Последняя фреска - [72]
– Добрый день, Магдалена, – поздоровался удивительный человек, и весёлые морщинки выстрелили в уголках его глаз.
– Ты всегда мечтала с ним встретиться, – раздался незнакомый молодой голос. – Приветствуй Мастера, сердце моё.
Магда обернулась и уставилась на говорившего.
– Ну что, где они?
– Едут, едут… Сейчас будут…
– А нам что делать? Да убери ты камеру, идиот!
– Делай дело, спасай тело, чтоб душа вдаль полетела…
Вместо чёрного, закованного в броню чудовища она увидела дивное существо. Могучие крылья и гордо вознесённая голова всё ещё напоминали о василиске, но какой роскошью блистал наряд из сияющих всеми цветами радуги чешуек (или драгоценных камней?), усеявших тело потрясающего создания.
– Кто ты? – только и смогла вымолвить Магдалена, подавляя желание прикрыть глаза от ослепительного блеска.
– Я? – ответило существо. – Я – Хранитель Долины, Хозяин Базеля, Страж Подлинной Чистоты. Я тот, кем был с древнейших времён и останусь им ещё много тысячелетий. Я – Король Змей!
– Но ты не похож на змею! Ты похож на драгоценность, на изумительное украшение!
– Так и есть, – лукаво прищурился бывший василиск. – Ты забыла, что змея – древний символ мудрости. Я – хранитель и покровитель самого главного: знания, опыта и гения. Только из этих трёх составляющих может возгореться пламя, способное превратиться в жаркий костёр. Для этого я создал Город Истины, для этого пролил кровь благородный Герберт, для этого благословил меня отец Рейн. И сейчас должно свершиться самое главное.
Хранитель выпрямился во весь рост:
– Мастер! Закончи творение! Напиши Последнюю Фреску, пусть она бережёт и охраняет мой Город…
– Как? – ахнула Магдалена. – Последняя Фреска никогда не существовала? Я гонялась за призраком? Неужели мои поиски не имели смысла?
– В них был глубокий смысл, – ответил Мастер. – Моё творение рождалось пять с половиной веков, и ты, Магдалена Ланц, оказалась последним штрихом, который нанесла на стену бытия сама жизнь. Мне остаётся лишь запечатлеть созданное и покончить с древним колдовством. Сегодня на этом мосту замыкается магический круг…
– Ну, наконец-то…
– Пропустите! Отойдите! Мадам? Вы меня слышите?
– В машину?
– Не успеем. Адреналин, дефибриллятор, быстро!
– И пусть сила новой жизни спляшет у костей на тризне…
– Уберите этого придурка-фотографа… Внимание! Разряд!
Художник поднял кисть, повёл ей по воздуху, и линия за линией, мазок за мазком – стала возникать картина. Магда смотрела и радостно ощущала, как внутри неё рождается понимание и любовь. Хранитель тоже смотрел, положив голову на плечо девушки. Она чувствовала его тёплое прикосновение, словно дивную птицу, присевшую отдохнуть перед дальней дорогой…
– Как всё просто, – шепнула Магда, прижавшись к щеке василиска, – как всё удивительно красиво и… правильно!
– Так всегда бывает, если замысел воплощается рукой художника, – ответил Король Змей.
Мастер отступил, созерцая написанную картину.
– Вот и всё, – сказал он с лёгкой грустью. – Конец.
– Ты не прав, друг мой, – мягко возразил Хранитель. – Это начало нового круга. Пусть он будет лучше предыдущего. Заверши то, что некогда начал.
Художник кивнул Хранителю, подмигнул Магде и залихватски расписался на невидимом полотне.
– Адреналин! В сердце!
– Есть…
– Сейчас, сейчас…
– В бытие провал зияет, рядом чудище летает, звон и гром по мостовой, оживает демон мой…
Распахнулись сияющие крылья. Пёстрый вихрь взметнулся над мостом. Яростный смерч вознёсся, едва не сорвав берет с головы Мастера, и взорвался потоками разноцветных огоньков. Стремительно помчались они, словно дождь падающих звёзд, посыпались на мостовые, застучали в окна домов, сугробами замели крыши… И всюду, где драгоценный камень касался безжизненного гранита или чёрной земли, вспыхивали яркие краски, расцветали цветы, зеленели деревья, поднимались из руин величественные стены, загорались витражи. Бирюзово засверкал Рейн. Брызнула вода из бесчисленных фонтанов, и смешались капли с драгоценностями, только что служившими украшением василиска…
– Всё. Умерла. Отмечай время.
