Попасть – не напасть - [83]
Зачем везли артефакт?
Разумеется, не просто так. Рудник с золотом на землях Сергея Владимировича начал иссякать. То ли жила в сторону ушла, то ли просто выбрали все… Надо было это проверить. И…
Проверить-то мог каждый маг земли. Но ожерелье давало ВЛАСТЬ над рудами. Если жила рядом, была возможность ее притянуть. А теперь?
Нет такой возможности.
И ожерелья нет.
И сокровищницы – тоже.
Хранилось оно в родовом поместье Демидовых, в сейфе, конечно. А пару дней назад и полыхнуло ночью. Да так все удачно выгорело, что на месте дома лишь прогалина осталась. Черная насквозь.
Обугленная.
И не только дом сгорел, подвалы под домом, управляющий на мага воздуха не поскупился, чтобы письмо доставить… Все, все пропало!
Демидов решительно встал из-за стола.
Надо выезжать в Березовский.
Черт с ним, с Романовым, с расследованием, с княжной, провались она куда поглубже да там и останься. А вот «змеиный талисман», ожерелье, которое передавалось старшему в роду и называлось именно так…
Ясное дело, нищим и босым Демидов не останется. Род богатый, могучий, но… Разобраться надо, что произошло. Вот он и разберется. Самолично.
И если это чей-то умысел…
Найду – на куски порву вражину!
Демидов кое-как обуздал клокочущую ярость и приказал позвать секретаря. Надо написать кучу писем с объяснениями. А то еще в розыск объявят.
Но как?
Кто?
Гр-р-р-р-р!!!
Глава 11
Дела богоугодные
Меня баронесса осмотрела одобрительно.
Арину чуть менее одобрительно, все же озиралась та, как деревенщина в музее. И благосклонно улыбнулась.
– Здравствуйте, Мария.
– Ваша милость, – поклонилась я.
Авось спина не переломится.
Баронесса что-то узнала обо мне и стала чуть более благосклонна. Это хорошо. Вопрос – что она узнала?
– Возьмите.
Мне протянули конверт. И я не удержалась.
– Ваша милость, вы позволите?
– Разумеется, Мария.
В конверте было всего две бумажки.
Первая – свидетельство о рождении. На имя Синютина Нила Петровича. Мать – Синютина Мария Петровна. Отец – прочерк.
Плевать, для меня это свидетельство было дороже такого же по размеру листа золота. Даже платины!
– Ваша милость, благодарю! Вы… Век проживу – не забуду и добром отплачу! И детям-внукам накажу помнить!
Баронесса посмотрела испытующе, поняла, что я не лгу, и милостиво наклонила голову.
– Я вам верю, Мария. Вы производите впечатление достойной молодой дамы.
Вторая бумажка – приглашение. Обычный лист белого плотного картона, только вот аристократизма в нем больше, чем в сорока раззолоченных визитках нуворишей. Очень дорогой картон, шелковистый на ощупь, с маленькой тисненой монограммой…
– Ваша милость, я недостойна!
– Это мне решать. – Баронесса смотрела строго.
Благотворительный вечер.
Ёжь твою рожь! Ну какой мне вечер! Я и на первом-то балу чувствовала себя как Золушка. Не в том смысле, что принца ловила, а в том, что от печки и помойки – во дворец.
Дура дурой.
И что остается сказать?
– Ваша милость, я весьма польщена, но ребенок… Я не смогу его оставить.
Баронесса продемонстрировала недоверие.
Я попробовала отдать Нила Арине. Потом баронессе. Потом специально вызванной служанке…. Баронесса поняла, что я не вру, и ненадолго задумалась.
– Берите с собой ребенка. Я понимаю, вам будет сложно, но возьмите с собой еще и сестру, – кивок в сторону Арины. – Полагаю, она вас не опозорит.
– Ваша милость, я могу лишь смиренно благодарить вас.
Я присела в реверансе, словно при дворе. Баронесса заслужила. С меня причитается однозначно.
Ответом мне была одобрительная улыбка.
– Я верю, Мария, вы девушка умная и понятливая.
Второй реверанс.
Не знаю, что раскопала баронесса. Не знаю.
Но!
Мне дают возможность презентовать себя в лучшем виде. Произвести впечатление. И я этим шансом воспользуюсь.
Я пока еще экзот. Игрушка вроде игуаны с двумя хвостами. Простонародье, которое умеет себя вести, не сморкается в кулак, умеет поддержать беседу, тут плюсом идет и Лощинка, и младенец, и… Да, пожалуй, это самое верное определение.
Двухвостая игуана. Изюминка. Без которой, как известно, ни вечеринка, ни булочка, ни женщина не интересны.
Но это и мой шанс.
Я поблагодарила баронессу и покинула гостеприимный дом.
– Маш… Мы на бал поедем?
– Поедем. Только это не бал, а благотворительный вечер.
– В чем разница? – затеребила меня Арина.
– Бал – развлечение ради развлечения. Благотворительный вечер – чтобы помочь кому-то.
– А кому мы поможем?
– Для начала – самим себе. Так что поехали.
