Последняя из рода Теней - [64]

— Только если «совсем слегка», — с лукавством ответила Ивари. Она не хотела ничего обещать.

Взгляд графини упал на открытую витрину, где в беспорядке были свалены кольца, броши, бусы, гребешки и прочие милые девичьему сердцу вещицы. Но при ближайшем рассмотрении оказалось, что украшения выполнены из простого металла, а камни — тусклые, больше похожи на обычные стекляшки. Судя по виду, вряд ли они представляют какую-то ценность.

— А это здесь зачем? — не сдержав изумления, спросила она, выхватив из груды вещей простенькое колечко с темно-зеленым камнем, — Вообще на морской похож, — усмехнулась она, — Кто это стал бы носить?

— Дайте-ка взглянуть, — Крайн взял кольцо из ее рук, и стал пристально оглядывать, — Тут собрана всякая безделица, не представляющая ценности. Вы выбрали, наверное, самую бесполезную из всех. Насколько мы могли понять, это кольцо что- то меняет на энергетическом уровне, отчего еда не идет впрок. Человек ест, а энергии почти не прибавляется. Не представляю, кому могло бы понадобиться носить такую глупую вещь.

— Как кому? Всем худеющим женщинам королевства! — воскликнула Ивари, выхватывая драгоценное кольцо из его рук, — Да это же золотая жила! А что еще есть?

Крайн закатил глаза.

— О, Триединая, что за женщина! Ее не вдохновил кинжал, слегка порадовал телепорт, а вот кольцо для похудения — это да, вещь!

Ивари рассмеялась, но кольцо не отдала.

— Допустим, если я скажу, что согласна участвовать в ваших исследованиях, какая выгода мне от этого будет?

Крайн улыбнулся, только взгляд его оставался серьезным.

— А вы, сеньорита, не гнушаетесь шансом поторговаться, — с легким укором сказал он, но Ивари не смутилась. Наверное, лимит стыдливости на сегодня попросту исчерпался.

— Что ж, я знаю, чего вы желаете больше всего, — нехотя произнес Денвори, — Пожалуй, если вы согласитесь, я могу поспособствовать исполнению этого желания. Достаточно будет шепнуть на ухо королю, что вы являетесь потомком древней крови. Последние лет десять, Его Величество особенно огорчает их исчезновение. Думаю, с вашим положением, богатством и титулом, вы вполне можете войти в королевскую семью.

Глаза Ивари расширились от удивления. Графиня никак не могла ожидать подобного предложения. Она всю жизнь старалась сохранить свою тайну, пребывая в уверенности, что разоблачение грозит неминуемой смертью. А теперь Крайн прямым текстом заявляет, что все это лишь поможет добиться желаемого!

— Но как такое возможно?! — выпалила она, и только после осознала, что утвердила Крайна в его правоте. На лице мужчины отразилось понимание: он попал в яблочко. Ивари упрямо подняла подбородок. «Пусть знает! Да, она хочет выйти замуж за принца! Она хочет стать королевой!»

— Старые города хранят в себе слишком много тайн, — вздохнув, ответил советник, — Эти богатства невозможно получить без наследников артего. Но последние потомки древней крови в Морене пошли на измену и были казнены.

Сердце Ивари тревожно заколотилось в груди. Откуда-то повеяло холодом. — Представьте, как мы были поражены, когда на вступительном экзамене в академию обнаружили потомка древней крови?

— И кто же вам сообщил? — тихо спросила графиня.

— Магистр Этьен, — Крайн обезоруживающе улыбнулся, взял Ивари под руку и повел к выходу из лаборатории.

— Когда король узнает об этом, он захочет встретиться с вами. Ему понравится мысль получить внуков древней крови. И если вы согласитесь сотрудничать, он удовлетворит ваше желание стать женой принца Антуана.

Крайн словно выплюнул последнюю фразу, но Ивари не обратила на это внимания.

— Я согласна на ваши условия, — сказала она, и поспешила опустить ресницы, увидев разочарование, сквозившее в его глазах.

Глава 29. Незваный гость

Громкий стук разрезал ночную тишину. Ивари подскочила на кровати, вглядываясь в темные очертания комнаты. Показалось или на балконе кто-то есть. Если так, каким образом неизвестный смог преодолеть ее защитное заклинание? Незваного гостя должно было попросту сдуть! Желудок неприятно сжался, повеяло холодком.

Авейру, почувствовав страх хозяйки, бесшумно скользнула к балкону, расползаясь по полу чем-то бесформенным, превращаясь спустя мгновение в знакомый силуэт. Призрачная девушка пожала плечами, кивнула, словно говоря «боятся нечего», и поманила Ивари к окну.

Откинув со лба взмокшую прядь, графиня подошла к балконной двери. Сквозь прозрачную занавесь на нее смотрело улыбающееся лицо Варимонда. Ивари подняла глаза к потолку и устало выдохнула. Прекратит ли он когда-нибудь ее преследовать?

У девушки не было никакого желания мириться с навязчивым поклонником, о чем она не раз уже ему сообщила. Ее бросало в дрожь от мысли, что герцог опять начнет ходить за ней по пятам, устраивать сцены ревности, да и просто докучать своим присутствием. Ко всему прочему, он будет сильно мешать флирту с августейшей особой.

Нахмурившись, она жестом показала Варимонду, куда ему следует направиться. Мало того, что он донимает ее днем, так еще и ночью спать не дает.

Резко развернувшись на пятках, Ивари подошла к кровати и демонстративно улеглась. Однако герцог явно не намеревался уходить. Он продолжал назойливо стучать в окно, вызывая глухое раздражение. Когда спустя минут пятнадцать его пальцы забарабанили ритм гимна Морены, Ивари готова была зарычать от бешенства.