Последняя сказка - [24]

Двадцатый отпрыгнул в сторону, как ужаленный, его сердце отчаянно колотилось. Прежде он не только никогда не знал любви, но и ни от кого не слышал, чтоб его называли милым. Таких слов не знали на Земле, таких чувств просто не существовало.

 – Ээ... что вы имеете в виду, девушка? – с украдкой заглянул он в огромные зеленые глаза принцессы, постепенно наполнявшиеся паникой и ужасом, - с добрым утром!

 – Я не красива? Ты так холоден со мной! Как цапля с жабой! – слезы брызнули из ее прекрасных глаз.

 – Нет! Ты ее по массе больше! – как мог успокаивал Двадцатый, – и... ты очень даже ничего!

 – Ничего? – вскрикнула девушка, – что значит ничего?

Ей писали песни, читали стихи, с ее именем просыпались и засыпали юноши двух царств, за ее улыбку каждый был готов умереть. А тут ей говорят, что она "размером побольше жабы", что, в общем-то, "ничего".

Как порой зла любовь, принцесса не полюбила ни одного рыцаря, не жалеющего жизнь в ее честь, ни одного поэта, дарящего ей свое сердце сквозь строки, ни благородного принца, отдающего за ее руку все королевство.

Зато теперь, когда ее холодное сердечко, наконец, растаяло от нелепой улыбки чужестранца, когда, под его удивленным взглядом, она забывала дышать и, вот, когда она сама бежит к нему, влюбленная и счастливая, ей вдруг объявляют, что все ее чувства и надежды совсем «ничего» не значат.

 – Но, я люблю тебя, жестокий и прекрасный! Полюбила с первого взгляда, как глупая! – принцесса бросилась к Двадцатому с распростертыми объятиями, но он резко попятился назад, – ты возьмешь меня в жены? Мы будем жить долго и счастливо, мой милый принц! И умрем в один день!

 – Нет... эм... да, конечно, – промямлил он, совершенно не желая умирать ни в один день, ни в разные, – через часок, пожалуй, возьму!

 – О, Горгулья! Как жестоко ты смеешься надо мной! – зарыдала она, – чем больше любит сердце, тем острее шутка!

Однако, ее горькие слезы тоже рвали на части душу землянина, злой орочий клык нещадно жег его молодую грудь. О, если бы только Двадцатый не менял местами амулеты, он мог бы быть сейчас так счастлив. Все было так близко – и принцесса, и королевство, какой почет, богатство, уважение... из странников сразу в родню султана! Но, увы, любовь обошла его стороной, посеяв в его юном сердце лишь страх и непонимание.

 – Да в этом доме нет ни интернета, ни кондиционера! Идите... спите дальше! – оправдывался он, пятясь назад к окну, для него слово «замуж» звучало так же, как "путешествие в черную дыру", хорошее дело браком не назовут. Выигрывая время, чтобы улизнуть, парень раскидывался пустыми обещаниями, – но я, правда, возьму в жены и тебя, и султана и женщину с пушистыми ушами!

 – Да как ты смеешь?! – бросилась на него Аир, но Двадцатый ловко вскочил на свой ковер-самолет и пулей вылетел в открытое окно, подгоняемый сотней невидимых пинков и искренне надеясь, что за нее "выйдет замуж" маленький Тилль.

 – Постой! Куда же ты? – кричала ему вслед принцесса, задыхаясь от обиды и слез, – еще ни один парень не сбегал от нее с такой скоростью!

Оставшись одна, она уронила голову в ладони и громко зарыдала на весь сонный дворец. Незаметно, к ней кто-то подошел сзади и ласково обнял за плечи. Она резко обернулась – перед ней стоял высокий плечистый парень с добрым простым лицом и темными кудрявыми волосами.

 – Я принц Фрок, моя прекрасная принцесса! – улыбнулся он, почтительно наклонив голову, – как Вам спалось?

О, как же важно в этом мире приходить вовремя, особенно если дело касается любви...

Если бы Фрок только знал, как сильно он опоздал, и как важно было появиться на пару минут скорее, чтоб попасться ей на глаза чуть раньше, чем Двадцатый!

Девушка молчала, в слезах глядя в окно на исчезающую за горизонтом точку.

 – Весь дворец великого султана спит крепким сном под невидимыми чарами! – продолжал свой монолог Фрок, не сводя глаз с заплаканной красавицы, его оттопыренные уши ловили каждый звук, слетающий с ее алых губ, – мой отец, великий король Ареус, собирает войско многочисленное, чтоб присоединить к себе ваши земли и стать единим правителем!

 – Что же будет с моим спящим королевством? – произнесла дрожащим голосом Аир, оглядывая беспомощным взглядом залу, в которой в обнимку на полу спали султан и великий визирь, – моим отцом? Что же будет со мной?

 – Я уже собираю войско, любимая! – с гордостью произнес Фрок, он ждал этого момента, – я защищу твою землю, твой народ и твою честь!

 – Даже против своего отца? – изумилась девушка.

 – А что мне отец? – возмутился Фрок, – я уже не мальчик! Каждый защищает свой дом! А мой дом там, где моя любовь!

Глава девятая, за огненными воротами. Живая вода

Двадцатый летел над Белым городом, вцепившись, что было силы в ковер-самолет. Все было прежним и фонтаны, и пальмы, и ветер и солнце, но... только он теперь стал другой. Ничто больше не радовало его глаз, нигде не было покоя его несчастному сердцу!

 – И куда же мне теперь? – спрашивал он сам себя, отчаянно глядя по сторонам. Вмиг все смешалось на чужой планете, перевернулось все вверх дном. Он закрыл глаза – перед ним продолжала рыдать прекрасная Аир, издалека слышался грозный рев орка. Не выдержав, землянин резко их открыл, прищурившись от солнца – внезапно он вспомнил о Земле, о гонках и о верном Максе.