Последний полёт «Баклана» - [68]

– …сопровождаемое одновременным перемещением в неизвестном направлении, – завершает Вир начатую ей фразу.

Помолчали.

– Пойдем-ка, муженек, перекусим.

Понятно. Благоверная взяла тайм-аут.

* * *

Передышка в обсуждении вопроса «Куда податься?» длилась недолго. Уже через пару часов Раомина растолкала его, сладко посапывающего после сытного обеда. Адмиральский час на этот раз длился меньше, чем хотелось бы.

– Слушай, Вир, ты, конечно, уже обо всем распорядился и сейчас просто дожидаешься доклада о готовности корабля и экипажа к полету на Тыкву. Но, кроме тебя и Жанны, в этой экспедиции приму участие еще и я. И не спорь. Не отвертишься. Дела сыну я уже сдала, насчет всего, что требуется, команды отданы. Умывайся и топай на посадочную площадку. С вещами. Убываем.

Чего-то подобного от благоверной он, разумеется, ожидал.

* * *

Разумеется, он ожидал от супруги и решительности, и осведомленности, и предусмотрительности. Даже коварству или вероломству с ее стороны не удивился бы ни капельки. Но не чтения собственных мыслей. Хотя лучше по порядку.

Привычные места в рубке «Баклана» Вир, Раомина и Жанна заняли с видимым удовольствием. Бывший учебный авианосец числился во флоте как разъездной катер командующего и, соответственно, использовался время от времени для перемещений Вира с места на место. Смотры, ревизии, другие поездки, в которых изредка возникала надобность. Разумеется, посторонних на борту ни разу не бывало, только попутчики или члены семьи. Зато заправка или материальное обеспечение по выдаваемым заявкам поступало на борт исправно.

По большей части корабль «висел» в пространстве, обмениваясь пристойными его положению радиопосылками с диспетчерскими службами и отправляя телеметрию в диагностические центры. Автоматика без особых проблем справлялась с делами по поддержанию техники в исправном состоянии, приняв за минувшие годы на борт пару новых мобильных манипуляторов и несколько десятков электронных узлов взамен выработавших назначенный ресурс. Эта послушная груда металла никого не интересовала, а если и находился кто-то любопытный, пытавшийся разобраться в происхождении или статусе космической леталки, то господин командующий немедленно давал соответствующие «разъяснения». Те же люди, что участвовали в событиях, происшедших в космосе в период последнего мятежа, громко никому ничего не рассказывали и своему командующему никогда ни в чем не перечили.

В общем, «Баклан» не особенно изменился. Мало изменился и его экипаж. Только пилот из инфантильной худышки превратилась в красивую молодую женщину.

Старт и предпереходное маневрирование заняли несколько суток, а выход в системе Келли и перелет к планете назначения – маневры стандартные. Ни романтики, ни приключений. Многие часы, проведенные в рубке, командир старательно занимал женщин разговорами, не имеющими прямого отношения к цели путешествия – он терзал супругу крайне неудобными вопросами.

– Ра, за что ты так не любишь финансистов? Они же занимаются важным делом, можно сказать, регулируют потоки крови сложного многопрофильного хозяйства, всей промышленности, транспорта, аграрного сектора, – Вир заранее готовит вопросы так, чтобы собеседнице пришлось ему долго и занудливо объяснять не вполне очевидные вещи. И вопросики тоже формулирует старательно.

– Понимаешь, дружок, нужно сразу обратить внимание на мотивацию поступков тех или иных персонажей. Так вот – банкиры заняты решением задачи увеличения собственного влияния на все сферы бытия. Деньги для них и инструмент, и результат приложения усилий. Эта эфемерная субстанция настолько удобна своей универсальностью, что рассуждение о том, что деньги делают деньги, давным-давно ни у кого не вызывает вопросов. Собственно, любой, чья деятельность связана с вкладыванием средств, прежде всего рассчитывает на прибыль, то есть движение кредитов осуществляется в направлении выгоды вкладчика, а не реальной потребности общества.

Другое дело, что рыночные механизмы вынуждают этих деятелей развивать направления, за плоды которых население потом станет расплачиваться, возвращая, таким образом, затраты. Но чем дальше, тем сильнее этот механизм удается подчинить интересам финансовых воротил. Реклама успешно справляется с задачей пробуждения в людях потребностей, которые еще недавно их совершенно не волновали.

Императрица задумалась, припоминая пристойный пример.

– Ну, вот, скажем, новая серия детских напитков в упаковке со встроенным самооткупоривателем. Да, прикольная получилась ерундовина, детишки требуют у родителей, чтобы им такие покупали с музыкой и спецэффектами. Но сами-то напитки ничуть лучше не стали, просто семьи теперь тратят на эту бестолковщину немного больше денег. Ребятня скоро разучится пробочку откручивать – им подавай тару с голосовым управлением открывания. А пароль – заклинание с признанием в любви к продукции компании.

Такая вот придумка. Умелый рекламный ход. В результате молодежь еще чуть-чуть тупеет, поглощает прорву жидкости, никакой реальной ценности для людей не представляющей, да еще и в семьях нарастает напряженность в связи с требованиями мелюзги покупать им все именно в таких бутылочках.