– Жаль… Красивая девушка…
– Красивых ещё много осталось! Поднимай… Полицию сам известишь?
– Конечно. Позвоню по дороге.
– До свиданья, сердце змея, задержать тебя не смею, оживи несчастный город, пусть вода течёт за ворот…
– Кретин с фотоаппаратом!
Затем на улицах появились люди. Много разных людей. Они возникли и сразу заняли места в городе, словно всегда были здесь. Загудели голоса, зашаркали подошвы, и радостный гомон толпы заглушил перестук пляшущих огоньков, исчезнувших в лучах восходящего солнца.
– До свидания, Хранитель! – сказал художник, любуясь возрождённым городом. – Мы скоро встретимся снова… Здравствуй, Базель! Ты стал прежним.
Мастер снял лоскутный берет и низко поклонился. А затем швырнул его в реку, поправил на плече треугольную сумку и неторопливо зашагал прочь. И хотя его фигура скоро растворилась в людском потоке, всё ещё чудилось, что он идёт где-то совсем близко, совсем рядом…
Рядом с каждым жителем Города Истины.
Эпилог
Велик и прекрасен город Базель, столица мастеров, оплот культуры, искусства и науки! Высоко в небо устремил он шпили старинных церквей и широко разбросал пальцы автомобильных дорог. Далеко за пределы Швейцарии шагнула его слава, ибо знатен он умением ремесленников, красотой зданий, тонкостью кухни, богатством казны, силой традиций и всей чудесной историей своей. Извилисты и шумны его улицы, веселы бурлящие площади, лавки и магазины ломятся от дорогих товаров, пивные и рестораны готовы удовлетворить любую прихоть гостей, а музеи манят туристов сокровищами духа. Течёт меж каменных набережных древний Рейн, радостно сверкая бликами бирюзовой воды, гордо реют штандарты с чёрным завитком епископского посоха, и разевают клювы бесчисленные изображения василисков.
Генетик Отто Бауэрнштайн создает новую инфузорию, которая может принести ему Нобелевскую премию и, заодно, перевернуть жизнь всего человечества…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Идея провести «дикарями» две недели отпуска была просто великолепной. …Можно здорово провести время, исследуя таинственный остров. И пускай каталог утверждает, что животные на планете ростом и свирепостью не превосходят земного кролика. Алина способна найти приключения и в крольчатнике!».
«…Со мной творится что-то скверное. Не помню, как сегодня добрался до работы. Вышел из дома, направился к тачке и… сразу оказался у двери фирмы. А весь путь нечувствительно выпал. За руль, как оказалось, не садился, машина так и стоит у подъезда. Ночью снились совершенно реальные сны, будто лечу меж звёзд и планет в компании каких-то неописуемых чудовищ. Только чудовища эти не страшные, а весьма дружелюбные, показывают, рассказывают… Проснулся от того, что начал задыхаться. Самое странное – постель была холодной, словно не я в ней лежал, а мороженый мамонтёнок Дима…».
«Я – улитка. Слизняк. Разумное брюхоногое.Оттого что во мне центнер веса и полтора метра росту, суть не меняется. Равно как и человеческое отношение. Люди относятся ко мне в лучшем случае с гадливостью и жалостью, а в худшем…В худшем они меня ненавидят.Например, за мою медлительность. Их тошнит, оттого что я оставляю липкий след. Они издеваются над моей манерой втягивать глаза внутрь мантии каждые десять-пятнадцать секунд. Их злит, что на моем лице никогда не отражаются эмоции. Многим даже невдомек, что у меня вообще нет ни головы, ни лица.
