Последний еврей Багдада - [171]

На идею с подменой меня натолкнули записи самого Офира Эгиби. Он был не только финансистом, но и человеком, который интересовался всевозможными научными разработками своего времени. Он тоже пытливо старался вникнуть в загадки. Одна из них — разрушение плотины в год, когда произошла решающая битва Александра Великого с Дарием III. Эгиби пришел к выводу, что дамбу взорвали. Было уничтожено огромное водохранилище, и страна оказалась на грани бедствия.

Эгиби полагал, что это была самая настоящая диверсия, а устроили ее агенты Александра. Судя по описанию самого банкира, был применен именно бездымный порох. Казалось бы, откуда взяться пороху в то время? Но торговый поддерживал обширные торговые дом связи, в том числе и со странами востока. Его хозяин на основе сведений, полученных от купцов, предпринял собственные изыскания и фактически открыл формулу этого первого в истории человечества взрывчатого вещества. Он пишет о смеси селитры, древесного угля и серы. Как мы знаем, рецепт этот затем был утерян на многие столетия.

Порох как нельзя лучше подходил под описание того, что спрятал Эгиби. Только ли богатство может стать средством для покорения мира? Конечно, нет.

Я знал, что за табличкой в последние годы шла самая настоящая охота. Поисками активно занимался один очень страшный человек. Он знал, что табличка побывала в моих руках, и угроза, исходящая от него, заставила меня действовать крайне осторожно.

В завершении хочу еще раз обратиться к тем, кто сейчас читает этот письмо. Мотивы моего поступка просты: я не хотел отдавать сокровища в руки сумасшедшего диктатора. Он употребил бы их во зло. Пусть лучше, считал я, они лежат там же, где пролежали уже более двух тысяч трехсот лет. Прежде чем, объявить всему миру о своей находке, продумайте, кто в итоге распорядится ей и во благо ли человечеству пойдут эти богатства. И затем действуйте, как подсказывает вам ваша совесть.

Искренне ваш,

Дорон Дарвиш».

Дочитав письмо, Дэвид еще долго бродил по подземным залам и галереям, рассматривая хранящиеся в них артефакты, а затем читал прекрасно структурированные записи, составленные ученым. Еще около получаса он сидел за столом, о чем-то размышляя. Наконец журналист поднялся, потушил лампу, вышел наружу и плотно затворил за собой дверь.

P.S.

Майор военной полиции, старший следователь Рон Забровски был с воинскими почестями похоронен на своей родине в Монтане.

Брат Латифа Аюб вскоре после описываемых событий уехал из Ирака, поступил на инженерный факультет Американского университета в Бейруте и сейчас занимает пост вице-президента в крупной ливанской строительной компании.

Фарух открыл свою транспортную фирму с центральным офисом в Багдаде и разбогател на контрактах по логистическому обслуживанию коалиционных войск.

Дэвид Дункан по-прежнему работает в одной из британских газет и часто ездит в командировки в горячие точки.

Элиз, она же Ритта Холландер, бесследно исчезла. Человек с таким именем никогда не жил в Чехии. Претензии на наследство Рудольфа Кельца так и не были предъявлены.

Сводный брат Саддама Хусейна Хасан Афанди был арестован через два месяца — в июне 2003 года — при попытке пересечь границу с Иорданией. Иракский суд приговорил его к смертной казни через повешение. Приговор был приведен в исполнение в декабре 2005 года. Когда палач выбил опору из-под ног осужденного, его голова оторвалась от тела. Смерть наступила мгновенно.

Спустя год, в 2004-м завершила свою работу сформированная властями США, так называемая Группа исследования Ирака. В итоговом отчете было сказано, что к началу военной операции коалиционных сил режим Саддама Хуссейна не располагал оружием массового поражения. В мае 2008 года президент Джордж Буш признал, что американская разведка ошибалась.

Дорон Дарвиш был похоронен на еврейском кладбище Багдада. Через год по приказу новых иракских властей кладбище было закрыто.

Элай из Тарса был осыпан золотом и почестями. Вскоре он с новым заданием отправился на Восток — в еще не завоеванные греками земли. Дочь шпион и аптекарь так и не простил. Больше он с ней никогда не виделся.

Александр Великий после непродолжительной паузы продолжил свой поход. Его армия дошла до Индии, где впервые столкнулась с боевыми слонами царя Пора и едва не проиграла это сражение. Захватив империю, равной которой по размерам никогда не было прежде, Александр спустя 8 лет вернулся в Вавилон. Он вынашивал планы похода против арабов, а также покорения Восточной Африки. Незадолго до выступления войска царь почувствовал себя плохо. Его агония продолжалась 10 дней. Величайший полководец древности умер во дворце, в тех самых покоях, которые до него занимал Ферзан. Созданная им империя развалилась на несколько частей, во главе которых встали приближенные царя. Они почти сразу начали междоусобные войны. Вавилония досталась Селевку. Недалеко от того места, где находится современный Багдад, он основал новую столицу, назвав ее своим именем. В нее было переселено почти все население Вавилона. Город навсегда пришел в упадок. Дома и стены со временем были занесены многометровыми слоями земли. На сегодняшний день раскопано лишь 10 % его территории.