Последнее противостояние Каина - [72]

Одну вещь насчет него я могу сказать точно, он всегда может воспользоваться подсказкой, даже если он решил не показывать это.

«Я думаю вы обрадуетесь узнать, что Дьякон Каткарт похоже за последние пару семестров не принес в жертву Губительным Силам ни одного ученика.

А если и принес, то хорошо скрывает это».

«Рад это слышать», – сухо ответил я, подождав пока он уйдет из поля слышимости и вернулся к Нелису.

Император знает, что ему сейчас нужно было бы протянуть ноги, как никому кого я встречал, но прямо сейчас он нужен был мне сконцентрированным, не затуманенным истощением или злоупотреблением кофеина.

«Забудь о написании формального отчета, хотя бы сейчас.

Есть что-нибудь новое или необычное в последней партии стенограмм?»

«Я думаю только одна вещь может быть важна».

Нелис подавил зевок.

«Я как раз пробегался по ней минуту назад и собирался рассказать вам, как только закончу есть.

Большинство заключенных до сих пор болтают про Варана, и ни о чем больше, но один из выживших был гражданским и он немного больше сотрудничает».

«Да?» – я достал планшет и взглянул на экран.

«Один из пилотов шаттла? Почему он не был допрошен первым?»

«Потому что идиоты из Ретипата подумали, что они должны сначала допросить солдат, – ответил Нелис. – на случай, если Варан был столь любезен дать каждому из них копию своего плана вторжения».

Возможно это просто усталость или слишком много рекаффа, но взрыв сарказма похоже сделал его более приятным, чем обычно.

Возможно в нем было больше, чем просто в заводном солдатике.

«Моя вина», – уверил я его.

«Они СПО, не забывай.

Я должен был приставить кого-то к ним, постоянно дышать в затылок».

Затем, на случай, если он принял критику в свой собственный адрес, я добавил: «Ты все сделал отлично, концентрируя их, как себя».

«Спасибо, сэр».

Он выглядел несколько в замешательстве от комплимента и стал искать спасения в мелочах отчета.

«Во всяком случае, они добрались до этого приятеля.

Он утверждал, что он пилот шаттла на торговом судне «Луна Мэгги», который был силой реквизирован врагом как транспортный корабль, вскоре после захвата Мадасы.

Он не имеет понятия кто такой Варан, кроме того, что он лидер врага, какие у них планы или состав флота налета.

Так же он с уверенностью утверждает, что его вынудили пилотировать на землю одну из штурмовых команд под дулом пистолета, и кажется вполне доволен вернуться в руки Империума».

«Что ж, не думаю что он будет доволен слишком долго; он не сопротивлялся силам Хаоса, даже если он не присоединился к ним, так что вряд ли его ждут обратно с распростертыми объятьями.

Нелис пропустил несколько параграфов.

«Хотя это действительно немного интересно».

Я наклонился, чтоб посмотреть и второй раз за день моя кровь похолодела.

«Псайкер? Он уверен?»

«Похоже», – ответил Нелис.

«Он сказал, что встречал санкционированного, который путешествовал как пассажир несколько лет назад и узнал его подпись».

«Но почему псайкер давал ему координаты высадки?» – вслух поинтересовался я, после вспомнив свои ранние заключения о том, как враг мог так точно определить точки мест, явно связанных с Древними.

Они видимо до сих пор сохраняли какую-то остаточную связь с варпом, которую псих с нужным талантом мог заметить, и которым несомненно приписывают злую репутацию даже в наши дни.

Стоящим вопросом был, мог ли таинственный псайкер точно указать на Долину Демонов и потрясающий галактику секрет, заключенный там.

«Что случилось с колдуном?»

«Вероятно мертв», – ответил Нелис.

«Не забывайте, корабли сгорели, почти сразу же, как стартовали шаттлы».

Я квинул.

По моему опыту, нельзя было считать безопасным ничто, связанное с псайкерами, но у нас не было улик обратного, по крайней мере сейчас.

«Спасибо, Нелис», – сказал я.

«Ты задал мне задачку, над которой стоит подумать».

Над которой я и думал, пока мой рекафф и булочка остывали около меня.

В самом деле, я все еще сидел там, когда началось вторжение.

Заметки редактора:

Несмотря на склонность Каина преувеличивать события ради драматического эффекта, это, следуя его ремаркам не было больше, чем голая правда.

Однако, вторжение в целую звездную систему, даже в такую легко защищенную и не готовую, как и вполне закономерно ожидал враг, не простой вопрос, и время, занятое предварительной подготовкой в космосе, дало защитникам на земле намного больше предупреждений, чем сообщает Каин.

Следующий отрывок из Основ подготовительной фазы с разумными сокращениями.

Взято из «Просто Виситин: Жизнь Героя Флота» за авторством Нельсона Лауфорда, 087.М42.

М42.

Вдохновенная оборона Перлии во время второй осады доказала, что доблестный Командор не растерял ни грамма своего тактического мастерства, несмотря на вынужденную отставку.

Как он и ожидал, первая волна кораблей противника вышла из варпа в почти самоубийственной близости от массы планеты, без сомнения, намереваясь повторить тактику, которая почти оказалась успешной во время первого вторжения: и которая, несомненно, была бы успешной, если бы не удачное присутствие «Лукре Фоедас» на орбите во время их появления.

Осведомленные о том, что торговые суда были вынуждены бежать, захватчики могли ожидать небольшое сопротивление и не бояться разделить судьбу своих предшественников.