Последние гиганты. Полная история Guns N’ Roses - [36]

Между делом они давали единичные концерты. Открывали концерт Great White на втором юбилее радио «KNAC», где барабанщик Cinderella Фред Кури заменял Стивена Адлера, который сломал руку в драке после выступления на концерте Элиса Купера в Миннеаполисе за неделю до Рождества. Потом был специальный секретный концерт, на котором группа была заявлена как «Drunk Fux», где выступали пятеро музыкантов и помощники Акселя Дель Джеймс и Уэст Аркин, исполняя импровизированную кавер-программу. Еще впервые сыграли новую песню «Yesterdays» с блюзовыми мотивами, которую Аксель недавно сочинил с Делем, Уэстом и еще одним приятелем — Билли Макклаудом, с которыми, по заявлению Акселя, они должны были записываться на следующей неделе. Но не записывались. Еще был наспех организованный концерт в «Cathouse» в четверг, 21 января — первый концерт, который Стивен от начала до конца провел за барабанами после травмы, и достаточно удачная репетиция следующих трех концертов в Скандинавии в поддержку Mötley Crüe.

По сути же, группа топталась на месте. Эдди Розенблат снова убеждал Нивена и Зутаута записать новый альбом на основе последней работы в студии с Клинком. «Ни за что, эта запись только стартовала, — отвечал Зутс Эдди. — Мы еще даже не начали работу. На второй стороне альбома скрывается сингл, который станет номером один. Отдел продвижения его еще даже не послушал!» Зутаут имел в виду «Sweet Child o’ Mine», но на тот момент ни Розенблат, ни кто-либо другой в компании не готовы были это слушать.

Зутаута это бесило, и он обратился сразу к Дэвиду Геффену, который просто спросил: «Есть ли что-то, что я могу для тебя сделать?» Зутаут ответил: «Мне бы очень помогло, если бы «Welcome to the Jungle» показали по «MTV». Геффен пообещал, что сделает все возможное, и позвонил гендиректору «MTV» Тому Фрестону — старому другу, за которым был должок. Фрестон согласился поставить в эфир «Welcome to the Jungle», но только при одном условии: клип выйдет в эфир один раз, в 3 часа ночи по Восточному побережью и в полночь по Западному, и после этого он больше ничего Геффену не должен. Но, когда через неделю видео показали в эфире, телефоны стали разрываться от звонков взволнованных поклонников, которые просили показать видео еще раз. За месяц клип «Welcome to the Jungle» официально стал самым популярным клипом года на «MTV».

В то же время, по странному совпадению, которые так и будут сопровождать их профессиональные отношения, Алану Нивену удалось выбить Guns N’ Roses приглашение в эфир «MTV». Изначально они обратились к Нивену, потому что хотели снять живое выступление Great White в отеле «Ritz» в Нью-Йорке для специального выпуска, который также транслировали на нескольких радиостанциях. Ежу понятно, в чем тут было дело. Альбом Great White «Once Bitten» только что стал золотым в Америке, и «MTV» хотели сыграть на его популярности. Алан согласился при одном условии. «Другая моя группа откроет концерт, ладно?» Продюсеры «MTV» согласились.

За несколько недель до февральского выступления «Welcome to the Jungle» уже часто крутили в эфире, что увеличило популярность альбома «Appetite», который приближался к отметке золотого, так как продалось более 500 тысяч экземпляров. Алан Нивен вдруг оказался менеджером двух горячих групп, которые накаляли атмосферу в американских чартах. Накануне концерта он решил, что умнее будет поменять порядок их выступлений. Он рассказал: «Guns только что стали невероятно популярны. Я пошел к Great White и сказал: «К черту правила! Сделайте так, чтобы после вас было трудно играть, вместо того чтобы играть после группы, чей успех трудно повторить». Так что они поменялись местами, и в эфире на «MTV» Great White играли первыми. Обе группы выступали одинаковое количество времени, но после концерта не оставалось сомнений в том, кто из них главные звезды «Ritz».

«В выступлении Great White была пара моментов, от которых у меня до сих пор бегут мурашки, когда я пересматриваю концерт, — утверждает Нивен. — Они сыграли так, что Слэш прибежал в гримерку и сказал: «Эй, придурки! Ну, и как нам после них играть?» Но Guns N’ Roses не просто хорошо сыграли, для многих зрителей их выступление стало кульминацией программы. Представьте выражения лиц долбаных знатоков и работников индустрии, которые были на этом концерте». Тут его потрогали за плечо. Голдстейн в панике сообщил, что Аксель не может найти свою бандану. «Он хочет, чтобы ты пошел к зрителям и нашел ему бандану». Я пошел в зал и нашел одну. Она ему не понравилась, поэтому я пошел и нашел еще одну. Эта сгодилась. Слэш наблюдал за происходящим. В каком состоянии после этого вы бы вышли на сцену? Господи, да половину всей долбаной жизни один срывался на другом. И выступление в «Ritz» — классический тому пример. Зато большинство людей считает, что то выступление Guns N’ Roses — лучшее из записанных на пленку. Хотя в тот момент не все были довольны Акселем. Но в чем же его вдохновение? Его вдохновение — это борьба. Его вдохновение — это конфликт. Он противостоит любой власти».

Что бы ни происходило за кулисами, результат был сногсшибательным, и это до сих пор можно увидеть на «YouTube». Нивен прав. Это лучшее, на что были способны Guns N’ Roses в начале своей карьеры, в своем классическом облике. Когда в самой кульминации песни «Rocket Queen» Слэш нырнул в зал, жар толпы стал практически осязаем, и он шипел и вырывался из зала, как газы из нью-йоркской канализации.