Последняя фреска - [66]
Однако не только сознание собственной ничтожности принуждает меня падать на колени и молить Бога о милости. Зловещая мысль, заставляющая меркнуть сияние дня и превращающая ночи в череду непрерывных мучений, терзает меня. Коль скоро василиск, уничтоженный рыцарем Гербертом и до сего времени оживавший лишь в легендах, вернулся во всём устрашающем могуществе, кто сможет поручиться, что чудовище не возникнет вновь, дабы воплотить в жизнь замыслы владыки ада? Не явился ли на свет чёрный петух, который породит нового монстра? Не зреет ли где-нибудь яйцо зла, готовое выпустить в мир волну бед и несчастий? Мои руки дрожат, а сердце мечется подобно раненой птице, когда я представляю паутину колдовских помыслов, лелеемых за стенами крепостей, домов и храмов. Невозможно укрыться от взгляда того, кто рухнул на землю с переломанными крыльями и с тех пор наполняет мир ненавистью, пылающей в сердце отверженного гордеца.
Братья и сёстры мои! Заклинаю вас именем Господа! Не дайте злу овладеть вашими душами! Ищите его вокруг себя, ищите внутри себя, ищите в каждом сарае, в каждом дворце и колодце! Помните, зло способно принять любое обличье и затаиться в любом уголке земли.
На сём я завершаю мою рукопись, и да убережёт вас Господь от чёрных козней владыки подземного царства. Аминь.
Писано в Базеле одиннадцатого августа тысяча четыреста семьдесят четвёртого года от Рождества Христова.
Глава шестнадцатая
>Возвращение базельского василиска
– Нет! – закричала Магда. – Не хочу! Почему ты? Почему? Кругом ложь, обман, смерть! За что?
Винсент сделал ещё шаг. Магдалена наставила на него ходивший ходуном пистолет:
– Не подходи!
Но Винс словно ничего и не заметил. Он наклонился над телом Жан-Кристиана, вытащил из-за воротника капитанской униформы старинный пергамент:
– Так я и знал. Какая-то древнегреческая поэма. Настоящий текст магрибинца сгорел в жертвенном огне. Гуго Шлегель попросту хотел выманить тебя из дома…
Глаза Винсента засияли, свиток вспыхнул. Через несколько мгновений ветер развеял горсть пепла. Магдалена поправила магические очки и вновь положила палец на спусковой крючок.
– Зачем он привёл меня сюда? – спросила девушка, задыхаясь. – Это ты им руководил, верно? Ты велел ему убить меня!
Винсент покачал головой и сказал:
– Нет, Мэг. Он думал, если ты умрёшь тут, то Подписавшие получат отсрочку. Я знал, что капитан притащит тебя на площадь «Плясок Смерти». Оставалось лишь запастись терпением… Но потребовалось алиби, поэтому пришлось изобразить утопленника, чтобы Подписавшие и полиция шли по ложному следу. Слишком много подозрений накопилось вокруг Винсента Фишера…
Из глаз девушки хлынули слёзы. Она поняла, что помощи ждать неоткуда.
– Я не хотела причинять тебе зло! – простонала Магда. – Клянусь! Я не заключала Договор, они обманом заставили меня поставить подпись! Уйди, дай мне спокойно жить!
Огненный взгляд Фишера погас. Магдалена увидела, что Винсент смотрит на неё с жалостью и сочувствием.
– Бедная девочка, – тихо сказал он прежним голосом. – Они всё-таки смогли тебя убедить… Неужели ты считаешь себя Анной Магдаленой Эберлер?
– Бенито успел мне рассказать! Бернд, Лука, Нико и Жан, все предупреждали меня! Они знали, что ты заберёшь меня последней! Потому что я превратила тебя в камень тогда, на площади! Твой голос ядовит, ты пытаешься околдовать меня… Но я не поддамся. Я помню взгляд, проникший сквозь щит Герберта! Ты чуть не убил меня, но сейчас ты ничего не сможешь сделать!
