Последняя любовь миссис Галлахер - [47]

Когда Том подошел к толпе, все, заметив его, сразу замолчали, бросая на него какие-то странные взгляды. Он мог видеть только верхнюю часть какого-то плаката в центре толпы и с разочарованием подумал, что угодил на какую-то демонстрацию. Он подошел ближе, и толпа молча стала расступаться перед ним.

Том уже дошел до середины, но тут шаги его замедлились, и он остановился, быстро закрыв глаза. Его сердце готово было вырваться из груди. Он увидел Хелен, сидевшую здесь, на чемодане. Том почувствовал, как у него пересохло во рту, увидев на ней узкие, поношенные джинсы, обтягивающие ее длинные ноги. Черная футболка вырисовывала тугую грудь, а ее прекрасные волосы свободно спадали на плечи.

После момента потрясения, когда все терзающие его волнения разбились вдребезги, Том рассмеялся. Это был искренний, веселый смех. Плакат, который он заметил еще раньше, был прикреплен к ее плечам. Яркими розовыми буквами на нем было написано: «ЭКСТАЗ или СМЕРТЬ!»

Когда Хелен услышала его смех, она повернулась на чемодане и медленно, нерешительно встала. Она чувствовала, что ее нервы были натянуты, как струны. Хелен была не в силах что-либо сделать и просто смотрела на него.

Том почувствовал, как екнуло его сердце. Он посмотрел в ее лицо и понял, словно она сама ему об этом сказала, что ей противно все это внимание, которое она сейчас к себе привлекала. Хелен ненавидела все это, но все равно так поступила из-за него. Во имя спасения их любви.

Какое-то мгновение он смотрел, с изумлением в ее голубые глаза. Кроме смущения, он заметил в них настороженность, как будто она боялась боли.

Шагнув вперед, он осторожно взял из ее рук плакат и, не отрывая от нее глаз, передал его коренастому мужчине, который со смущением уставился на него.

— Пора ехать! — ласково сказал Том.

Слезы сверкали в ее глазах, когда она согласно кивнула ему. Том наклонился, чтобы забрать чемодан, а затем повернулся и покровительственно обнял ее за талию.

— Подожди! — вдруг сказала она и, быстро наклонившись, взяла с тротуара круглую коробку. — Может быть, это и небольшая роскошь для автофургона, — произнесла Хелен, прижимая коробку к груди, — но так случилось, что эта шляпка познакомила нас. Сохраним ее как память о нашей первой встрече.

Том благодарно улыбнулся, вспоминая прекрасную голубую шляпку и тот день, когда он влюбился в ее глаза. Он еще крепче прижал ее к себе, и они вместе направились к Виннебаго, к началу их новой жизни.

11

Держа в одной руке вазу с салатом, а в другой — бутылку с кетчупом, Хелен вышла, открыв бедром дверь. Оставив ее открытой, она задержалась на минуту, чтобы посмотреть на реку. Потом, глазами, она безошибочно нашла свою семью.

Том, не обращая внимания на бифштексы на гриле, играл в чижи с их маленькой внучкой, которая в это время визжала от восторга. Аманда, которой уже исполнилось два года, была гордостью Одри и Чеда. Они сейчас, смеясь, наблюдали за Томом и дочкой. Гари со своей последней подружкой сидели под орехом и, близко наклонив друг к другу головы, о чем-то тихо разговаривали.

Хелен улыбнулась. Она верила, что, в конце концов, Гари найдет в Карен достойного противника, и эта мысль понравилась ей.

Поставив еду на столик для пикника, Хелен обнаружила, что снова думает о прошлом, вспоминает обо всех сомнениях и недопониманиях, которыми были отмечены те дни, когда она встретила своего мужа. В то время все их проблемы казались очень серьезными. Но после медового месяца — невероятно прекрасного медового месяца — все проблемы исчезли как плохой сон в лучах утреннего солнца.

Два месяца они провели в дороге, побывав там, куда заводила их фантазия, наслаждаясь близостью друг друга.

Затем ее мысли вернулись в Лангстон, к рождению их дорогой Аманды. Том с самого начала заинтересовался этим маленьким хорошеньким человечком. Это он настоял, чтобы они купили шале на берегу реки, куда они могли бы часто приезжать.

Хелен хотела продать дом, который оставил ей Эдвард, но Том, в конце концов, убедил ее, что дом должен принадлежать Одри и Гари.

Она закрыла глаза, когда почувствовала теплые губы на своей шее и сильные, обнимающие ее, руки на талии.

— Ради этого я женился на тебе? — прошептал Том. — Останавливаться повсюду и мечтать? Как ты могла допустить, чтобы бифштексы подгорели?

Хелен повернулась к нему.

— А я-то думала, что бифштексами у нас ведаешь ты. — Она вдохнула весенний запах земли. — Мне так нравится здесь! Ты уверен, что не сможешь еще пару неделек отдохнуть?

Том очень серьезно посмотрел на нее темными глазами.

— Ты, действительно, этого хочешь? Возможно, я и смогу что-нибудь придумать.

Покачав головой, она весело рассмеялась, потому что у нее был Том, который так сильно любил ее, и потому что жизнь была так прекрасна!

— Ты мог бы позволить себе еще немного отдохнуть, но я не могу.

Через несколько минут Хелен увидела, как Том переворачивал бифштексы — они только слегка подрумянились — и подумала о том, какая странная штука — жизнь. Когда они встретились, Том пытался убежать от этого сумасшедшего мира бизнеса. А Хелен почувствовала, что ее жизнь в лангстонском обществе постепенно губила ее душу. Теперь, два года спустя, они жили в северной части штата Нью-Йорк, и оба занимались делами, очень похожими на те, от которых они бежали.