Последний путь - [18]

  - Где я? - спросила его Настя, но не получила ответа.

  Неоронец лишь жестом пригласил Настю следовать за ним.

  Настя шагала за движущимся впереди пришельцем по мягкому полу. Ноги непривычно утопали в мягкости пола. Над головой светили натриевые лампы.

  Неоронец вел ее по недлинному коридору, выкрашенному белой краской в сплошной однообразный цвет. Он не спешил и не оглядывался, будто знал, что Настя следует за ним.

  После недолгого перехода они оказались перед такой же белой дверью. Неоронец открыл ее и вышел на улицу. Настя вышла вслед за ним.

  В лицо приятно ударил теплый ветерок. Над головой светило Солнце (или как здесь оно у них называется, подумала Настя). Небо было таким же синим, как и на Земле вне городов.

  Под ногами была травка. Мягкая зеленая настоящая травка, не зараженная вирусами и радиацией, не гибнущая от отравленного кислорода, а цветущая и растущая, наслаждающаяся чистотой и свежестью воздуха.

  Еще одно сразу бросилось Насте в глаза. Нигде не было ни домов, ни фабрик, ни (хвала небесам!) башен, ни гор. Только трава и деревья. Да здание, из которого ее вывел пришелец, за спиной.

  Планета природы, - подумала Настя. Настоящей природы.

  Вдруг Настю осторожно тронули за плечо. Она обернулась. За ней стоял пришелец.

  - Пройдемте за мной, - глухо сказал он, будто сказанное причиняло боль его горлу.

  Настя вновь последовала за ним.

  Пришелец обогнул постройку для стерилизации. Висела в воздухе машина, похожая на земных бензиновых монстров, только из нее не валил черным облаком дым. Даже не столько висела, сколько парила. Ее дно не касалось земли на расстоянии пары дюймов.

  - Чудеса! - удивилась Настя.

  Пришелец открыл пассажирскую дверцу перед Настей.

  Она вошла в машину. Пришелец захлопнул дверь и залез сам. Взявшись за руль, он нажал на педаль газа. Заурчал еле слышно мотор, и машина двинулась с места.

  33

  После быстрой перевозки на этом необычном транспорте, Настя оказалась в гостях у Старки Глиматли - одного из инициаторов второго путешествия неоронцев на Землю для помощи сопротивлению, о котором знало очень многое практически все немногочисленное население Неорона.

  Дом Старки был одноэтажным, как и все постройки на Неороне. Это очень удивляло Настю. Она смотрела на эти дома с восхищением. Вот бы такие были на Земле, без башен, без высоток, без Союза. Свободная страна!

  Старки был не слишком стар, как неоронцы, которые помогали сопротивлению на Земле. Лет пятьдесят по земным меркам. Он обладал приятной внешностью, и весь его деловой вид внушал доверие. Одежда не нем - смокинг, вполне земной, с пуговицами и даже с бабочкой:

  - Глиматли Старки, - представился он, галантно поклонившись.

  - Анастасия.

  - Добро пожаловать на Неорон, Анастасия. Должен вас поздравить, вы первый человек, который посетил Неорон за весь период его существования.

  - Я польщена, - сказала Настя ради приличия.

  Ей очень хотелось понравиться Старки, чтобы он видел, какие добрые и вежливые люди сопротивленцы в отличие от их врагов - союзных граждан.

  - Пройдемте в холл, там мы сможем перекусить и обсудить кое-что...

  Старки рукой пригласил Настю следовать за ним. Глядя на ровную походку пришельца, или лучше сказать, неоронца, Настя думала, что она очень напоминает походку Анатолия.

  34

  Во время еды, когда молчаливые слуги разносили вкусные блюда на подносах из земного металла, Настя думала: "Похоже, не я сама сюда телепортировалась, а меня специально забросили пришельцы, только зачем?" (Этот вопрос так и остался неразрешенным). Но вслух она сказала совершенно другое:

  - Спасибо. Было очень вкусно.

  - Я рад, что вам понравилось, - Старки улыбнулся. Ряд белых как сахар зубов обнажился на мгновение.

  Слуги убрали остатки еды, подносы, ложки, ножи.

  - Я хотела сказать вам... сообщить, что лаборатория Х1 разрушена... ваши собратья погибли и профессор. Я приношу свои соболезнования.

  - Х1! Уничтожена?! - было заметно, что Старки разволновался и расстроился. Свет в его глазах потух. И в речи пропали приятные нотки. - Это очень плохо. Это значит...

  Старки не договорил.

  - Как прошла телепортация?

  - Спасибо, хорошо. Но я хотела бы узнать. Как насчет помощи Сопротивлению в борьбе с Союзом? - спросила Настя.

  - Помощь? - удивленно спросил Старки. - Помощи, в таком случае, не предвидится.

  - Почему?

  - Если сопротивления больше нет, то какая может быть помощь?

  - А ваше правительство?

  - Вряд ли они согласятся вступать в войну с Союзом....

  - Но....

  - Теперь... Настя мне нужно отойти. У меня э... срочные дела.

  Было заметно, что Старки заволновался ужасно, весь его деловой вид потерял нормальный облик. Он что-то не договаривал.

  - До свиданья, Настя.

  - До свиданья.

  35

  Она поняла, что никакого сопротивления больше нет. Господи, при этой мысли мурашки бежали по коже. Теперь даже если Антон с Анатолием выполнят свои миссии, никто не поднимется на открытую борьбу, потому что Сопротивления больше нет.

  На Настю напала грусть. И страх. И еще большая ненависть к Союзу и Белым диктаторам.