана передалось и ему. На листе начерчена схема. От маленького крестика проведена кривая линия к значку, отдаленно напоминающему солнце или снежинку. На линии в двух местах поперек нанесены чёрточки. Атеист внимательно рассмотрел, перевернул лист, но обратная сторона чистая.

- И что это за творчество?

Цыган воровато огляделся, и чуть пригнувшись рассказал:

- Неделю назад в стабе, километров тридцать отсюда появился один человек... Призраком кличут, слыхал за такого?