Попала, или Муж под кроватью - [20]

– Зло должно быть истреблено, – из чистого упрямства заявила я, не глядя на Орзо.

– Зло и Тьма - разные вещи, не находишь? Ты ведь не хочешь убрать ночь только потому, что в небе нет солнца? Зато ночами прекрасно видны звезды…

Да он философ! Но спорить не буду, потому что согласна.

– Все девушки, кто прошел отбор, это тханья?

– Почти, – уклончиво ответил лорд. – Но такой сильной, как ты, больше нет. Уже много веков не было. Хотел бы я знать, кто твой отец…

А уж я как хотела посмотреть в глаза этой… сволочи!

– И всех принудили выйти замуж?

– Нет, конечно! – слишком пылко воскликнул лорд, и я ему тут же не поверила. – Темная мать всегда защищает женщин. Только добровольное «да», произнесенное у алтаря, делает пару женихом и невестой. Сегодня эти клятвы произнесли все. Кроме тебя...

Конечно, добровольно, даже не сомневаюсь, но под гнетом обстоятельств или обещаний. Например, Ирина рада была, что денег заработает, а тут такой шанс выбраться из нищеты, помочь семье, да еще и муж никогда налево не сходит. От этих мыслей болезненно засосало под ложечкой, там, куда я загнала все воспоминания о предательстве бывшего.

– Я буду уникальная и неповторимая, – съязвила я, подняла с земли кривую длинную палку, похожую на бумеранг, и взмахнула ею пару раз перед собой, как мечом. Просто руки занять чем-то надо было. – Я не выйду замуж, я там уже была, и мне не понравилось.

– Я ответил на твой первый вопрос? – словно не слыша меня, продолжил лорд. Я кивнула. – В замке на тебя кто-то влияет, усиливает твое влечение к избранному, но ты сильная, и сознание сопротивляется. Не зря же на тебя не подействовала магия Абигель.

И это знает. Теперь я представляла, как луплю палкой вампира, а он бегает от меня по спальне и причитает, что он это от любви великой и больше никогда не будет, а тут в комнату врывается рыжий слуга… Стоп!

– Кто влияет? Захар?

– Нет, ты ведь его тханья.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Хочешь сказать, что он не может мне ничего сделать?

– Ничего, что причинит тебе вред.

Я почувствовала, как губы сами растянулись в предвкушающей улыбке. Ты попал, лорд Цветочек!

– Похоже, я зря тебе это сказал. – Но в голосе Леона не было ни капли сожаления. – Замок Захара стоит на костях древнего демона, и, возможно, его дух…

Значит, это рыжее чудо, которого никто не видит, и есть тот гипнотизер-затейник, который манипулирует моим сознанием? Я покрепче сжала палку, планируя прихватить ее с собой в комнату. Все! Меня довели!

– Насчет замужества… – как ни в чем не бывало продолжал тем временем лорд Орзо. – Никто тебя не будет принуждать силой. Но… никто не отпустит из Морта, пока не сделаешь выбор. Ты вольна выбрать себе мужчину, но только в этом и есть твоя свобода. У тебя, Дар, все не как у людей. – Он тихонько рассмеялся, а у меня по спине прокатилась волна озноба. – Даже в таком простом деле, как выйти замуж, ты умудрилась призвать хаос. Пока ты не произнесешь «да» в храме Темной матери, Захару будут бросать вызов все свободные фэйри, все, кто желает получить тханья или подмять под себя один из сильнейших кланов Морта. Сейчас ты – его слабость.

– Его проблемы, – бросила я, наблюдая за летящей к нам странной птицей. В душе болезненно ныло. Мне не хотелось быть причиной войны, но и замуж не хотелось тоже. – И что мне делать?

– Жить.

– А разводы у вас практикуют?

– Если только вдовство, – очень жестко улыбнулся Леон.

– Тоже вариант. Это кто?

Птица оказалась совсем не птицей. Горгулья! Таких же монстров я видела на одном готическом храме в Испании, только тогда они сидели каменными изваяниями, а не летали по небу. И она неслась на нас, раскрыв клюв и выставив две мощные когтистые лапы.

– За спину!

Когда мне было пять лет, я поколотила двух второклассников, которые попытались отобрать у меня велосипед, с тех пор бабушка шутя называла меня «боевой зайчик». В минуту опасности вместо того, чтобы отойти в сторону или сбежать, я включаю режим защитницы, и тогда на моем пути лучше не вставать. Горгулья не подозревает, как вовремя она появилась. Просто подарок богов! Я лучше помашу дубинкой, чем буду рыдать в подушку от безысходности и обиды.

Поэтому я завизжала и изо всех сил размахнулась палкой, целясь по лапам птички. Леон, который не привык к таким бойким девицам, в этот момент выскочил вперед, пытаясь загородить меня собой, за что и поплатился, получив по голове импровизированной дубинкой.

– За что? – прохрипел он и рухнул мне под ноги.

– Прости, – покаялась я и заорала на горгулью: – Видишь, что ты натворила, дура! А если он умер?

Птица захлопала крыльями, обдавая меня холодным ветром, и увернулась от очередного взмаха палки. Вблизи она оказалась не такой большой, как выглядела издалека. Маленькая голова, мутные глаза навыкате и кожистые крылья, как у летучей мыши. По ним я и ударила, когда горгулья попыталась напасть на меня сбоку. Она кувыркнулась в воздухе, но взлетела выше, открыла клюв и затрещала, словно огромная саранча. Как же от нее воняло!

Со стороны замка мелькнула тень, и я испугалась, что к ней на помощь летит еще одна тварь, но это оказалась не она. Точнее – тварь, но дружелюбная.