Попутчики - [15]

 Она быстро навела марафет, сложила вещи и спустилась вниз. Там ее встретила хозяйка гостиницы и любезно провела в столовую на завтрак. Девушка поинтересовалась у женщины, не видела ли та ее спутника, на что получила утвердительный ответ. Но женщина не знала, куда молодой человек отправился после завтрака.

 Рита в одиночестве допила чай с фруктовой запеканкой, расплатилась и вышла на улицу. Погода резко отличалась от вчерашней. Сейчас трудно было бы поверить в то, какая буря разразилась вчера, если бы не пару сломанных деревьев и обломки веток, раскиданные по асфальту. Вдруг позади она услышала тихие шаги и быстро обернулась.

 — Ну вот, не дала даже над собой подшутить, — скорчил комическую гримасу Николай. Сегодня он выглядел намного свежее. Рите даже показалось, что он помолодел на пару лет.

 — А я уж думала, что потеряла тебя, — серьезно посмотрела на него девушка.

 — Куда же уйдет от вас, милая сеньорита, покорнейший слуга! — пропел Коля и улыбнулся.

 — Из какого это мюзикла?

 — «Короли и мыши».

 — Не знаю такого. Ладно, я вижу ты сегодня в хорошем настроении. Мы едем дальше?

 — Само собой разумеется. Я тут купил кое-что для машины, единственное — не нашел масло нужной марки. Так что придется остановиться где-нибудь по дороге, — Коля открыл спутнице дверь машины. Через пару минут они продолжили путь. Сегодня дорога показалась Рите оживленней. То ли из-за того, что большая ее часть проходила через небольшие селения, а не пустые равнины, то ли из-за шуток и смешных историй, которыми всю дорогу сыпал ее спутник. Николая словно подменили, чему Рита не уставала удивляться. Она нашла парня очень эрудированным и отличным рассказчиком.

 В два часа они уже миновали Иркутск и подъехали к небольшой развилке.

 — И куда теперь? — осведомился Коля у Риты, которая держала на руках карту.

 — Ничего не пойму. Я не вижу на карте этого пересечения.

 — И что прикажешь теперь делать? — озадаченно почесал затылок парень.

 — Не знаю… Но название Братск мне кажется довольно знакомым. По-моему, я один раз через него ехала. Это не такой уж и маленький городок.

 — Там есть съезд на сорок пятую магистраль, которая нам нужна?

 — Ты думаешь, я запоминаю такие подробности? — изумилась Рита.

 — Мда… А что у нас прямо?

 — Какое-то очередное маленькое селение. Слушай, мне все-таки кажется, что нужно ехать через Братск. Серьезно.

 — Интуиция?

 — Именно.

 — И она тебя никогда не подводит? — кинул на девушку скептический взгляд Коля.

 — Ну, почти никогда.

 — Эх, была не была. Поверю тебе на слово, — и Николай свернул вправо.

 Они проехали еще пару часов, и Рита засомневалась в правильности принятого решения. Пустынная дорога и никаких опознавательных знаков. Коля тоже уже начал хмуриться. Но вот вдали стали виднеться какие-то здания. Вскоре они подъехали к небольшому ряду магазинов. Коля заприметил один поодаль с вывеской «Все для автомобилей».

 — Посиди. Я скоро,  — бросил он Рите.

 Маргарита какое-то время послушала музыку, потом переключила на прогноз погоды. Коля все не возвращался. Конечно, было рискованно оставлять машину без присмотра, но она уже начинала волноваться. Девушка огляделась по сторонам — везде царило уныние. Она тихо выскользнула из машины и направилась к магазину.

 В зале девушка остановилась. Магазин оказался намного больше, чем показался снаружи. Много рядов с высокими полками до потолка были заполнены разными принадлежностями для автомобилей. Девушка стала ходить по рядам и через пару минут в конце одного из них увидела Колю, внимательно читавшего этикетку на какой-то большой бутылке.

 — Вот ты где! Что же ты так долго? — возмутилась Рита. Но Коля не успел ей ответить. В этот момент в другом конце магазина возле касс послышался шум, крики, а за ними последовал выстрел. Словно сговорившись, парень и девушка упали на пол и затаились. До них донесся грубый мужской голос, приказавший продавцу опустошить кассу и сложить выручку в мешок. Маргарита с тревогой посмотрела на Николая. Она никогда раньше не попадала в такие ситуации и сейчас даже не знала, что делать в первую очередь.

 — Ты помнишь, мы проезжали дорожный знак. Какой километр трассы там был? — шепотом спросил ее спутник.

 — Кажется, шестидесятый, — ответила ему на ухо девушка. Коля отполз в угол и набрал какой-то короткий номер на мобильном. Он говорил тихо, но Маргарита догадалась, что он вызвал милицию. «Только вот когда они сюда доберутся, могут никого уже и не застать», — про себя вздохнула Рита. И тут она услышала приближение чьих-то шагов к их ряду. Внутри у девушки все похолодело, но Коля быстро сориентировался и потащил ее за руку к заднему выходу. Шаги позади ускорились, и ребята, решив не дожидаться встречи, бросились к черной двери в конце коридора.

 — Раст, я их вижу. Тут какая-то парочка пряталась. Я ее догоню! — прокричал мужчина своему сообщнику и пустился вслед за ребятами.

 На выходе Рита с Колей на секунду притормозили. Справа была открытая стоянка, где они оставили машину, а прямо густой лес. Думать было некогда, и они стремглав побежали в самую гущу леса. Позади слышался громкий топот и посапывание, потом к их преследователю присоединился еще кто-то, что не могло не испугать беглецов еще сильнее. По бокам пролетали еловые ветки, иголки больно царапали руки и задевали лицо, но они, казалось, этого уже не замечали.