Последняя надежда - [56]

Получив некоторое время до следующей битвы, возможно последней, гномы старались отдохнуть и опускались на колени, опустив тяжелое оружие. Эльфийские лекари, быстро перемещаясь по полю битвы, своими древними снадобьями исцеляли тяжелые раны поверженных гномов, давая им возможность вновь занять свое место в строю. Передышка была недолгой, и вдалеке появились огромные демонические создания. Медленно шли они по равнине, оставляя за собой глубокие ямы, такими тяжелыми они были. Ростом демоны превосходили человека в десять раз, и облаченные в магическую броню, были полностью неподвластны магическим атакам. У некоторых демонов на спинах располагались странные наросты, излучающие тусклый синий свет. День подходил к полудню и поредевшие войска гномов и людей, прикрываемые эльфами, готовились к встрече незнакомого врага. Это были новые порождения мира демонов, созданные посредством темной магии царства Ада. Долго враги искали способ усовершенствовать свои войска, и, видимо, нашли. Подходя все ближе к линии обороны, демоны набирали скорость, чтобы миновать заградительный рой стрел, сыплющийся на них. Стрелы не могли нанести им урона и, разбиваясь о крепкую броню, обреченно падали в окровавленную траву. Миларис приказал использовать ловушки, подготовленные на поле, и меткие огненные стрелы, пущенные людьми, достигнув глубоких ям, когда возле них проходил гигант, воткнувшись в вылитое масло, воспламеняли его, и яма извергала огромный столб пламени. Воспламененные демоны молча шли дальше, не испытывая ни малейшего урона, а пламя, медленно оседая на их бронированных телах, оставляло небольшой нагар пепла, который постепенно начинал осыпаться. Ловушки не сработали против этих созданий и, ворвавшись в ряды обороняющихся, гиганты стали наносить огромный урон по площади своими страшными ударами рук и ног. Каждый удар в радиусе пяти метров уничтожал любое живое существо, находящееся в зоне поражения, откидывая тех, кто находился рядом. Жуткая картина открывалась глазам Милариса, стали появляться огромные лужи крови и мяса после каждого удара гигантов. Выпущенные в упор стрелы не могли пробить твердую, как камень, броню демонов. Смысла держать оборону не было, и Миларис отдал приказ быстро отступать, не давая противнику приблизиться к обозам. Гномы, выставив щиты, получали удар и, разлетаясь в разные стороны, вновь строили щитовую оборону, не давая противнику быстро продвигаться. Люди, не отягощенные силовой броней, обходили гигантов со стороны и, отвлекая их своими ударами, разбегались в стороны. Казалось, никакая сила не может справиться с этими мутантами.

По равнине разнесся страшный скрип, издаваемый тяжелыми механизмами и гномы, подняв свои щиты, издали крик, оповестивший всех сражающихся, что на помощь пришли легионы подгорного племени, ведомые своими царями. И, действительно, на западной стороне долины показались огромные катапульты гномов, способные точно бить в цель валунами. Старые командиры командовали войсками гномов и отдали приказ идти на подмогу уставшим товарищам. Пришедшие легионы развернулись в боевой порядок и, выкрикнув боевой клич, поспешили на помощь. Катапульты, развернутые на высоком месте, готовили свой удар. Гиганты продолжали крушить равнину, оставляя на ней глубокие непоправимые следы. Первая катапульта произвела свой удар и огромный валун, сорвавшись со своего места, полетел в одного из гигантов. Удар был просто чудовищный, нацеленный в грудь монстра, но, ударившись в цель, валун раскололся, заставив гиганта сделать несколько шагов назад. Никто не верил в случившееся, но гиганты продолжали стоять под ударами летящих глыб, лишь на несколько шагов отступая при ударе камня. Подоспевшие гномы занимали больше места на равнине, что давало гигантам возможность совершать чудовищные удары, которые били по множественным целям. Это было кровавое месиво, которое невозможно было остановить, не уничтожив вторгнувшихся монстров. Миларис, окинув взглядом происходящее, что-то вспомнил и поспешил к верховным владыкам гор, вскочив на резвую лошадь. Доскакав до ставки командования гномов, Миларис застал их совет в смятении, не понимающим, что делать с таким противником. Гномы, томимые своим проклятьем, лежали на громоздких ложах, не в силах подняться.

Бьющие катапульты давали возможность защищающимся маневрировать, уходя от ударов, когда гиганты делали шаг назад, но неожиданно катапульты перестали бить, что подорвало моральный дух солдат. В легионах началась паника и только гномы остались стоять, не давая себе возможности преступить клятву подгорного племени и предать братьев по оружию, трусливо бежав с поля боя. Щиты гномов, дробимые огромными руками гигантов, разлетались в щепки, оставляя на поле боя одного-двух бойцов, уже никогда не способных увидеть своих родных. В момент очередного отступления гномы услышали знакомый звук сорвавшейся катапульты, устремляющей на врага свою ненависть. В надежде некоторые гномы обратили свои взоры на летящую глыбу камня, но то, что они увидели, повергло их разум. С огромной скоростью на врага летел подверженный проклятью царь горы. Подлетая к врагу, царь выкрикнул призыв давить врага и гномы, окрыленные призывом своего главнокомандующего, усилили свой напор. Достигнув цели, царь горы, ударившись в морду гиганта, защищенную доспехом, схватил его за челюсть и крикнул: «Испытай силу гор!» Все замерли – гигант падал. Обреченный на проклятье монстр, не в силах преодолеть притяжение Илата, падал к ногам гномов, готовых сделать свое дело. Царь горы, упав с огромной высоты, медленно начал подниматься на ноги. Гномы, увидев стоящим своего царя, были вне себя от радости – это сулило милость подгорных богов, давших гномам второй шанс. Остальные катапульты сработали слаженно, отправив в полет остальных царей, передающих свое проклятье врагам. Упавшие гиганты были не способны подняться на ноги, но броня их была крепка, клинки гномов и людей были не способны её пробить, а гигант, тем временем, загребая своими массивными руками, собирал свою жатву, убивая окружающих. Миларис крикнул: «Проколите им нарост на спине, это их слабое место!» Ценой многих жертв гномы подбирались к наросту, прикрывая себя щитами. Достигнув цели, один из гномов производил точный удар секирой, рассекая огромную шишку нароста на спине гиганта. Синий свет, соприкасаясь с атмосферой Илата, производил страшный взрыв, уничтожая все живое в радиусе двадцати метров. Гномы остановились, и редкие добровольцы решительно бросились вершить свое праведное дело, добивая врага. Это было честью, не подставляя брата под удар закрыть его своей грудью, приняв смерть. И, когда очередной гном умирал, отдавая свою жизнь, остальные затягивали священную песню. Они верили, что, гном, пожертвовавший своей жизнь в бою, ради спасения своих братьев, попадал в гномий рай, где находились великие предки и цари минувших эпох, что были при рождении Илата.