В глазах Винсента вновь загорелся красный огонь.
– Ты не Анна Эберлер, – произнёс он сурово. – Та, кто носила в себе душу несчастной девчонки, уже умерла. Я забрал её, как забрал всех остальных.
Это заявление поразило Магдалену, словно удар электрического тока. Она настолько вжилась в роль племянницы советника, что не мыслила себя вне образа девушки, победившей василиска. Магда понимала, что словам чудовища верить нельзя, но сейчас у неё почему-то не возникло никаких сомнений. Снова вспыхнул жар злобных глаз, засияла полированная медь щита… Рука с пистолетом опустилась.
– Кто же она? – еле слышно спросила Магдалена.
– Я пришёл в больницу, – печально ответил Винсент. – Анна мирно спала. Мне стало жаль несчастную дурочку, но Договор продолжал действовать… Поэтому я решил её не будить. Бедняга настрадалась достаточно. Один укол, и несколько минут спустя душа Анны Магдалены Эберлер отправилась следом за другими…
– Боже правый! – прошептала Магда. – Юлия!
– Именно, – кивнул Винсент. – Только её одну я жалел, но иного выхода не было. Теперь все Подписавшие в моей власти. Осталось совершить последнее…
Магдалена вновь вскинула оружие, потому что багровый огонь в глазах Винсента разгорался всё сильнее. Фишер сжал кулаки, и красивое лицо исказилось.
– Как я их ненавидел! – проскрежетал он. – Мерзкие скелеты, покрытые плотью! Они жаждали денег, титулов и власти, они мечтали о бессмертии! Что же, они его получили. И до конца вкусили земных благ… Они отрубили голову отцу, зарезали сестёр и досыта напоили меня кровью! Они осквернили великий костёр, пылавший в душе Мастера! Они вырвали из моей груди сердце и утопили в реке, чтобы я вечно стерёг Чистоту в городе! Но мой час настал! Я прибрал их к рукам и верну моё прекрасное сердце! Я буду свободен!
Генетик Отто Бауэрнштайн создает новую инфузорию, которая может принести ему Нобелевскую премию и, заодно, перевернуть жизнь всего человечества…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
«Идея провести «дикарями» две недели отпуска была просто великолепной. …Можно здорово провести время, исследуя таинственный остров. И пускай каталог утверждает, что животные на планете ростом и свирепостью не превосходят земного кролика. Алина способна найти приключения и в крольчатнике!».
«…Со мной творится что-то скверное. Не помню, как сегодня добрался до работы. Вышел из дома, направился к тачке и… сразу оказался у двери фирмы. А весь путь нечувствительно выпал. За руль, как оказалось, не садился, машина так и стоит у подъезда. Ночью снились совершенно реальные сны, будто лечу меж звёзд и планет в компании каких-то неописуемых чудовищ. Только чудовища эти не страшные, а весьма дружелюбные, показывают, рассказывают… Проснулся от того, что начал задыхаться. Самое странное – постель была холодной, словно не я в ней лежал, а мороженый мамонтёнок Дима…».
«Я – улитка. Слизняк. Разумное брюхоногое.Оттого что во мне центнер веса и полтора метра росту, суть не меняется. Равно как и человеческое отношение. Люди относятся ко мне в лучшем случае с гадливостью и жалостью, а в худшем…В худшем они меня ненавидят.Например, за мою медлительность. Их тошнит, оттого что я оставляю липкий след. Они издеваются над моей манерой втягивать глаза внутрь мантии каждые десять-пятнадцать секунд. Их злит, что на моем лице никогда не отражаются эмоции. Многим даже невдомек, что у меня вообще нет ни головы, ни лица.
«Скоро меня ликвидируют. Уничтожат. Честно говоря, мне наплевать. Но, если быть откровенным, они правы. То, что сделал я, – чистейшее безумие. И пощады ждать не придется…».
