«Надо бы как-то предупредить хозяйку. Хотя, может, это и не мое дело». Он был немного растерян и не знал, как поступить, но потом его вниманием завладела совсем другая картина.
— Ох! Спасибо вам, и простите, что побеспокоила, — говорила Карина.
— Бог простит, — улыбаясь, пошутила девушка и, протянув руку, представилась. Карина сразу поняла, что незнакомка — иностранка. Ее взгляд говорил красноречивее слов. А это бывает тогда, когда не можешь понять, что говорит собеседник.
— У тебя красивое имя, — ответила Карина и назвала свое.
— Ты красивая тоже, — сказала Эва и погладила Карину по животу. Карина поняла, что дело не только в том, что она иноземка. Она взяла Эву под руку и предложила пройтись. Эва встревоженно отдернула руку и обернулась на своего мужа. Даниель уже быстрыми шагами шел к ним, добродушно улыбаясь, и Эва поняла, что зря испугалась этой милой женщины.
— Добрый день, мадам, — поприветствовал Карину Даниель, — я вижу, что вы уже познакомились с моей женой. Меня зовут Даниель.
Карина представилась и отметила про себя, что он говорит по-русски лучше, чем Эва.
— Вы жена императорского посланника? — удивленно поднял брови Даниель после того, как она объяснила свою принадлежность к празднику. — Нам очень приятно с вами познакомиться, надеюсь, что мы увидим вас сегодня за ужином у вашего императора.
— Мне тоже приятно познакомиться с родственниками герцога, но не думаю, что мой ребенок оценит такой бурный день, — и Карина нежно погладила себя по животу.
— Ах, да! Простите, я совсем забыл, что ваше положение обязывает быть осторожнее, но я восхищен вашим мужеством, благодаря которому вы пустились сегодня в плавание, — сказал Даниель и почтительно склонил голову.
Эва все это время стояла, хмуря брови в недоумении, так как не могла понять большей части разговора Карины и Даниеля. Потом он, видя, что жена его осталась в стороне от беседы, обнял ее и стал переводить их диалог.
Они долго еще стояли и говорили. Карина поведала о своей истории, а Даниель, опустив грустные подробности их жизни с Эвой, тоже рассказал немало интересного о своей семье.
Карина пообещала, что обязательно познакомит Даниеля с Никитой, так как, по словам Даниеля, им не удалось ближе познакомиться в Швеции, когда Никита приезжал около года назад.
Он был высокого мнения о Преонском и поведал Эве о нем. Эва с любопытством слушала рассказ мужа о боевых подвигах и заслугах Никиты.
Неожиданно Карина почувствовала головокружение и, извинившись, хотела уйти, но Даниель не хотел отпускать ее одну. Палуба была мокрой от дождя и Карина могла поскользнуться.
— Я обязательно вас провожу, — настоятельно сказал Даниель, — это мой долг.
Эва отказалась идти и осталась на палубе.
Теперь Эва смотрела не на море, а на людей. Ее крайне рассмешила дрессированная обезьянка и скоморохи, потешавшие публику. Шут, заметив, что Эва смеется громче всех и смех ее искренен, в отличие от остальных, подошел к ней и предложил погладить забавную зверушку. Эва смотрела на нее широко раскрытыми глазами, не зная, что предпринять.
Она по привычке стала искать глазами Даниеля. Только он мог помочь Эве. Она обвела глазами верхнюю палубу, и взгляд ее наткнулся на Никиту. Она зажмурилась и опять посмотрела, но уже никого не нашла.
Никита же услышал голос жены и поспешил к ней. Эва долго не могла прийти в себя. Но потом успокоилась. Сколько раз во сне она видела этот образ, но никогда не находила его в жизни. Даниель много раз выспрашивал ее об этом человеке, приводил в пример разных людей, но она упорно отвергала всех. Теперь она могла бы сказать Даниелю, что видела этого человека здесь, но беда в том, что речь ей плохо давалась и даже муж ее с трудом понимал простые для Эвы вещи.
— Там соломенная кукла, — тихо сказала она шуту. Тот, не поняв шутки Эвы, отошел от нее к другим ожидавшим.
Потом Никита появился снова под руку со своей женой, и Эве стало плохо. Она упала на руки стоявшего рядом матроса. Поднялся шум, гам, дама, стоявшая рядом поддержала ее и приказала матросу отнести бедняжку в ее каюту.
— Господи! Неужели это моя новая знакомая? — спросила Карина и бросилась на помощь.
— Стой! Карина, умоляю, будь осторожна, — крикнул ей вслед Никита. Находясь в этот момент рядом с императором, он не счел нужным помочь бедной женщине.
Карина растолкала всех и, остановив дородную даму, приказала матросу нести Эву к себе.
— Глаша! Глаша! — крикнула Карина. — Давай соли нюхательной! Живее!
— Сейчас, сейчас, я быстро, — и Глаша скрылась из виду. Эва была бледнее облака.
«Морская болезнь, что ли, ее одолела?» — в недоумении предполагала Карина. Вошел Даниель. Он был очень встревожен, волосы его разметались по лицу.
— Что с ней? Господи, не оставь меня в молитвах моих, не отбирай ее, — он плача упал на колени пред святыми образами, висевшими на стене. Карина растрогалась от проявления такой любви. А Даниель и вправду был близок к безумию от мысли, что может потерять Эву. Никогда раньше не заставляла она его так сильно волноваться. И именно сегодня Даниель понял, что по-настоящему любит свою жену и боится потерять ее.
