Последний герой - [102]

Гараня и Фиалка переглянулись, но промолчали. Конечно же вор был прав, а они сглупили. Похоже, им здорово повезло, что Малеванный и Люсик не наткнулись на них раньше…

– Первое, что пришло мне в голову, – это водопад. – Малеванный снова осклабился. – Я пошел вдоль ручья к берегу и наткнулся на эту бухту. Между прочим, наверху вы здорово наследили. Там все вытоптано. А когда я спустился вниз и нашел свежий пепел в кострище (которое, кстати, вы довольно неумело замаскировали), то мне все стало ясно.

– А зачем вы нас искали? – резко, с нотками враждебности в голосе спросил Гараня.

Вор покаянно опустил голову и ничего не ответил. В пещере воцарилась тревожная тишина.

Глава 54

Они поднялись к ложбине, где находились пещеры наблюдателей, на рассвете. Вдвоем. Фиалке, несмотря на все ее уговоры (в том числе и слезные), пришлось остаться – Гараня был непреклонен.

Дело, которое они задумали, было нешуточным, а потому малейший сбой в планах мог закончиться для них лишь одним – смертью. Потому Фиалка могла быть для мужчин только обузой.

В ложбине было тихо и сумрачно. Солнце еще не встало, и джунгли внизу не просматривались из-за густого тумана. Ночью опять шел дождь, и земля отдавала лишнюю влагу в виде испарений.

Гараня и Малеванный постарались подобраться к пещерам поближе. Замаскировавшись в кустарнике, они терпеливо ждали, когда обитатели пещер проснутся и выйдут справлять нужду. На этом и был построен расчет Гарани.

Он не очень уютно чувствовал себя в обществе вора. Гараня так до конца Малеванному и не поверил. Ночью, по договоренности с Фиалкой, они спали по очереди, передавая друг другу право на сон как эстафету – безмолвно, пожатием руки.

Вора положили отдельно, у самого входа. Сначала Гараня хотел вообще оставить его ночевать на пляже, да Фиалка сжалилась, уговорила.

Малеванный все понимал, а потому держался тише воды, ниже травы. Он беспрекословно выполнял все распоряжения Гарани и работал с таким усердием, что изгнанники диву давались.

И все равно Гараня был настороже. Как человек бывалый, много в своей жизни повидавший, он знал, что человека с порочными наклонностями перековать трудно, если не сказать – невозможно…

Вход в пещеру отворился, когда взошло солнце. Гараня и Малеванный совсем измаялись в ожидании этого момента. Их нервы были напряжены до предела.

Наружу вышли пять человек. Почти все они были без оружия (только у одного на ремне висела кобура с пистолетом), и Гараня облегченно вздохнул – значит, наблюдатели пока ничего не подозревают.

Через какое-то время возле пещеры остался лишь один парень. Он сидел в кустах неподалеку от Малеванного и натужно кряхтел.

– Пора… – одними губами шепнул Гараня.

Вор понимающе кивнул и пополз в сторону пятого члена команды наблюдателей. А Гараня тем временем начал потихоньку раздувать уголья, которые они принесли с собой в корзинке, обложенной изнутри плоскими камешками.

Малеванного бил самый настоящий мандраж – ему впервые в жизни предстояло убить человека. Едкий пот лил ручьями, попадая ему в глаза, но вор боялся сделать лишнее движение, чтобы вытереть мокрый лоб.

Наверное, в последний миг своей жизни парень все-таки почувствовал что-то неладное; а может, услышал шорох за спиной. Он медленно повернул голову – и встретился взглядом с шальными глазами Малеванного.

Это так шокировало наблюдателя, что он даже не закричал, лишь беззвучно зевнул широко открытым ртом. Не успел он и подняться с корточек. Вор бросился вперед, взмахнул мачете и с неистовой силой, удвоенной страхом, рубанул им по шее парня.

Малеванный словно завороженный наблюдал за тем, как голова отделилась от шеи и упала на грудь, как из артерий ударил красный фонтан крови… Ему вдруг показалось, что он спит и видит кошмарный сон.

Нет, это был не сон! К горлу неожиданно подступила дурнота, вор бросился в кусты, упал на землю, и его глотка начала извергать рвотные массы.

Гараня все это увидел – встревоженный шумом, который поднял Малеванный, он привстал – и огорченно крякнул. Теперь вор ему не помощник. Но это уже было не важно.

Гараня зажег бикфордов шнур и, держа в руках бомбу, на которую пошло не меньше двух килограммов динамита, со всех ног бросился к черному зеву пещеры. В его мгновенно опустевшей голове билась только одна мысль: «Успеть бы… Успеть бы, пока они не почуяли опасность…»

Когда он подбежал к входу в пещеру, бикфордов шнур уже догорал. Не медля ни секунды, Гараня изо всех сил швырнул бомбу внутрь подземного укрытия наблюдателей и припустил обратно, чтобы быть подальше от скал.

Сначала он услышал, как кто-то внутри пещеры истошно закричал, а затем раздался взрыв – когда Гараня уже лежал в неглубокой выемке, закрыв голову руками. Взрывная волна, выметнувшись из зева пещеры вместе с камнями и частями оборудования, пронеслась над кустарниками, как ураган, и умчалась дальше.

Гараня поднялся – сначала на колени, а затем и во весь рост. Из пещеры валил густой черный дым, но ее своды, к удовольствию Гарани, не обрушились.

– Вставай! – подошел он к вору, который все еще лежал на земле, не в силах справиться с рвотой. – Какие мы нежные…