Последние гиганты. Полная история Guns N’ Roses - [159]

Возможно, впервые за всю карьеру AC/DC пришлось выйти из своего бункера и ответить на события внешнего мира. В начале мая промоутеры турне объявили, что вернут деньги всем желающим. «Такое решение приняли участники группы, — заявил их представитель. — Они заботятся о своих поклонниках и хотят поступить с ними честно, поэтому попросили местных организаторов возвращать деньги за билеты». Едва ли это хороший знак перед грядущим сотрудничеством Акселя и AC/DC, зато это мастерский ход по сглаживанию урона — хотя музыканты, должно быть, нервно сглотнули, когда 7 тысяч человек потребовали возврата денег на концерте в Бельгии. В Великобритании, как сообщалось, дела обстояли еще хуже. Пошли слухи, что за концерт на Олимпийском стадионе в Лондоне возврата потребовала половина зрителей. Зато волну осуждения, которая обрушилась на AC/DC и на Акселя в частности, более чем скомпенсировала новизна и необычность самого события. Не так часто какая-нибудь величайшая рок-группа в мире, кроме Rolling Stones, приглашает столь обсуждаемого вокалиста. Такое и правда случается раз в жизни. По крайней мере до тех пор, пока в лагере Guns N’ Roses картинка не стала расходиться с реальностью. Пошли слухи о том, что Аксель и Слэш так и не уладили свои разногласия, едва общаются друг с другом и вообще не разговаривают. После всей суматохи, связанной с воссоединением, вновь собравшиеся гребаные Guns N’ Roses находились в серьезной опасности очередного угасания. Вокалист, безусловно, испытывал больше энтузиазма по отношению к работе с AC/DC, чем к развитию группы, которую только что воскресил. Человек, который бóльшую часть последних двадцати лет старался проводить, держась как можно дальше от прессы, вдруг стал не сходить с экранов. Появились любительские видео, как Аксель ковыляет по аэропорту или выходит из отеля и даже общается с представителями широкой общественности. И всё это без единой драки.

Вдруг этот словно зачарованный Аксель даже появился в коротком промо-видео за несколько дней до концерта Аксель/DC в Лиссабоне в Португалии. Аксель и его новые коллеги из AC/DC Ангус Янг и басист Клифф Уильямс, неловко взгромоздившись на высокие стулья где-то за кулисами, попытались продать предстоящие гастроли миру. Все трое выглядели так, будто хотели оказаться где-нибудь в другом месте, но в итоге безуспешно старались представить концерты как великое событие. «Лиссабон, мы идем! — каркнул Ангус Янг, как будто ему только что сказали, что через несколько дней он будет играть в столице Португалии. — Мы очень рады оказаться здесь, в Португалии, приехали устроить вам отличный рок-концерт и надеемся, что вы придете». Речь Акселя оказалась еще менее назидательной: «Точно, — добавил он, натянуто улыбнувшись на камеру. — Мы очень рады быть здесь».

По крайней мере, этот 30-секундный ролик показал, что AC/DC вообще не стоит подпускать к камере. Но в каком-то смысле он стал революционным — вряд ли музыканты сделали бы что-то такое с Брайаном Джонсоном. И Аксель вряд ли записал бы нечто подобное со Слэшем и Даффом. Но потом еще нужно было продать билеты. Много билетов, на концерты обеих групп.

Гораздо более показательно было интервью Акселя на «BBC». Рассказывая о том, как вышло, что он будет петь с AC/DC, он объяснил: «Когда я прочитал новости о ситуации, в которую попал Брайан из-за проблем со слухом, то сразу позвонил парню, который сейчас руководит у них производством, потому что знал, как сложно будет распродать билеты. Поэтому я сказал, что, если могу помочь и им нужна эта помощь, то я готов. Так всё началось. Я не смотрел на это так: «О, я пою с AC/DC». Я рассматривал это, скорее, как что-то, что может у меня получиться, если остальные сочтут, что я справлюсь». Новая улучшенная версия Акселя даже нашла время пошутить. «Всё началось довольно хорошо, а потом стало еще лучше, — сказал он. — Надеюсь продержаться хотя бы до конца первого концерта, пока меня не уволят».

Аксель/DC приехали репетировать в Лиссабон за две недели до первого концерта, 7 мая. Поклонники, собравшиеся у площадки, записали, как Аксель и AC/DC репетируют такие классические хиты, как «Back in Black» и «Highway to Hell». Людям пришлось неохотно признать, что звучит здорово, даже через толстые бетонные стены. Но в день концерта приметы сначала говорили не в их пользу. На набережной реки Тежу, где они собирались выступать, весь день лил проливной дождь — даже большому парню наверху, видимо, не понравился союз Аксель/DC. Зато менее чем за час до концерта дождь перестал, облака рассеялись, и стало ярко светить солнце. «День стал ясным и солнечным, — первым делом сказал Аксель 50-тысячной толпе зрителей. — Приятно с вами познакомиться».

За этим последовало настоящее откровение. Аксель не только рассеял все сомнения, но и пел с такой уверенностью, что о Брайане Джонсоне все быстро забыли. Концерт не превратился в караоке, где сбывается мечта юного поклонника, — Аксель царственно возвышался над музыкой и уверенно встал в центре представления. Даже сидя на своем «троне», своей харизмой и энергией он, кажется, затмил Ангуса Янга. Аксель вопил и визжал весь концерт, в котором признанные хиты AC/DC сочетались с необычными сюрпризами, — например, песней «Riff Raff», которую они не играли несколько десятилетий, — а Ангус, кажется, скинул несколько лет. Это было не просто шоу Ангуса. Это было шоу Ангуса и Акселя.