Последний довод - [5]

- Да, обломился ты, значит, на свежую печеночку-то? Орел согласно кивнул, мол, чего и говорить, обломился, но формальности ради подрал-таки когтями Прометееву печень, не особо, впрочем, усердствуя. После чего уселся на валун, тяжело дыша.

- Одышка? Стареешь? - участливо спросил Прометей.

- Все мы стареем, смены нет, люди новых богов не придумывают, старых забывают, Правда, тебе беспокоиться нечего, ты-то себе бессмертие у смертных обеспечил…

- Может, махнемся местами? - предложил Прометей.

- Спасибо, я как-нибудь так, - отказался орел. - Что альпинисты-то сказали, как тебя увидели?

- Да чуть не подрались от огорчения. Их старший утверждал, что этот пик еще непокоренный, а тут я. Они посчитали меня каким-то альпинистом - отшельником, свихнувшимся от гордыни, но вымпел свой все-таки оставили.

Орел, смешно подпрыгивая, подбежал к трехцветному вымпелу, водруженному на вершине горы, схватил его клювом и сбросил вниз.

- Зря ты так, - укоризненно сказал Прометей. - Люди старались, в такую высь лезли…

- Вот весь ты в этом, Прометей! - перебил его орел. - Ничему не научился за столько веков. Глянь, что они с огнем, что ты у Зевса спер, начудили. Лесные пожары, горящие нефтевышки, огнеметы, шашлык на косточках, барбекю, тьфу, - сплюнул орел, вынужденный стать вегетарианцем. - Слушай, есть дело…

Прометей удивленно глянул на огромную птицу.-

- Зевс решил простить тебя…

- Здрасьте, а побыстрее он это решить не мог?

- Не ерничай, садись, поговорим по-деловому. Прометей решил, что прикидываться больше нет нужды,

выдернул изъеденные ржой скобы из гнезд в скале и присел на камень рядом с птицей.

- В общем, ты знаешь, что там внизу творится, - заложив крылья за спину, орел начал мерить площадку шагами.

- Допустим.

- На Олимпе дела не лучше, интриги, разброд. Боги с людьми заигрывают…

- А я-то с какого боку?

- Тебя люди любят, - доверительно сказал орел, - ты их пахать-сеять научил, ремеслам разным. К тому же ты вроде как невинно пострадавший, а они таких любят особенно.

- Не тяни, пернатый, давай к делу…

- В общем так, если Зевс дарует тебе прощение, сможешь ты убедить людей, что пахать землю и ковать Железо - хорошо, а торговать - не очень?

Прометей задумался:

- А для чего?

- Торгаши больно много на себя берут.

- Торгаши, это значит Гермес? То-то он мне вчера машинное масло для цепей предлагал в кредит. Нет, не мое, ну не мое это! - наконец сказал Прометей с досадой. - Интриги эти, семейные разборки. Есть ведь специальные богини по этой части…

- Ты так и не поумнел за столько лет, - покачал головой орел, - короче, Зевс предлагает тебе сделку. Соглашаться или нет - думай сам, нравится здесь торчать - на здоровье… Ладно, завтра загляну, а сейчас полетел, еще столько дел…

Мистер «Олимпия» занимался на тренажере у себя в пентхаусе, стены тренажерного зала были увешаны почетными дипломами, стеллажи уставлены кубками и чемпионскими поясами. Атлет не жалел себя, пот градом скатывался по его красивому телу. Когда огромная птица влетела в окно, он недовольно поморщился и пробурчал что-то насчет сетки от москитов, которую давно пора установить.

- Привет, Геркулес! - сказал орел, махнув крылом.

- Здорово, птица, - сказал мистер «Олимпия», вытирая пот полотенцем. - С чем пожаловал?

- Твой отец великий Зевс беспокоится, как у тебя идут дела?

- Передай моему отцу, что дела у меня идут превосходно, замечательно, просто великолепно! И еще передай, что я уже не маленький, что я давно вырос, мне почти три тысячи лет, и нет никакой необходимости постоянно контролировать меня.

- Твой отец любит тебя, - тихо сказал орел.

- Я тоже люблю своего отца, можешь сказать ему об этом, но у меня куча дел! Ты даже не представляешь себе, сколько у меня дел: на носу новый чемпионат «Мистер Олимпия», и мне отстаивать титул, а еще киносъемки, презентации, реклама…

- Послушай, Геркулес, скажи слово, и этот титул ты получишь немедленно. Разве твой отец - не верховный Бог? Разве не в его власти все происходящее на Земле?

- Как же, в его власти. Знал бы он, какие здесь интриги, какие бешеные «бабки» здесь кру… - Геркулес замолчал на полуслове, видимо, понял, что сказал что-то не то.

- Договаривай, не стесняйся, - предложил орел, внимательно разглядывая атлетическую фигуру богосына.

- А нечего мне стесняться. Скажи отцу, что я благодарен за его заботу, но всего привык добиваться сам. Пока, птичка…

Геркулес набрал номер и раздраженно кинул в трубку:

- Абонент «Меркурий». «Братуха, срочно свяжись со мной, есть срочное дело»! Подпись «Герк». Да, да, «Герк» от сокращенного «Геркулес». Передавать через каждые пять минут полчаса.

Геркулес бросил трубку и раздраженно прошелся по пентхаусу небоскреба, одного из высочайших в этом великом городе, и глянул в открытое окно. Пушистые кучевые облака сегодня были как раз чуть ниже окон его жилища. Правильно про них говорят, небожители…

- Мой любезный братец! - прозвучало с облака. Меркурий в легкомысленной гавайской рубахе немыслимой расцветки, в длинных до колен «бермудах», в шлепанцах с крылышками на босу ногу мягко приземлился и принял Геркулеса в объятия.

- Что за спешка такая, братец?