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Заблудиться можно в лесу. Заблудиться можно в городе. Но чтобы в строящемся доме… И особенно, если заблудившийся – прораб, который работает на нём и знает дом, как свои пять пальцев.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Незадолго до аттестации на звание мага Сиони Твилл узнает, что для большей объективности проводить испытание будет Притуин Бейли – враг ее наставника. Первая по успеваемости, теперь она должна сосредоточиться на занятиях, чтобы не опозориться на весь Лондон и стать настоящим Складывателем, как Бумажный Маг Эмери Тейн. А кроме экзамена, на горизонте снова маячит искусный преступник Сарадж Потрошитель…
Три месяца спустя после победы над Лирой-Потрошительницей Сиони Твилл все еще находится в плену своих чувств и пытается разбить незримый барьер между учеником и наставником, между ней и мужчиной ее мечты – магом Эмери Тейном, которого она спасла и которому буквально вернула ему сердце. Приспешники Лиры – самый жуткий маг Англии Грат Кобальт и колдун-маньяк Сарадж – начинают охоту на Сиони и ее учителя, пытаясь выведать тайну, открытие которой может разорвать саму ткань волшебного мира. Сиони должна попытаться разгадать свой магический секрет и не дать попасть ему в руки зла!
Многочисленные события и документальные факты в этой невероятной истории, несомненно, соответствуют действительности!И завязаны в неудержимую, можно сказать, бесконтрольную и даже, скажем прямо – безответственную! – фантазию автора. Знаете ли вы, мои доверчивые друзья, что наша жизнь удивительным образом подчинена Могущественным Прогрессивным Пушистым технологиям?! И каждый может совершенно неожиданно обнаружить, что он, оказывается, Потомственный викинг! Или, что еще невероятнее – частично возрожденный Легендарный Кентавр!.
Уникальный артефакт, Реестр Черной Руки, найденный в Дальнем Космосе, украден. Бесценная информация о военных базах цивилизаций, участвовавших в галактических конфликтах прошлого, для людей потеряна. Кто этот космический вор? Кто заказчик этого преступления? Кому понадобились сведения об оружии погибших миров? Зачем? Следы ведут на изнанку нашей Вселенной, в Тьмир. Туда в поисках ответов уходит эскор «Салют» с экспедицией Дарислава Волкова, готовый к любому риску и столкновениям с обитателями этой тёмной области Мультиверса.
Группа майора Реброва, с колоссальным риском установившая канал связи с миром Большого Леса, отказывается вернуться на Землю, потому что не устранена главная угроза – не остановлено нашествие агрессивного леса чёрного, не выполнено обещание, данное бескрайнему разумному хозяину странной многослойной реальности. А значит, противостояние продолжается. И земляне сделают всё, на что способны. Тем более что в войну неожиданно вмешивается третья сила, и ещё неизвестно, чью сторону она примет.
В африканских джунглях загадочным образом пропадает археологическая экспедиция ЮНЕСКО. Что это? Мистическая месть разгневанных богов за потревоженные храмы или банальная, но от этого не менее страшная работа местных бандформирований, нацеленных на захват заложников? Спасти российских участников экспедиции отправляется спецгруппа под командованием майора Реброва, но и с ней неожиданно пропадает связь. Раскроют ли джунгли свои тайны? Не окажутся ли они настолько невероятными, что поверить в происходящее с ходу не смогут даже сами участники? В чью войну придется ввязаться Максиму Реброву, чтобы выполнить задание командования?
Всё больше экзотических объектов открывают люди в Дальнем Космосе. Но не все из найденных могут обогатить человечество как новыми знаниями, так и новыми возможностями. Некоторые несут в себе потенциальную угрозу невиданной мощи. Так, экзот со вполне мирным и даже смешным названием Пузырь в галактическом скоплении Ланиакея оказывается тюрьмой для «джиннов», древних боевых роботов, способных разрушать планеты и гасить звезды. Фрегат «Великолепный» и экспедиция Дарислава Волкова, посланные для изучения феномена Пузыря, столкнувшись с ними, а также с разумной, но агрессивной Системой Ланиакеи, рискуют никогда не вернуться на Землю…