Последняя надежда - [30]

Когда бой закончился, и люди были в безопасности, Михаил обратился к царице титанов: «Скажи мне, хранительница, как такое может быть?» Она ему отвечала: «Много тысячелетий назад, когда миры были только созданы, мы дали на этом месте свой последний бой и пали, дав шанс людям строить свой мир. Но, по неведомым обстоятельствам, нам был дарован второй шанс, наши тела были разрушены, а дух перенесен в новые, чтобы спустя время мы вновь обрели себя. При переселении в другое тело память уходит до скончания времен, либо пока мы не воплотимся в тела изначальные, способные вернуть нам воспоминания. А зачем ты, ангел, спасаешь людей? Это ведь не твоя война». «Потому что я кое-кого ищу, чтобы убить. Это будет мой праведный гнев, и я свершу свою месть, во что бы то ни стало», – ответил ангел. Хранительница Гермы пристально взглянула на Михаила, вздохнула и, положив свою руку ему на плечо, молвила: «Я знаю, кого ты ищешь. Твои поиски увенчаются успехом, ты уже близок к объекту своих поисков. Ты очень сильно удивишься, узнав правду, но сейчас не время знать своей судьбы. Ты должен обрести себя и свой путь, и только тогда тебе откроется истина». На холм спускались посланные за Михаилом ангелы мести, не верящие своим глазам – храмовый комплекс Гермы находился в боевом состоянии, готовый уничтожить любое вторжение. Прибывшие узрели своими глазами воплощенную живую хранительницу и охранявших её титанов, нет колоссов. Это был для них страшный удар, увидеть тех, кто давно пал в последней битве при Герме. Мир рушился в их глазах, когда они смотрели на вернувшихся титанов. Оторвавшись от своих бесед, хранительница обратилась к прибывшим ангелам: «Я знаю за кем вы пришли. Уходите и останетесь живы, мы не хотим убивать братьев, отвернувшихся от нас. Михаила вы не получите, у него другая судьба, вам неведомая и, чтобы добраться до него вам нужно будет потрудиться». С этими словами она взмахнула своим посохом. Плиты древнего изваяния распахнулись, и все узрели древний портал, ведущий в неведомые области Илата. Хранительница велела Михаилу уходить и, захлопнув портал, развела руками. Ангел был вне досягаемости от настигших его мстителей, в другом конца Илата, а хранительница произнесла едва слышно: «Мы еще встретимся, когда тебе будет нужна помощь».

Глава 4. Клеймо дьявола

Армитала обрела силу клазомена и получила рог, подчинив себе саламандру, которая вошла в амулет. Покинув Сумеречную зону, отгораживающую мир ангелов от мира мертвых, Армитала вернулась в город ангелов Дольмет и принялась разыскивать тонкую брешь в Мерцающих горах Ориса, чтобы найти Арзуна и бросить ему вызов, отомстив за погибшего архангела. С тех пор прошло около десяти лет, по людским меркам, и в Сумеречной зоне стали происходить странные вещи, о которых не знали даже ангелы, отвлеченные поисками Арзуна. Мертвецы стали беспокойными, шлялись из стороны в сторону, описывая странные круги на мертвой тверди Сумеречной зоны, стало заметно холоднее и на небе появились мерцающие сполохи. В некоторых местах уже на протяжении нескольких лет светился и набухал магический шар, периодически исторгая из себя зловонные запахи и зеленый тусклый свет, просачивающийся сквозь его оболочку. Мертвец шел, спешно описывая своими костяшками полукруг, вокруг светящегося шара и, замедлив свой ход, неожиданно остановился. Втянув кислый воздух своими сгнившими ноздрями, он пригнулся и потянулся рукой к зависшему шару. Дотронувшись до мертвеца, шар лопнул, и из него вылилась тягучая жидкая слизь, полностью окатив скелет зловонным содержимым. В шаре зияло светящееся отверстие, из которого кто-то пытался вылезти. Обтянутые мертвенно-бледной кожей руки, судорожно разрывали кайму отверстия, пытаясь раскрыть портал в мир Сумеречной зоны. Совершив огромное усилие, рвущие плоть отверстия руки вытянулись, и тело полезло в разрыв вслед за руками, медленно скатываясь в мерзкую слизь, вытекшую из шара. Как только тело выпало из образовавшегося отверстия, портал тут же захлопнулся, а слизь с жутким бульканьем расплескалась на поверхности. Скелет опустил свой череп, и выгнившие глазницы смотрели на зеленую слизь, в которой подергивалось выпавшее существо. Медленно поднимаясь, из слизи вставало существо с длинными волосами, уродливо скрученными на исхудалом уродливом теле. Голова создания постепенно поднималась, пока ее глаза не впились своими зрачками в глазницы ходячего трупа, наблюдающего за происходящим. Это было тело обнаженной женщины, глаза которой смотрели без чувства страха. Скелет, взглянув своим сумеречным зрением в глаза поднявшейся, повернулся и медленно стал удаляться от этого места, поняв, что это существо не представляет никакой опасности.

Неимоверный холод терзал тело ведьмы, открывшей портал в Сумеречный мир. Ведьма шла, с трудом переставляя скованные холодом ноги, по мертвенной земле, время от времени огибая большие скопления мертвецов, собравшихся у края могил, порождавших очередную ведьму. Эти ведьмы были обыкновенными созданиями сумеречной зоны, ничем не выделяющиеся, и возвращались к жизни с присущей им уродливостью. Кем они были ранее, они не знали, но, понимая свою замогильную сущность, они всем своим существом старались служить новому своему воплощению. Восставшая против своего круга, ведьма была остановлена своими старшими сестрами и предана вторичному перерождению на священном алтаре в мире Илата. Люди, что доверились ей, благополучно покинули место её перевоплощения, но она была подвержена мучительным пыткам, перед тем как окончательно лишиться своих воспоминаний. Перерождение на алтаре в склепе забрало также у ведьмы её свободу воли, наделив, в свою очередь, необычайным могуществом. Теперь она могла воплотить замысел круга ведьм и, открыв портал в место своего рождения, Сумеречную зону, добыть сумеречную эссенцию, способную воссоздать демонических созданий с улучшенными показателями могущества и стойкости к физическим и магическим атакам. Но, явившись в Сумеречной зоне обнаженной, лишенной хоть каких-то внешних атрибутов ведьмы, на её разум внезапно накатило жуткое желание следовать в другом направлении. Оставив свое стремление набрать сумеречной эссенции, ведьму тянуло обрести могущество, субстанция которого пульсировала в так её пульсу, вызывая непреодолимое желание власти над своим телом.