Я решительно направилась к лавке подержанных вещей. И не была разочарована. Два платья удалось подобрать не сразу, но все же, все же…
Для меня – темно-зеленый строгий муар. Минимум отделки, только ленты чуть более светлого оттенка. Недостаток? Громадное жирное пятно на подоле. Мы подумали с мастерицей и решили замаскировать его. Нашли подходящую ткань с рисунком в виде кленовых листьев, вот листья и пойдут на отделку. Несколько листов на подоле и пятно закроют, и сочетаться будут удачно.
Арина получила более торжественное платье палевого цвета, с черным поясом и черной же отделкой, и была довольна по уши.
– Привыкай, – кивнула я. – Тебе приданое еще собирать.
– В таком платье за скотиной не походишь.
– А я тебя в жены крестьянину и не отдам, – отрезала я. – У тебя повыше теперь ступенечка, запомни это.
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Нет ни минуты покоя ее сиятельству графине Лилиан Иртон, некогда студентке-медику. Не успела домой вернуться – как кошмар начинается. Падчерица приехала и скандалы закатывает. Убийцы страшные бегают. Работорговцы пожаловали в гости. Сосед опять же подозрительный заявился. Королевский доверенный за каждым шагом следит. И со всем этим как-то надо справляться! Ну что ж… такая работа.
Блеск и интриги королевского двора ослепляют, но за их красотой часто прячутся черные мысли и дела. Круги замыкаются, графиня Лилиан Иртон должна найти свое место в новом мире – и она готова заплатить за него. Но какова цена счастья для этой женщины?
Попасть в другой мир? Очень даже просто. Если ты правильный попаданец – тебе будет счастье с первого момента. Магические способности, верные друзья, принц с претензией на ЗАГС и даже – если автор расщедрился – новое шикарное тело. Это правильно. А вот если тебе всего двадцать лет? Ты медик. И знаешь только медицину. Ну и так, всякие женские мелочи… Ни энциклопедических знаний, ни всяких бонусов – тело и то не свое. А жить-то надо! Жить-то хочется… А вокруг – Средние века, и место женщины в них за плинтусом. Или смотря какая женщина?
Случайное совпадение — и Юлька, будущий биолог, становится студенткой лучшего на два мира Магического универа. Казалось бы, все новое, все незнакомое… Или нет? Учеба, дружба, любовь — разве они не одинаковы во всех мирах? Опасности, приключения, заговоры, враги — и это есть везде. Но студенты факультета боевой магии, на который поступила Юлька, трудностей не боятся. На опасность — начхать, приключению — обрадоваться, заговор — раскрыть, врага — убить… все правильно? А если что-то спутаем — друзья помогут.
Графиня Лилиан Иртон и дома не может жить спокойно. Совершают налет работорговцы, пытается похитить любимую падчерицу злонамеренный сосед, подкатывает с неприличными предложениями учитель истории — и что со всем этим делать? Это еще не считая отравителей. Но наша современница, волей судьбы перенесенная в тело графини, справится со всеми проблемами. Отравителей в тюрьму, похитителей на виселицу, падчерицу воспитывать, производство налаживать… О-хо-хо, ведь графиня всего одна, и ей не разорваться. А дело делать надо.
Однажды твой яркий, красивый, содержательный сон может стать реальностью. Хочешь ты того или нет.
Повесть "Под багряной сенью заката", рассказы "Лавандовый запах рук", "Мальчик и девочка", "В уныния пеленах" и "Последний поход" – теперь под одной обложкой!
Тебя зашвырнули в другой мир обманом? Не печалься! Внешность – королевская, магия – редкая, да и бонусом ко всему – жених нарисовался. И, пусть я теперь невеста, да еще и обещанная неизвестному магу, ему со мной здорово не повезло! Я, Линтра Гриффит, обещаю – вернусь в свой мир и накажу обманщицу!
Что выйдет, если московский программист попробует создать бордель в другом мире?.. Может ли бордель объявить войну государству?.. О чем думал Барсик? Ответы на эти и многие другие вопросы вы узнаете, прочитав эту книгу.
Крутой бизнесмен пользуется услугами «Агентства нестандартного отдыха» и попадает «на отдых» во времена своей молодости.
Казалось бы, нашел брата, получил долгожданные ответы – что еще нужно для нормальной жизни. Разве что уволится из рядов доблестной Службы Безопасности и вернуться домой. Но вот беда: брат снова пропал, с памятью проблемы, а озвученные ответы все только больше запутали. И уже начинаешь сомневаться в собственном рассудке, видеть безумие там, где его нет… или есть.
Большая и чистая любовь? Здорово, конечно, но когда тебе тридцать, в сказки уже не верится. В принца на белом коне – тоже. В тридцать волей-неволей начинаешь смотреть на жизнь с изрядной долей скепсиса и чем дальше, тем яснее понимаешь – скепсис оправдан.А любви все равно хочется. Пусть не большой, а маленькой. Пусть не чистой, а… ну хоть какой-нибудь!Именно так рассуждала Крис, она же Кристина Новикова, грустно сидя у подъезда на лавочке с бутылкой брюта, и даже не подозревала, что ее желание уже исполнилось.
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.