Последняя Баллада - [12]

А вот тут уже интереснее. Как я выяснил, хоть Огонь Прометея и является символом всего этого мира, никто и никогда не оспаривал право Храма Огня хранить данную реликвию. Это подразумевается как нечто само собой очевидное. «Где Огонь? В Храме Огня!» Так что воровство с целью сбыта я исключаю сразу — в этом мире не найдется ни одного покупателя для такого товара. Сразу же появляется другой вариант: а если Огонь украли слуги Люцифера, дабы дезориентировать Орден, внушить ему панические настроения? Возможно, только из того, что я слышал, следует, что здесь даже слухов о похищении Огня не ходит. Люди абсолютно уверены, что он на месте, доступ к нему и раньше закрывался в тяжелые времена. О похищении знают три Наместника и вор. Все. Что это значит, пока не могу сказать. Это нам как раз и предстоит выяснить.

Что искать — поняли. Теперь — где искать. Вот тут даю полную свободу действий. Разве что скажу пару слов о наиболее интересных достопримечательностях этого города. Во-первых, конечно же Храм Огня — помимо Зала Огня и покоев Наместников, в его состав входят тысяча и одна организация. Тут вам и Стражи Огня — элита местного войска, и Дом Осененных — местная дурка, где на излечении пребывают самые закоренелые, но в то же время безопасные психи, и Темные Палаты, где разные сроки отбывают уже не столь безобидные личности. Храм имеет свою стражу, свою валюту, свою власть, свою школу, там в ходу свои законы, свой суд — это отдельное государство, и я не исключаю, что Огонь Прометея не покидал его стен, там можно хоть «Титаник» в подвалах спрятать, сто лет будут искать — не найдут. Ведь, как вы уже, наверно, догадались, подвалы эти самые да прочие тайные ходы весь холм, как муравейник, пронизывают.

Но, и кроме Храма Огня, в городе полно увлекательных мест. Перечислять не буду, сами разберетесь, отмечу лишь Академию Магии и Дворец Ордена. В Академии, как из названия понятно, готовят местных магов, но и не только магов — это главный и единственный университет всей этой планеты, если не считать, конечно, альтернативную ему школу Храма. Образование светское, но с Храмом поддерживаются самые тесные связи. Во дворце же, тоже очевидно, находится местная светская власть — вся верхушка Ордена Хранителей. Эта крепость едва ли не более неприступная, чем Храм — его вечный конкурент в борьбе за власть, так как за все эти тысячелетия магистры Ордена так и не смирились, что их безграничная власть заканчивается за стенами Храма. Уж не знаю, зачем Прометей так все устроил, но Наместники, хоть и входят в список верховных иерархов Ордена, реальной власти в нем не имеют. С этим тоже желательно разобраться — поручаю вам это дело.

Идем дальше. Машка, Хар да и Йося, хоть он и делает вид, что услугами нечисти бесовской не желает пользоваться, вижу, вы ждете, что я, такой крутой вампир, сейчас наколдую страшное заклинание, прочитаю мозги всех злодеев и выдам вам на блюдечке с голубой каемочкой имя похитителя. А вот не выйдет. Местные маги, видать, неплохо учат в Академии, покрыли весь город сторожевой сетью, рассчитанной специально на вампиров. То есть на меня. И если пробрался сюда я незаметно, то колдовать, читать мысли и заниматься прочими антиобщественными делами не хочу. Дело не в том, что боюсь, вдруг меня поймают. Не хочу поднимать панику. Кем бы ни был вор, мы не должны его вспугнуть — потому действовать осторожно, незаметно, скрытно. Машунь, к тебе это не относится, в твои умения я верю, это больше Хара с Йосей касается. Закладывать первый камень в фундамент будущего кафедрального собора, конечно, хорошо, но я думаю, что это может еще немного подождать, а вор ждать, пока мы его отыщем и попросим вернуть незаконно украденное, не будет. Хар, ты тоже держись в тени.

Относительно временных ограничений — вы сами знаете. Недели две у нас еще есть, только я бы все же советовал не медлить. Но и торопиться не стоит, действуйте обдуманно, осмотрительно. Никаких приказов «прочесать город от сих до сих» я не даю, вы люди взрослые, даже Хар, сами должны все понимать. Ну и совет напоследок: если вы что-то найдете, ухватите ниточку, перепроверьте все сто раз и только после этого… Нет, не ловите вора ни в коем случае — найдите меня, а уж я решу, что дальше делать. Штабом назначаю эту таверну, это же место нашей постоянной дислокации, Машка, Хар, Йося, вопросы есть?

— А сами эти, Наместники, не могут ворами оказаться? — предположил парень.

— Почему же не могут, тоже вариант, — пожал плечами Олег, наливая себе бокал местного вина, — В список невиновных можете по умолчанию вносить лишь меня, да и то советую проверить, а вдруг я на старости лет стал страдать амнезией, украл Огонь Прометея и сам это запамятовал… Да, чуть не забыл: Машунь, ты на Хара волком не смотри, не забывай — он ведь твой любимый жених…

Последнее замечание несколько разрядило напряженную обстановку. Парень, девушка и святой отец уже начали думать над поставленной перед ними проблемой, решение которой, не сомневался вампир, в скором времени будет обязательно найдено.

А тем временем в обеденную пору в таверне стал собираться народ и то там, то тут начинались довольно интересные разговоры… Хар, привыкший анализировать любые мелочи, что попадались ему на глаза, невольно прислушался. Ему все время казалось, что что-то в окружающем не так, как должно быть, какая-то мелочь никак не дает покоя… И вдруг до него дошло.