Последний реанорец. Том V - [39]

‒ Это я прекрасно понимаю, ‒ спокойно отозвалась Виктория, не сводя с меня взора. ‒ Но разве не было более… мирного метода?

‒ Был. И не один, ‒ с улыбкой кивнул я.

‒ Но такой самый эффективный! ‒ вдруг вклинилась в разговор Острожская.

А миг спустя голос ведущего вновь заполонил всё пространство.

‒ А теперь я приглашаю на арену следующих претендентов! И да, следующий круг преподнесёт нам сразу две невероятные схватки! Ведь на арене появятся первые архимаги! А также чемпион и андабат прошлых магических игр Юстан из благородного дома Нассау и его императорское высочество Оттон Габсбург-Австрийский.

Веселый колбасник и белобрысый хрен. Что ж, сейчас поглядим…

‒ Смотрите внимательнее, ваше высочество, ‒ заговорил медленно я, пальцем указывая на арену и на тех двоих. ‒ Сейчас вы сами всё поймете.

* * *

Вип-ложи правителей…

‒ Всеволод, как мне это расценивать? ‒ внезапно раздался чуть шипящий и недовольный голос за спиной императора, и с улыбкой на лице мужчина обернулся на говорящего, отвлекшись от созерцания внука и Лазарева. ‒ Почему твой мальчишка так жесток? Или в твоём государстве такое в порядке вещей?

Всего на мгновение несколько собравшихся представителей государств отвлеклись от наблюдения за происходящим и с интересом взглянули на вспыхнувшую ссору. Даже женский коллектив императриц и королев невольно отвлеклись от своих светских бесед.

‒ Что творится у меня в стране, Сулейман, не твоего ума дело. Я ведь не лезу в управление твоей, ‒ спокойно отозвался Романов, параллельно с этим обведя взглядом пять или шесть правителей, наблюдающих за ними, а после вновь вернулся к разговору с императором Османской Империи. ‒ А по поводу жестокости моего столпа, то вспомни случай шестилетней давности и юного княжича Морозова. Тебе напомнить, что тогда твой столп сделал с ним или сам вспомнишь? Целительницы еле его спасли. Так что уволь меня от своих двойных стандартов. Волкан жив, а всё остальное сделают магини жизни.

‒ Это турнир по обмену опытом, а не бойня! ‒ холодно отчеканил Сулейман.

‒ Разве кого-то убили? ‒ с ироничной улыбкой заметил Романов.

‒ Он измывался над моим столпом! Все это видели…

‒ Не думаю, ‒ отрицательно покачал головой Всеволод. ‒ Просто Захар был заведомо сильнее.

‒ Сулейман, держи себя в руках, ‒ негромко подал голос правитель империи Цин, вмешавшись в разговор. ‒ Ты прав, это обмен опытом, но это еще и битва. Тебе ведь не нужно напоминать, что может происходить в ней? Всеволод, мой друг, где ты откопал такой самородок? На третьем ранге магистра и на столь низком воинском ранге он победил противника заведомо сильнее. Я удивлён.

‒ Он просто уникальный и весьма талантливый юноша, ‒ кивнул радушно Романов, отводя взгляд от омрачившегося Сулеймана. ‒ В прошлом простолюдин, кстати.

Стоило прозвучать последнему слову, как в вип-ложе началось лёгкое оживление, и интерес к беседе двух императоров лишь возрос.

‒ Простолюдин? ‒ чуть приподняв брови, осведомился то ли правдиво, то ли наиграно азиат. ‒ Не желаешь случаем… обменяться столпами? ‒ внезапно с лукавой улыбкой предложил тот, не сводя взора с зоны претендентов Российской Империи.

‒ Гуань-ди, не обижай меня, ‒ наиграно скривился Всеволод. ‒ Ты прекрасно знаешь, мы давно такое не практикуем.

‒ Все новое, это забытое старое, ‒ продолжил напирать мужчина. ‒ Я не прочь с тобой обменяться.

‒ Погоди, Гуань-ди, ‒ мягко осек своего собеседника Романов, переводя взгляд к входу в ложу. ‒ У нас гости.

А миг спустя в двери мягко постучали, находящиеся у входа воители быстро отворили двери и сразу стремительно внутрь ворвался Рудольф Третий вместе с правителями Франции и Пруссии. Приветствие владык заняло от силы несколько мгновений, а секунду спустя Габсбург оказался подле самодержца Всероссийского и со всем радушием обнял того за плечи.

‒ Всеволод, дружище! ‒ расплылся в довольной улыбке тот. ‒ Поздравляю с красивой победой. Более чем достойное выступление от твоего внука и весьма… красочное… от твоего второго столпа. Не против, если с этих пор будем наблюдать за играми вместе? ‒ предложил Рудольф. ‒ Фридрих и Франциск, вы тоже готовы присоединиться.

‒ Отчего же нет, мой друг, ‒ расслабленно ответил Романов, любезно глядя на двух своих оппонентов. ‒ Прошу. Я с удовольствием сейчас понаблюдаю за вашими столпами. ‒ Ведь впереди целая неделя интересных схваток.

* * *

‒ Это тот, о ком ты говорила, дочь моя? ‒ тихо осведомился мужчина, равнодушно взирая за возвращением столпа в свою зону.

‒ Да, отец, ‒ быстро ответила Селена. ‒ Ты сам видел, он был заведомо сильнее.

‒ Гораздо сильнее, ‒ кивнул утвердительно Симон Валуа. ‒ Правда, не думаю, что он сможет потягаться с тобой, Веймином, Оттоном, либо Нассау. И вряд ли бы он смог разрушить купол в центре. Меня интересует только один момент. На что надеялся Всеволод, когда договаривался с Фридрихом об их бое здесь? Неужели Потёмкин специально подослал его, чтобы парень тянул время, а после в последний момент сдался? ‒ задумчиво произнес тот.

‒ А как же ранение Юстана? ‒ не унималась девушка.

‒ В этом нет ничего запредельного, ‒ отмахнулся спокойно мужчина, поднимаясь с кресла и направляясь к выходу. ‒ Бывает и такое. Он вряд ли помешает нашим планам. Нет сомнений, что победит кто-то из вашей четвёрки архимагов. К тому же Нассау ни о чем подобном нас не уведомляли. Так что тебе, Селена, и тебе, Валери, ‒ обратился Валуа ко второй претендентке и к своей дочери. ‒ Лучше оценить силу амеров. Вот от кого можно ждать неприятностей. Они тёмная лошадка. А за русских можешь не переживать, в случае чего о них позаботятся. Есть кому, по крайней мере, с Лазаревым так уж точно, ‒ и дверь тихо закрылась.