«Скоро меня ликвидируют. Уничтожат. Честно говоря, мне наплевать. Но, если быть откровенным, они правы. То, что сделал я, – чистейшее безумие. И пощады ждать не придется…».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Заблудиться можно в лесу. Заблудиться можно в городе. Но чтобы в строящемся доме… И особенно, если заблудившийся – прораб, который работает на нём и знает дом, как свои пять пальцев.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Незадолго до аттестации на звание мага Сиони Твилл узнает, что для большей объективности проводить испытание будет Притуин Бейли – враг ее наставника. Первая по успеваемости, теперь она должна сосредоточиться на занятиях, чтобы не опозориться на весь Лондон и стать настоящим Складывателем, как Бумажный Маг Эмери Тейн. А кроме экзамена, на горизонте снова маячит искусный преступник Сарадж Потрошитель…
Три месяца спустя после победы над Лирой-Потрошительницей Сиони Твилл все еще находится в плену своих чувств и пытается разбить незримый барьер между учеником и наставником, между ней и мужчиной ее мечты – магом Эмери Тейном, которого она спасла и которому буквально вернула ему сердце. Приспешники Лиры – самый жуткий маг Англии Грат Кобальт и колдун-маньяк Сарадж – начинают охоту на Сиони и ее учителя, пытаясь выведать тайну, открытие которой может разорвать саму ткань волшебного мира. Сиони должна попытаться разгадать свой магический секрет и не дать попасть ему в руки зла!
Многочисленные события и документальные факты в этой невероятной истории, несомненно, соответствуют действительности!И завязаны в неудержимую, можно сказать, бесконтрольную и даже, скажем прямо – безответственную! – фантазию автора. Знаете ли вы, мои доверчивые друзья, что наша жизнь удивительным образом подчинена Могущественным Прогрессивным Пушистым технологиям?! И каждый может совершенно неожиданно обнаружить, что он, оказывается, Потомственный викинг! Или, что еще невероятнее – частично возрожденный Легендарный Кентавр!.
Уникальный артефакт, Реестр Черной Руки, найденный в Дальнем Космосе, украден. Бесценная информация о военных базах цивилизаций, участвовавших в галактических конфликтах прошлого, для людей потеряна. Кто этот космический вор? Кто заказчик этого преступления? Кому понадобились сведения об оружии погибших миров? Зачем? Следы ведут на изнанку нашей Вселенной, в Тьмир. Туда в поисках ответов уходит эскор «Салют» с экспедицией Дарислава Волкова, готовый к любому риску и столкновениям с обитателями этой тёмной области Мультиверса.
Группа майора Реброва, с колоссальным риском установившая канал связи с миром Большого Леса, отказывается вернуться на Землю, потому что не устранена главная угроза – не остановлено нашествие агрессивного леса чёрного, не выполнено обещание, данное бескрайнему разумному хозяину странной многослойной реальности. А значит, противостояние продолжается. И земляне сделают всё, на что способны. Тем более что в войну неожиданно вмешивается третья сила, и ещё неизвестно, чью сторону она примет.
В африканских джунглях загадочным образом пропадает археологическая экспедиция ЮНЕСКО. Что это? Мистическая месть разгневанных богов за потревоженные храмы или банальная, но от этого не менее страшная работа местных бандформирований, нацеленных на захват заложников? Спасти российских участников экспедиции отправляется спецгруппа под командованием майора Реброва, но и с ней неожиданно пропадает связь. Раскроют ли джунгли свои тайны? Не окажутся ли они настолько невероятными, что поверить в происходящее с ходу не смогут даже сами участники? В чью войну придется ввязаться Максиму Реброву, чтобы выполнить задание командования?
Всё больше экзотических объектов открывают люди в Дальнем Космосе. Но не все из найденных могут обогатить человечество как новыми знаниями, так и новыми возможностями. Некоторые несут в себе потенциальную угрозу невиданной мощи. Так, экзот со вполне мирным и даже смешным названием Пузырь в галактическом скоплении Ланиакея оказывается тюрьмой для «джиннов», древних боевых роботов, способных разрушать планеты и гасить звезды. Фрегат «Великолепный» и экспедиция Дарислава Волкова, посланные для изучения феномена Пузыря, столкнувшись с ними, а также с разумной, но агрессивной Системой Ланиакеи, рискуют никогда не вернуться на Землю…