Посиделки в межпланетной таверне «Форма Сущности» - [23]

Пока Несущийся, сняв тёмные очки и рубашку, играл желваками и мускулатурой, я осмотрел гнусное сборище, вычленил лысоватого толстяка в тройке и с бабочкой и с нажимом спросил его:

— Вы — шеф?

— Никак нет, — проблеял пухленький, судорожно пытаясь принять позу эмбриона. — Бухгалтеры мы. Денежки считаем, знаете? Там тысчонка, две тысчонки, три, четыре…

— Я так и знал, — мрачно произнёс я и помог ему впасть в кому.

Потом я вновь оглядел гостиную, на сей раз обратив внимание на седовласого красавчика в летнем белом костюме, и, подпустив металла в голос, осведомился:

— Вы шеф?

— Я, — со вздохом признался он.

— Я так и знал, — констатировал я, вновь демонстрируя присущую мне проницательность. — Чем заняты, милейший?

— В основном, строю козни честным гражданам и конкурентам, — покаянно проговорил Ночной Директор. — Руковожу коллективом. Народ меня любит, уважает, без меня бы они пропали.

Я перевёл взгляд на развенчанных головорезов. Они всё еще были объяты ужасом, но уже приняли более удобные положения. Бандиты закивали: мол, да, пропали бы.

— Ну, вот видите, — облегчённо сказал шеф.

— Я вас не об этом спрашиваю, — сквозь зубы процедил я. — Меня интересует ваше времяпровождение в текущий момент.

— А, сейчас, — понял он наконец. — В данную минуту, вот, девушку пытаем, информацию добываем, — и он указал на нишу напротив телевизора, в которой за кулон на шее была прикована полуобнажённая блондинка, раскинувшаяся по стене в прихотливой соблазнительной позе. — Не желаете присоединиться? На равных паях, так сказать.

— Не интересуюсь, — сухо ответил я.

В это время Камень направился к нише освобождать пленницу. Он напряг могучие мышцы…

— Стой! Не рви, — закричала девушка, но было уже поздно: серебряная цепочка, невинная жертва сложных обстоятельств жизни. взвизгнув, распалась на части. — Дикарь! Варвар! Это же ручная работа. Где ж я теперь новую достану?

— Хорошо, — сказал шеф, — ваши аргументы весьма убедительны. Контрольный пакет у вас. Семьдесят процентов, а? И двадцать восемь у меня.

— Семьдесят плюс двадцать восемь равняется девяноста восьми. Где же оставшиеся два процента?

— Ну, вы волчище, — восхищённо воскликнул он. — А как же мои парни? Неужели вы совсем хотите лишить их доли? Так что же, по рукам?

Никак не отреагировав на эти слова, я обратился к другу:

— Бери девушку, и пойдём.

Он взвалил кусающуюся и царапающуюся девицу на плечо и вышел. Я двинулся вслед за ним.

— Погодите, — как клещ, вцепился в меня шеф. — Куда же вы уходите? Разве мы не договорились?

— Нет, — кратко ответил я, стряхивая его со спины.

— Так сколько же вам надо? — взвыл несчастный. — Назовите вашу цифру.

— Ничего мне от вас не нужно. Я не хочу иметь с вами дел.

— Но почему?!

— Потому что данная сюжетная линия закончена.

Обернувшись, я облил их обильной порцией презрения и, перешагнув порог гостиной, кинул за спину горящую спичку. Грянул взрыв, и огонь заполнил покинутую арену действия. В воздухе реял пепел надежд.

На улице Несущийся Камень успокаивал освобождённую пленницу:

— Не надо плакать. Мы купим вам новую цепочку. И платьице тоже.

— Кстати, Стон, — обратился он уже ко мне, — это не Странница.

— Да, — вздохнул я, — Порхающая в этих обстоятельствах не смотрелась бы. Законы художественного творчества.

— Правда искусства, — понимающе согласился друг.

— Надо же, — восхитился я, — навострился.

— Послушайте, — перебила нас неизвестная блондинка, — у меня тоже есть к вам предложение. Я знаю, где этот груз, пойдём выроем, продадим, а выручку поделим на троих. Как идея?

— По-моему, замечательно, — воскликнул Камень.

— Вы как хотите, — сказал я, — а мне пора спать. Тебе, между прочим, тоже. Завтра с утра снова невесту искать.

— Ничего не поделаешь, служба у него такая, — с сочувственным уважением произнес друг.

Полли (я вспомнил её имя) с некоторым испугом кивнула.

— Понимал бы что-нибудь! — рассердился я. — Короче, жду тебя вскоре после восхода.

Дом возник из тумана и начал осторожно приближаться, гостеприимно распахнув дверь. Не прощаясь со спутниками, я зашёл внутрь. За спиной раздался довольный щелчок замка.

Я выглянул в окно. От пакгауза вдаль рука об руку уходили Несущийся Камень и Полли. У него на левом, а у нее на правом плече лежали лопаты. Они шли добывать клад. Пусть их повеселятся.

Итак вариант с преступниками не прошел. Но тогда остались всего две возможности. Впрочем, обдумаем это утром. Я выпил кофе с меренгами, подозвал Музу и надиктовал ей небольшую поэму о неизбывной тоске. Перечёл, вышло неплохо: тоскливо и неизбывно. Подошел к окну, посмотрел на опустевший пейзаж. Даже пакгауз куда-то исчез. Серая полумгла, и больше ничего. Где-то там, в мутном пространстве, Камень и Полли выкапывают отравку. Он впервые самовольно покинул меня. Завтра, всё завтра. Завтра вернём его на место. Я зевнул, рывком опустил ночь и пошел спать.

Наутро я с трудом отыскал друга на коврике под кроватью. Я вытащил его, стряхнул пыль и подрегулировал. Теперь он обнаружился в моём любимом кресле. Развалясь, он попыхивал сигарой (а ведь я просил никогда не курить в доме) и смотрел вызывающе. Ладно, оставим как есть. От частых переключений реальность изнашивается и покрывается слепыми пятнами.