Последний шанс человечества - [23]

– Старый, вот и стал людоедом, не досмотрела егерская служба, – он повернулся к Дэну. – Однако в плане нервов выпить надо. – Охотник достал с пояса пузатую флягу, протянул. Нарвавшись на недоумевающий взгляд, сказал настойчиво: – Пей, пей, тебе нужно, я знаю.

Дэн, запрокинув голову, не дыша, только чуть дрожа заиндевелыми ресницами, опрокинул флягу. Холодная жидкость полилась по пищеводу, жарким факелом взорвалась в желудке. Ладонь провела по губам. И вправду помогло; он блаженно прищурился, но ненадолго. Проклятый якут протянул телефон.

– Тут для тебя сообщение.

На экране телефона горела короткая надпись: «Срочно прибыть в штаб-квартиру службы! Юстас»; так подписывался в передаваемых по открытым каналам сообщениях глава Службы безопасности Новороссийской федерации.

* * *

Давно погибший музыкант негромко напевал слова забытой песни. Дэну стоило больших трудов разыскать запись в глубинах Галонета.

Он не помнит слово «да» и слово «нет»,

Он не помнит ни чинов, ни имен.

И способен дотянуться до звезд,

Не считая, что это сон.

И упасть, опаленным звездой по имени Солнце.

Дэн перешагнул порог и вытащил наушники. Кроме прозрачного модного офисного стола с компьютером, стульев у стены, где мариновались посетители, и высокой амфорообразной вазы со свежими побегами в углу больше ничего в приемной шефа не было. Показную роскошь он не любил, в чем его вкусы категорически не соответствовали желаниям секретарши. (Она привычно держала спину выпрямленной, что выдавало в ней бывалую гимнастку; у нее были сухонькие, острые кулачки с набитыми костяшками.)

– Привет, просто Мария! – небрежно поздоровался Дэн с секретаршей, девушкой выдающихся достоинств, уже который год находящейся в процессе поиска подходящего кандидата в мужья. Лет ей было около тридцати. Изящный носик, красиво вырезанные губы и темно-карие глаза сражали непривычных наповал. При этом она отдавала предпочтение здоровенным мужикам с накачанными мышцами, каковых в Конторе было предостаточно. В последнее время она положила глаз на Дэна Соловьева. Красив, перспективен и имеет репутацию везунчика, что немаловажно в карьере полевого агента. Она почти любила его, но парень успешно сопротивлялся натиску, так что Мария начала задумываться. А не поменять ли объект атаки? Тем более что о многочисленных слухах и репутации Дэна как записного ловеласа на следующий день после поступления на службу ее с удовольствием проинформировали старые девы из секретариата.

– Слушай, Соловьев! – девушка подняла на вошедшего карие глазищи, в которых непривычный запросто мог утонуть, красиво очерченные и яркие губы полуоткрылись.

– Ты, наконец, объяснишь мне, что это за «просто Мария»? – в низком и красивом голосе прозвучали досада и раздражение.

Взгляд мужчины невольно упал на прозрачный стол, нисколько не скрывающий соблазнительную картину. Девушка положила восхитительной формы правую ногу на колено левой, а короткая юбка, слегка ниже бедра, давала простор для самых откровенных мужских фантазий. Он с трудом оторвал взгляд. Чувствуя, как сохнет во рту, сглотнул ком в горле. С подружкой он расстался еще до последней командировки, а случайная интрижка на Merlin не в счет. Специфический мужской взгляд Мария заметила и вновь задала себе вопрос. Она, без сомнения, нравится Дэну, ну так почему он не делает попыток сблизиться? Это было непонятно и от этого еще более обидно.

– Дэн Соловьев! – привычно поправил мужчина и лучезарно улыбнулся: – Неа…

На стерильно чистый стол опустилась яркая коробка с броским иностранным названием.

– Что это? – не притрагиваясь к гостинцу, подозрительно спросила девушка и подняла взгляд на Дэна. Фигура атлета, пронзительный взгляд ярко-синих глаз, волевая челюсть. «Не зря его прозвали в Конторе Джеймсом Бондом. Ох, смерть моя…»

– Оу! – снисходительно усмехнулся Дэн, в упор рассматривая озадаченное лицо очаровательной собеседницы. – Это цукаты из кактусов.

– Да? Всегда найдешь что-нибудь этакое… – девушка неопределенно покрутила тонкими пальчиками с модным в этом году огненным маникюром. – Он, наверное, хочет меня откормить, как корову, – пожаловалась она в пространство, но подарок приняла, небрежно смахнув его в ящик стола. Знала, что лишь бы что Дэн не подарит.

– Спасибо, – деликатно поблагодарила Мария. – Как отдохнул? – Девушка подняла глаза на посетителя; в слегка косящем, затуманенном взгляде чрезмерный и влажный блеск.

Насилуя волю, Дэн ответил с преувеличенным энтузиазмом:

– Прекрасно: синее море, чистый, как девичья слеза, песок, пальмы вокруг!

– Балабол! Откуда на нашей Новой Сибири пальмы? Разве что в оранжереях.

Дэн слыл любимцем женщин, но всегда вел себя с ними предельно честно, принципиально ничего не обещал и старался не заводить длительных романов. Крепко привязываться к кому-либо он зарекся и смертельно боялся прикипеть душой к обреченным погибнуть в грядущем апокалипсисе будущим жене и детям.

Стрельнув искоса взглядом в Дэна, девушка добавила с нотками ревности в голосе:

– Наверное, еще и шикарные женщины?

– Шикарные? Кое-что шикарное было, – Дэн вспомнил убитого тигра. – Слушай, ты не знаешь, зачем меня Старик вызвал из отпуска?