Последний шанс - [2]

– Элька, привет, чем занята?

Звонил бывший партнёр по танцам, жизнерадостный молодой человек, правда, после объявления о завершении карьеры, они стали редко общаться.

– Привет. Гуляю.

– У меня к тебе разговор, может, встретимся?

– Давай, где?

– Подъезжай в наше кафе через час, я буду тебя ждать.

– Конечно, до встречи.

У Эли даже настроение поднялось, она давно не видела Аркадия, а он как никто умел настроить её на нужный лад. Они были знакомы с детства, ещё когда не выступали, а просто тренировались, а когда их в пару поставили, так и вовсе не расставались. Аркадий в последнее время был занят на различных танцевальных шоу, поэтому времени для общения не хватало, а теперь вот сам позвонил, да ещё и разговор есть. Даже интересно стало.

– Привет. – Пошёл ей навстречу статный красавец у крыльца летнего кафе. Руку протянул и широко улыбнулся. – Как всегда неотразима!

– Стараюсь. Ты тоже в отличной форме. Признавайся, какой там у тебя разговор?

– Давай хоть к столику пройдём. – Молодой человек вальяжно провёл свою даму по залу, некоторые даже обернулись им вслед, чем, скорее, насмешили парочку.

Аркадий был галантным кавалером, помог присесть и, как выяснилось, даже любимый десерт партнёрши успел заказать.

– Соблазняешь?

– А у меня получается?

– Как всегда. – Пожала плечиками Эля и улыбнулась, хотя улыбаться ему она не переставала в принципе. – Ну, не томи, выкладывай, что ты там задумал?

– Да ничего, просто хочу тебя в свет вывести.

– Боже, как интересно… – Рассмеялась Эля.

– Меня пригласили выступить на открытии чемпионата. В партнёрши какую-то телезвезду пообещали, но, ты же знаешь, кто лучше тебя со мной станцевать сможет?

– Даже не знаю, – рассмеялась Эля, – ты сейчас мне комплимент пытался сделать или себе? – Она вновь смелась, но потом поняла, что Аркадий говорит абсолютно серьёзно.

– Эля, я знаю, тебе сейчас тяжело, но надо развеяться. Я вижу, как ты без танцев потускнела. Тебе это не идёт. – Он склонил голову на бок, проявляя деликатность, но взгляд был неподдельно искренний.

– Я знаю. Ты прав и надо выступить. Но, честно говоря, я не готова ставить программу.

– Давай просто воспользуемся нашим победным номером. Я уверен, зал встанет, увидев тебя.

– Если только его немного упростить… я готова.

Эля немного помедлила, посомневалась в своих силах, но позже решительно кивнула и отбросила все сомнения. Она действительно скучала без танцев, последний год только и видела, что лабораторию, процедурный кабинет, таблетки, медсестёр. Это порядком надоело, и отказываться было просто глупо. На этом и решили. До соревнований оставалось всего две недели придётся уделить немало времени тренировкам, но от этого становилось только легче.

– Мама, я дома.

Эля бросила на антикварный столик громоздкую связку ключей.

– Эля, ну, наконец-то. Где ты пропадала? Я уже вся извелась.

– Мам, звонить пробовала?

Эля прошла на кухню, достала из огромного холодильника бутылку с водой, выпила прямо из горла, пока мама не видит и улыбнулась, когда та цокнула за её спиной.

– Как всегда! – Руками мать всплеснула и посмотрела неодобрительно.

– Мам, жарко ведь. – Клюнула её в щёку.

– Что там, в клинике, что сказал Владимир Иванович?

– Всё хорошо, мам.

– Настроение-то какое! Давно тебя не видела такой счастливой.

– Вот именно, счастливой. А знаешь причину?

– Расскажешь – узнаю.

– Аркаша звонил, нас пригласили на показательные выступления на открытии чемпионата.

– Интересно, и что по этому поводу сказал Владимир Иванович?

– Мам, ну, что ты заладила? Я же сказала, всё хорошо. Что ты ещё хочешь от меня услышать?

– Эля, я разговаривала с Владимиром Ивановичем. Я всё знаю.

– Ну и молодец!

Анжелика Викторовна присела за стол и сложила перед собой руки. Это была весьма красивая женщина, она даже на свои сорок пять не выглядела, ей больше тридцати пяти и не дашь, хвалилась тем, что это наследственное, по женской линии. Она никогда не работала и всю себя посвящала семье. Известие о болезни дочери повергло её в шок, но Анжелика Викторовна держалась, не показывала свои страдания, а теперь не выдержала, и её взгляд потускнел и даже помрачнел.

– Эля присядь.

– Мама, не надо.

– Присядь, я хочу тебе кое-что сказать.

Женщина за руку притянула дочь к себе, внимательно посмотрела в глаза.

– Скажи мне, ты хорошо всё обдумала?

– Более чем.

– Я даже не знаю, что тебе сказать…

– Ничего не говори, мам, а главное не волнуйся, а то смотри, морщинки появятся. – Эля положила свою горячую ладонь на мамину щёку, они всегда были подружками, а теперь как-то перестали понимать друг друга.

– Какая же ты у меня смешная.

– Я взрослая мам, а не смешная. Кстати, ты не видела ключи от моей квартиры, тысячу лет там не была. – Эля оживилась и одарила мать бодрой, как никогда, улыбкой.

– Эля?! – Мать посмотрела строго и вопросительно, ей явно не понравился вопрос, и она ждала объяснений.

– Я бы хотела пожить отдельно. – Уверенно заявила Эля и со стула подскочила, пока не получила ещё один тревожный взгляд.

– Эля, я против!

– Я даже не сомневаюсь, вот только моё решение это не изменит.

Девушка принялась осматривать многочисленные ящики прихожей, пока не нашла нужную связку. Крепко зажала её в руку и матери улыбнулась.