Последний император. Жизнь и любовь Михаила Романова - [27]

Михаил дал Наташе свой датский адрес, настаивал перед поездкой на том, что они обязательно должны писать друг другу. Наташа обещала… но продолжать знакомство становилось опасным. Поэтому она писала редко, от случая к случаю. Он же – чуть ли не ежедневно. Письма и открытки, приходившие от Михаила, были полны заботы, нежности. В одном из этих посланий он спрашивал, как Вульферты проводят время, гуляют ли в парке, признавался, что очень скучает по Гатчине. А в конце передавал привет В. В. – Владимиру Владимировичу. Но между строк можно было прочитать совсем другие слова: «я скучаю по тебе, Наташечка».

24 сентября Михаил написал, что был на художественной выставке, которая ему совершенно не понравилась. А потом упрекнул Наташу в том, что давно уже не получал от нее весточки. Просил прислать фотографии, сделанные за время его отсутствия. Вспоминал их совместные прогулки по Гатчине, где так много чудесных полевых цветов, которых он не видел ни в Дании, ни в Норвегии. Слова о полевых цветах – своеобразный пароль, код, имеющий тайный смысл, понятный лишь им двоим. Михаил давал понять, что никакой другой женщины в его жизни нет, Наташа – единственная, кого он любит.

Через четыре дня пришло еще одно письмо: Михаил покидает Норвегию и возвращается в Данию. Но в Копенгагене он не нашел ни одного письма от Наташи, хотя очень надеялся на это, ждал. Все мысли теперь лишь об одном – поскорее вернуться домой, в Гатчину…

Внутренняя борьба, которая все это время терзала Наташу, похоже, закончена. Она все-таки начала регулярно писать Михаилу. Послала ему свою фотографию, а он просил еще и еще. Писал, что должен ехать вместе с тетушкой и кузиной в Англию, настаивал на том, чтобы Наташа писала ему и туда. Адрес очень простой – Англия, Лондон, Букингемский дворец.

Он советовал ей изучать английский, и Наталия начала постигать язык Шекспира. В одном из писем Михаил радовался ее первым успехам, и писал, что теперь будет говорить с ней только по-английски. В посланиях из Лондона не было больше приветов для В. В.

Император Николай II, находившийся в то время в Царском Селе, ровным счетом ничего не знал о мадам Вульферт. Возможные неприятности для младшего брата он связывал лишь с именем Дины. Тайная полиция по-прежнему следила за перепиской великого князя Михаила, но имя его новой корреспондентки не вызывало пока никаких вопросов и опасений – слишком уж в письмах было все завуалировано. Поэтому царь и вдовствующая императрица о ней пока ничего и не знали.

Когда старшего брата известили, что Михаил собирается в Лондон, он тут же написал о своих опасениях матери. Николай боялся, что «она», то есть Дина, попытается встретиться с бывшим женихом, и обязательно нарушит их планы. Он считал, что нужно принять незамедлительные меры, чтобы оградить Мишу от ее возможных посягательств.

Переписка между Михаилом и Диной действительно продолжалась, но она становилась все более редкой. Со стороны Михаила это был лишь долг вежливости, чувства к бывшей возлюбленной угасли навсегда. Его сердце теперь безраздельно занимала Наташа, и он не мог думать ни о ком другом. Дина была умна, образована, интеллигентна. Наташа тоже обладала всеми этими качествами, но она, к тому же, была прекрасной, желанной – женщиной его мечты. И это объясняет все.

Император по-прежнему опасался, что Михаил отправился в Лондон из-за Дины. Но это не так. Туда его пригласила тетушка, Британская королева Александра. У нее и у матери Михаила были свои планы относительно этой поездки. Но когда Марии Федоровне напомнили о возможной опасности, она тут же ответила старшему сыну, что они с сестрой не оставят Мишу без присмотра. Видимо, мать по-прежнему всерьез считала его маленьким мальчиком, который должен беспрекословно выполнять все ее указания.

Скорее всего, Дина все-таки надеялась встретиться с Михаилом в Лондоне, где она действительно находилась в то время. Конечно, она знала о его прибытии на берега Темзы, ведь об этом писали английские газеты. И она могла послать ему письмо в Букингемский дворец. Возможно, они бы действительно встретились, поговорили, если бы… если бы любящая тетушка не сделала все возможное, чтобы оградить племянника от весьма нежелательных встреч.

Письмо, которое он получил в Букингемском дворце, было вовсе не от Дины, а от Наташи. И ответил он именно ей. Подарок отправился покупать тоже для «Наташечки», переживал, что трудно сделать правильный выбор. Слишком уж много магазинов в Британской столице! Наконец, купил набор для вязания, и тут же написал об этом в Гатчину.

Стража Букингемского дворца упорно держала оборону против бедной Дины. Когда великий князь отправлялся в очередной раз в поход по магазинам, его ни на минуту не выпускали из поля зрения. Знали бы родственники, которые организовали это наблюдение, как глубоко они ошибались в догадках! Но они пока даже не подозревали, что же происходит на самом деле. И очень хорошо. Ведь в будущем им предстояло пережить совсем нешуточные волнения.

Михаил пробыл в Лондоне всего три дня. Он побывал вместе с родными в театре, совершил прогулку по парку. Словом, они славно провели время. Но потом королева Александра, как она и обещала любимой сестре, пригласила Михаила в семейную загородную резиденцию. Сделано это было неспроста. Туда же пригласили девушку, с которой Михаила «обручили» два года назад. Это была Петси, принцесса Патрисия из Коннаута. Конечно, мать и тетушка все это время не оставляли надежды найти для «милого Миши» «подходящую» жену. Поэтому его предполагаемое личное знакомство с Патрисией и стало истинной причиной приглашения великого князя в Англию.