Последний поход Морица фон Вернера - [26]

- Сержант, я вас вызвал, - начал Хлонге, - вот по какому делу... Когда вы последний раз видели нашего казначея?

Подумав, Мориц ответил, что видел мальчишку позавчера, перед тем, как отправиться в Хошбург. Потом он провел в сонном городке целые сутки, вызвав своими расспросами немалое любопытство у тамошних бюргеров. Как и следовало ожидать, Клауса Нимера никто не видел. В лагерь фон Вернер вернулся к полуночи и сразу лег спать.

- Ну предположим, - холодно глядя на сержанта, Хлонге поджал и без того тонкие губы, от чего рот стал походить на свежий шрам. - А нашу дорогую госпожу баронессу? Когда вы последний раз говорили с ней?

- Дня четыре назад, - мрачно ответил Мориц.

После встречи на пляже ему так и не удалось выяснить отношения с Алиной. Девушка избегала его, почти не выходила из палатки, а у входа постоянно кокетничала служанка с кем-нибудь из ухажеров. Причем, когда баронесса разорвала отношения с молодым человеком, Труди перестала встречаться с его товарищами. Но в скандал такой поворот событий вылиться не успел: несколько дней наемники буквально не слазили с седел. Местность была густо населена и, вымотавшись за день, стрелки предпочитали отсыпаться.

- Дело в том, дорогой фон Вернер, - сверлил взглядом мессир, - что сегодня ночью, а может быть утром, из лагеря исчезли ваша протеже баронесса фон Раер, ее служанка и наш казначей, вверенный моей опеке Михель Шрун. Что вы можете сказать по этому поводу?

- Повозка Алины стоит на месте, - промямлил огорошенный новостью Мориц, - ее палатка...

- В том-то и дело, сержант, - в голосе Хлонге прорвалось раздражение, - что багаж баронессы и вещи Михеля лежат на своих местах. Нет только трех сменных лошадей и маленького пустячка. Сундучка с деньгами. Почти тысяча гольдгульденов лежала в чертовом ящике! - неожиданно мессир грохнул кулаком по столу. - Я одолжил их у отца Шруна, а теперь его сыночек... - сделав над собой усилие, Хлонге замолчал.

- А как же часовой? - растерянно спросил стрелок. - Ночью дежурил... э-э-э... Курт. Я сам его поставил. Нужно позвать старика, - фон Вернер оглянулся на полог палатки.

- Я уже допросил его, - зло сказал Хлонге. - Старый пьянчужка врет, что ночью все было спокойно, но от него так несло перегаром... Якобы он никого не видел, скорее всего, просто напился и заснул.

- Что же теперь делать? - упавшим голосом спросил Мориц.

- Искать беглецов, сержант, - сухо ответил мессир. - Из-за вашей глупости и разгильдяйства я потерял огромную сумму, которую одолжил для проведения... Ну кто вас просил, - перестав сдерживаться, заорал Хлонге, - кто вас просил тащить за собой эту чертову суку?! Вы хоть понимаете, что наделали?

- Я не совсем понимаю, при чем здесь госпожа баронесса? - с трудом удерживаясь от грубости, ответил Мориц. - Насколько я понял, деньги были в распоряжении господина казначея...

- Замолчите, сержант, - обычно бледное лицо мессира побагровело от ярости, пошло желваками. - Не считайте меня слепым и глухим! Я видел, какими глазами вы смотрели на шлюху...

- Я попрошу вас! - вздернув подбородок, фон Вернер положил руку на рукоять палаша, но в тоже мгновение телохранители схватили его. Не успев ничего сообразить, он очутился на коленях с вывернутыми назад руками. От пронзительной боли в локтях и кистях на лбу выступил холодный пот. Не сдержавшись, Мориц застонал.

- Слушай ты... наивный мальчишка, - мессир подошел к наемнику. - Мне безразлично, что ты вообразил насчет этой шлюхи! Да, именно шлюхи! Такой же, как и ее служанка, которая, как оказалось, успела переспать со всеми моими людьми, - переведя дыхание, Хлонге взял себя в руки и продолжил более спокойным тоном:

- Значит так. Совершено преступление, украдены мои деньги. Ты и твои люди проявили непростительную небрежность по службе. Если хочешь исправить свою ошибку, продолжить службу по контракту и остаться в моих глазах человеком чести, то придется отыскать воров. Отпустите его, - приказал мессир слугам.

- Поднявшись, Мориц ответил деревянным голосом:

- Я сделаю все, чтобы вернуть ваши деньги, мессир. Но при одном условии.

- Что? - Хлонге в изумлении уставился на наглеца. - Ты в своем уме?

- После того, как мы отыщем беглецов, - продолжил фон Вернер, - вы не будете препятствовать мне выяснить отношения с мастером Шруном. Независимо от того, чем бы не закончился наш... разговор.

- Да сколько угодно, - остывая, проворчал наниматель. - Я хотел повесить его сам, но легко уступлю эту сомнительную честь тебе. А теперь иди, собирай людей. Выезжаем через пол часа.

- Слушаюсь, - сдержанно поклонившись, стараясь не смотреть на телохранителей, фон Вернер поспешно вышел.

* * *

Напасть на след сбежавшей троицы оказалось совсем несложно: две женщины и молоденький парнишка верхом были достаточно заметной дичью. Пасшие скот пастухи, крестьяне, работавшие в полях, владельцы постоялых дворов охотно отвечали на расспросы фон Вернера. Если бы не время, требовавшееся лошадям, чтобы отдохнуть, то за сутки они бы настигли беглецов. Но животные нуждались в передышке и погоню пришлось приостановить, дав возможность беглецам оторваться. Воспользовавшись случаем, оставили повозки с имуществом на постоялом дворе под надзором одного из людей мессира. Там же между стрелками и фон Вернером произошла ссора, едва не закончившаяся кровопролитием.