Портрет предателя - [86]

Солнце ярко освещало острые шпили дворца и пробивалось сквозь витражи, мерцая в полумраке зала калейдоскопом разноцветных пятен. Себастьян сидел за большим овальным столом, обтянутым зеленым бархатом, и внимательно изучал развернутую на нем карту Монтерры.

— Я считаю, что нам нужно продолжать войну, — сказал сидящий по его левую руку генерал. — Победа уже практически в наших руках.

— Нет, — возразил сидевший справа герцог Альберди. — Себастьян прав. Хоть мы и освободили все города в Ангалонии, нам никогда не разбить хейдов на их территории. Они крепко засели в своих горах, и наши войска представляют для них легкую добычу. В таких условиях наша конница и тяжелая пехота практически бесполезна.

— Если учесть, что каждый хейд с самого детства держит в руках ружье или арбалет, то они могут продержаться так целую вечность, — подтвердил стоящий у окна маршал.

— Мы не можем больше терять наших людей, — с жаром заявил Себастьян. — Пора покончить с этой войной!

— Но что, если они потребуют независимости, ваша светлость? — поинтересовался генерал.

— Тогда они ее получат.

Присутствующие удивленно уставились на Себастьяна.

— Как? — переспросил герцог. — Сын мой, ты собираешься так просто отдать им половину территорий?

— Худой мир лучше доброй войны, — твердо заявил Себастьян. — Разумнее сотрудничать с хейдеронцами на равных, нежели погрязнуть в бесконечной бойне в попытках поработить их. Пора положить конец этому бессмысленному кровопролитию!

Повисла недолгая пауза. Все погрузились в раздумья. Ангалония была обескровлена затяжными сражениями. Поражение Шульца под Кастиллой переломило ход войны, но об окончательной победе можно было только мечтать. Хейдеронцы отступили на север и засели в горах, совершая молниеносные набеги на приграничные города. Выбить их оттуда оказалось невозможным, и ни одна из сторон не была достаточно сильной для того, чтобы победить вторую. Если отбросить спесь и амбиции, то предоставить Хейдерону независимость было бы действительно самым разумным решением.

— Ну что ж, слова не мальчика, но мужа, — наконец сказал Альберди. — Я горжусь называть тебя своим зятем, Себастьян.

Высокие двери распахнулись, и на пороге показался герольд.

— Представители Хейдерона! — торжественно объявил он, и принялся перечислять имена и титулы новоприбывших.

Себастьян не слушал его, а во все глаза уставился на вошедших. Их было около дюжины, но его взгляд привлекли трое. Впереди всех степенно шагал самопровозглашенный король Хейдерона — Бьярни Шульц, а на шаг позади него следовали Зигурд и Доминика.

Вышитые туники мужчин подпоясывали плетеные кожаные ремни, а с их плеч ниспадали тяжелые плащи на лисьем меху. На Доминике был красный с золотом сарафан и белоснежная рубаха с ярким орнаментом, а ее косу украшали алые и желтые ленты. Себастьян пожирал глазами бывшую возлюбленную. Ее лицо казалось безмятежным, а простые линии одежды придавали ее облику гармоничную умиротворенность. Их взгляды встретились, и она чуть заметно улыбнулась ему краешком губ.

* * *

— Итак, — сказал герцог Альберди, — подведем итоги! Предлагаю еще раз пройтись по всем пунктам!

Писарь развернул длинный свиток.

— С настоящего момента война между Хейдероном и Ангалонией прекращается, и ангалонские войска будут незамедлительно отозваны из Хейдерона, — нараспев огласил он.

Бьярни переглянулся с Зигурдом, и оба одобрительно кивнули.

— Хейдерон отныне объявляется независимым государством, свободным от всяких притязаний со стороны Ангалонии.

Доминика поймала под столом теплую ладонь мужа, и их пальцы крепко переплелись.

— Ангалония и Хейдерон получают территории согласно нынешним границам провинций.

Себастьян обвел взглядом присутствующих. Никто не возражал. Все сочли такой раздел вполне справедливым.

— Между государствами будет установлена беспошлинная торговля, — продолжил писарь.

Все были согласны, ведь Ангалония отчаянно нуждалась в серебре, меди и лесе, а Хейдерон, в свою очередь, в вине, масле и хлопке.

— Граждане Ангалонии и Хейдерона имеют право свободного передвижения по территориям обоих государств.

Это было разумно, ведь за триста лет жители обеих провинций обросли тесными родственными связями.

Затем последовало долгое перечисление менее значимых пунктов, и после того, как писарь дочитал проект договора до конца, слово взял герцог Альберди.

— Дорогие друзья! Позвольте мне выразить радость от того, что нам удалось прийти к решению, которое, наконец, позволит нам остановить кровопролитную войну. Хейдерон и Ангалония три века жили под одним флагом, но теперь настало время пойти каждому из них своим путем. Мое сердце спокойно, ведь на престоле этих государств сидят мудрые правители, и я верю, что под их началом между нашими странами воцарятся добрососедские и даже, смею надеяться, дружеские отношения!

Себастьян и Бьярни поднялись со своих мест и крепко пожали друг другу руки. Зал огласился бурными аплодисментами.

* * *

Себастьян вышел из зала и устало облокотился о колонну. Как хорошо, что переговоры завершились ко всеобщему удовлетворению! Княжество Монтерра прекратило свое существование и вместо него на карте появились два новых государства. Что ж, теперь придется заново выстраивать отношения с Хейдероном, и постараться сделать так, чтобы эти отношения были для Ангалонии плодотворными.