Порочность - [84]

Горло сдавила невидимая рука, но я продолжала держаться.

— Мы с Томасом изредка встречались, когда обстоятельства позволяли, но было слишком опасно мне оставаться рядом с вами, мои девочки, поэтому я наблюдала за тем, как вы с Тессой росли на расстоянии — но не слишком далеко. И когда Орден подобрался слишком близко, я ни секунды не сомневалась, что должна сдержать своё обещание тебе, вплоть до того самого дня, когда они всё-таки поймали меня.

Тихий всхлип вырвался из груди, и я только сейчас поняла, что уже вовсю плачу. Поверить не могу, скольким она пожертвовала, чтобы я могла жить. Через что пришлось пройти ей и папе, чтобы я была в безопасности. И вот я здесь, главный враг Ордена и желанная добыча для Тёмного Легиона, и мои вены вскрыты напоказ. Всё, что она сделала, было впустую, зря! Я выросла без матери, а теперь у меня нет и отца, и мы вернулись к тому, с чего начинали.

Всё из-за них.

Ненависть, проросшая глубоко в моём сердце, распространила свой яд по кровеносной системе, пока всё перед глазами не закрыла алая пелена. Ваза на столике у двери взорвалась, мама быстро накрыла лицо руками, чтобы защититься от разлетевшихся осколков.

— Дыши, Джемма, — прошептал Трейс мне на ухо, успокаивая.

Мама опустила руки и подняла на меня глаза.

— Вижу, твои силы при тебе и впечатляют, как никогда.

— Не знаю, — мрачно ответила я. — Я это не контролирую.

Её лицо исказило беспокойство.

— Тебе нужно этому научиться, Джемма. Ты должна обуздать магию внутри себя, или она поглотит тебя.

О, супер, именно то, что я хотела услышать.

Она наклонила голову вбок.

— Я могу остаться и помочь тебе, могу научить тебя… если хочешь.

Трейс сжал меня крепче, мой единственный якорь, удерживающий меня от полёта в заоблачные дали. Но я не настолько наивна. Мои детские фантазии о том, как мама вернётся, будет заплетать волосы и отвозить на занятия чирлидингом, остались где-то в стороне. Даже сейчас, когда она стоит прямо передо мной, такая же реальная, как и я сама, я не забываю своё место в мире. Я знаю, кто она… Знаю, кто я… И знаю, что ждёт нас обеих.

Мои намерения не изменились, главная цель осталась прежней.

— Ты уже отдала всё ради меня, — произнесла я, отстраняясь от Трейса и подходя ближе к ней с таким ощущением, будто я достаточно сильна, чтобы стоять самостоятельно. — И, может быть, у меня нет никакого права просить тебя о чём-либо ещё, но мне нужна твоя помощь, — мой голос звучал умоляюще. — Нам нужно восстановить барьер, иначе невинные люди так и будут умирать, а твоя кровь — это единственный способ.

— И это всё… что ты хочешь от меня?

— Прямо сейчас, да, — сказала я и опустила голову. У меня и так уже слишком много привязанностей, не дающих мыслить здраво. Мне не нужна ещё одна причина, которая не даст мне совершить те ужасные вещи, которые мне придётся сделать… те самые, что поразили чумой самые тёмные уголки моего разума, но которым я никогда не давала в полной мере выбраться на волю.

Она вглядывалась в меня несколько долгих мгновений, и её выражение лица было таким же нечитаемым, как мелкий шрифт на контракте со Смертью.

— Это обезопасит тебя?

— Да, — солгала я. Это была только верхушка айсберга, начало грядущей бойни, но оно не должно помешать мне сделать то, что должно быть сделано сейчас.

— А что насчёт пророчества?

— Я не могу разорваться, буду решать проблемы по мере срочности, — ответила я, стараясь уклониться от темы.

— Но они же не перестанут охотиться на тебя.

— Они всё равно не смогут меня убить, — я показала амулет на своей шее, и он засверкал в свете люстры, — пока я сама не дам им такую возможность.

— Что? — одновременно воскликнули мама и Трейс.

— Я не хочу, чтобы из-за меня мир превратился в кусок говна, — это уж точно. — Насколько я понимаю, у меня сейчас есть только два варианта. Либо я запру себя в Аду, как того хочет Орден, или же повторю твою судьбу и стану Воскрешённой.

— Что ты такое говоришь? — выпалил Трейс, впервые услышав мои выводы. Он насупил брови, а в глазах отразилась буря чувств. Ни одно из которых не предвещало ничего хорошего.

— Ты же слышал, что она сказала, Трейс. После обращения дьявольская кровь становится бесполезной для Тёмного Легиона. А если я стану бесполезной для них, то и угрозы для Ордена представлять не буду. Либо так, либо запереть себя в гробнице вместе с Люцифером.

Но в этот момент я усомнилась, какой из двух вариантов хуже, потому что по лицу Трейса стало очевидно, что он не готов встречаться с вампиром — одной из тех тварей, на которых он охотился. Одной из тех, кто убил его сестру. Наверное, я в любом случае потеряю его. Разница лишь в том, каким из способов мне будет это легче пережить.

— У нас ещё есть время. Мы найдём третий вариант, — прошептал он с мягкостью в голосе, но слова были жёсткими и непримиримыми.

— Он очень тебя любит, — вмешалась мама, снова возвращая моё внимание к себе. Это был не вопрос, а скорее наблюдение: констатация неоспоримой правды. — И ты тоже его любишь.

— Больше всего на свете.

Трейс сжал меня крепче и поцеловал в макушку.

Мама снова грустно улыбнулась, будто бы знала наверняка, что наша любовь так же обречена, как и её.