Посетите Радугу - [4]
— Так точно, — сказал бывший мэр, которого душил смех. — Разрешите вопрос, господин полковник.
— Валяй, пока не на вахте, — отдуваясь, произнес Майнхейм, не замечая истинного настроения Стилса.
— Сколько вы собираетесь набрать здесь рекрутов?
— Отвечаю, новобранец. Все дееспособное население. Империи нужны воины!
— И всех вывезти отсюда?
— Хм… Ну, разумеется! Что за идиотские вопросы?!
— Полковник, смею огорчить вас. С Радуги НИКОГО нельзя вывезти.
— То есть как это?! Ты, однако, заговариваешься, солдат!
— Никак нет, господин полковник. И, думаю, вы уже подозреваете это. Но только делаете хорошую мину при плохой игре. Вас не насторожил отказ ВСЕЙ электроники не только на борту вашего космобота, но ВООБЩЕ ВСЕЙ аппаратуры, которую вы доставили сюда, вплоть до обычных наручных органайзеров?
Майнхейм напрягся.
— Это гнусный саботаж! — прохрипел он. — Вы ответите за это по законам военного времени!
— Мы здесь абсолютно не при чем, смею вас заверить. Но эту планету не покинул еще НИ ОДИН земной корабль. Факт. Все население колонии состоит из таких вот бедолаг, как вы, по неосторожности севших на нее, а также их потомков. Ван Роттен, наш шериф, родился здесь, например. А мне уже почти шестьдесят, я попал сюда в десятилетнем возрасте, когда колония только образовывалась и не было практически ничего. А сейчас здесь хоть и небольшой, но Город; и фермерские угодья вокруг. Жизнь налажена, развито кустарное производство, гончарное дело, ткацкое, даже сталелитейное. Существует определенная инфраструктура, порядки, законы…
— Порядки?! Законы?! Да вы же просто сброд! Вы даже не смогли выбраться отсюда! Или вы… вы… преступники! Да-да! Скрывающиеся от правосудия преступники! Или… дезертиры, что еще хуже!
— Могу вам открыть одну тайну, полковник. Наверняка вы слышали о второй бригаде космодесантников, участвующих в операции на Донго и Кентре…
— Ну-ну… И что? Они славно потрудились, но при отходе почти все без вести пропали в гравитационном вихре, какие не редки в этом треклятом квадранте… Дело давнее… Но они все до единого представлены к наградам!
— Так вот, полковник, — они все здесь.
— Что-о-о?!
— Вихрь выкинул эскадрилью недалеко от Радуги, это было около тридцати лет назад. Им пришлось сделать вынужденную посадку и…
— Бред какой-то!.. Ты лжешь!
— Истинная правда, полковник. Некоторые из тех, кто охраняет меня за дверью — из них, например, старик Вуд. Мартин Вуд, лейтенант Его Величества Имперского Космического Флота, почетный космодесантник, неоднократно выдвигался к наградам. Имеет даже Платиновый Крест. Это вам о чем-нибудь говорит? Правда, все это в прошлом.
— Дезертиры! — с ненавистью прошипел Майнхейм. — Ну, я разберусь с вами!
— Меня здорово удивляет ваше нежелание понять элементарную вещь — дело-то ваше швах! — сказал Стилс. — Разве вы не понимаете своего плачевного положения? Вы только подумайте…
— Солдат! — вскакивая, снова взвизгнул полковник, покрываясь красными пятнами. — Не сметь со мной так разговаривать!
Трясущейся рукой он схватил «Магнум».
— Пойдете под трибунал! Я немедленно требую вразумительных объяснений!
— Сядьте, ради Бога… Если бы мы сами понимали все до конца! Хорошо, я не буду рассказывать всю нашу историю. Только то, до чего мы сами додумались. В общем, мы считаем, что на этой планете, которую, как вы поняли, окрестили Радугой, не помню уж, почему, работает установка Предтеч…
— Предтеч? — недоверчиво переспросил полковник, усаживаясь обратно на жесткий стул.
— Именно. Считать, что эти фокусы с электроникой и вообще с энергетическими установками вытворяет некое зловредное, настроенное против землян существо или даже сама планета с невесть как развившимся разумом, у нас оснований нет. Такое могли только ОНИ.
— Вы нашли ее? — волнуясь, спросил Майнхейм. — Установку?
— Нет, Артефакт мы не нашли. Хотя ох как старались, уж поверьте мне! Первые поселенцы в составе семи человек (то был заплутавший в здешних местах военный разведбот) появились здесь пятьдесят пять лет назад. Сначала они надеялись выбраться с Радуги, но все оказалось тщетно. Через три года на планету забросило сразу двести тридцать два человека — космобус «Парвелакка» компании «Штюрвель», который пропал с межзвездной трассы, не поверите, в ста тридцати парсеках отсюда, проглоченный особо крупным гравициклоном. Это случилось недалеко от Ипаронды… Может быть, вы что-нибудь слышали об этом…
— Гм… «Парвелакка»… «Парвелакка»… А! Его же захватили стигниане! Тогда еще в связи с этим инцидентом проводилась операция «Месть»… Да-да-да, я изучал когда-то в учебке стратегию этих сражений…
— Ошибаетесь, полковник. Они не были похищены стигнианами. Эти пассажиры, точнее, в основном, их дети и внуки — здесь. Навечно. Считайте, что их похитила Радуга. Или Предтечи. А еще через три года население уже насчитывало четыреста восемнадцать человек, из них родившихся здесь же — более двадцати. На Шестой год «радужного» исчисления появился тут и я. И все это время искали причину своего положения. Искали! И не находили. Установка работала, работает и, по-видимому, будет еще работать, Бог знает, сколько времени. А делает она очень страшную вещь. На этой планете она
Когда-нибудь это так и будет. Уже начинается.Рассказ опубликован в журнале «Магия ПК» в мае 2001 года.
Звездолет дальнего радиуса действия «Мария» потерпел крушение на землеподобной планете, сказочно прекрасной и населенной дружелюбными гуманоидами. Но этот рай должен оставаться запертым…
Вторая книга цикла «Игра в Вавилон (ранее книга выходила под названием «Чужие игры»). Мир Земли после катастрофы, разделившей поверхность планеты на участки, вроде бы не имеющие между собой никакой связи. Никто не знает, что там, за невидимой гранью, отделяющей родную планету от внеземелья, кто может появиться с «той стороны»? Герои второй части цикла «Игра в Вавилон», Валентин и Николай, бросаются в погоню за инопланетянами, устроившими бойню в мирной земной деревушке – и оказываются втянутыми в интригу, сплетаемую таинственным незнакомцем, называющим себя «другом» и обещающим землянам помощь. Но очень скоро становится ясно, что их руками готовят вселенское столпотворение, не менее серьезное, чем все, что происходило ранее.
Фантастика, боевик, детектив… А может, и любовь…
«Сегодня из Швейцарии прибывает один тип… Его кличка Маэстро. Это страшный человек… наемный убийца. Профессионал. Но очень необычный убийца. Он не пользуется обычными орудиями типа пистолета, ножа, веревки или яда. Ничего подобного вы при нем обнаружить не сможете. Но он убивает. Он неуязвим! Он знает все! Он… он… Он — сам Сатана».Не обошлось без примеси фантастики. Но так ли это невозможно?..Сокращенный вариант повести.
Казалось бы, теперь он – царь горы, он – повелитель Вселенной. Потому что Павлу открылась тайна параллельных миров – ни больше ни меньше! Он хотел стать знаменитым, хотел разбогатеть. Он хотел быть просто счастливым… Но Мультивселенная просто так не отдает свои сокровища. «Сначала, – насмехается она, – разберись со своими двойниками, потом с бандитами, познакомься с посвященными, сталкерами и таинственными Хранителями… Затем выберись из Большого Метро, построенного древней расой Предтечей, победи оставшихся врагов в неизведанных землях, и вот если уж останешься в живых да спасешь своих друзей и любовь, то… В общем, время покажет».
Об озере Желтых Чудовищ ходят разные страшные легенды — будто духи, или какие-то чудища, стерегут озеро от посторонних и убивают всякого, кто посмеет к нему приблизиться. Но группа исследователей из университета не испугалась и решила раскрыть древнюю тайну. А проводник Курсандык взялся провести их к озеру.
В середине семидесятых годов 20-го века ученые подобрали ключи к бессмертию, воздействуя электроволнами на нервные клетки. Открытие вызвало технологический прорыв, и через 250 лет человечество уже осваивает Солнечную систему, синтезирует биоорганизмы и совершенствует киборгов. А первые бессмертные начинают превращаться в инвалидов — мозг не выдерживает объёма накопленной информации. Чтобы избежать безумия, некоторые ученые предлагают эксперимент — поместить копию личности в новое тело из искусственной органики, скрещенной с человеческой ДНК.
Все готово к бою: техника, люди… Командующий в последний раз осматривает место предстоящей битвы. Все так, как бывало много раз в истории человечества. Вот только кто его противник на этот раз?
Археолог Семён Карпов ищет сокровища атанов — древнего народа, обладавшего высокой культурой и исчезнувшего несколько тысячелетий тому назад. Путь к сокровищу тесно связан с нелогичной математикой атанов, в которой 2+2 в одном случае равняется четырём, в другом — семи, а в третьем — одному. Но только она может указать, где укрыто сокровище в лабиринте пещер.
На очень похожей на Землю планете космолингвист встретил множество человекоподобных аборигенов. Аборигены очень шумны и любопытны. Они тут же принялись раскручивать и развинчивать корабль, бегать вокруг, кидаться палками и камнями. А один из аборигенов лингвисту кого-то напоминал…
Американцы говорят: «Лучше быть богатым, но здоровым, чем бедным, но больным». Обычно так оно и бывает, но порой природа любит пошутить, и тогда нищета и многочисленные хвори могут спасти человека от болезни неизлечимой, безусловно смертельной для того, кто ещё недавно был богат и здоров.