Попаданки рулят! - [24]

«Хрен у тебя получится вывести меня на признание!»

— Ешь. Мальчишкам нужно питаться. Растущий организм и всё такое.

Честно признаться, я была голодна, но разделить трапезу с потенциальным узурпатором? С соучастником убийства собственного дяди?! Его семьи?

«Я же не кретинка!»

— Спасибо. Но я не стану вас боле смущать своим присутствием. Меня на кухне парни ждут…

Я только начала подниматься, как герцог Савойский грубо приказал:

— Сядь! Я тебя никуда не отпускал!

Я присела… и примолкла. Вряд ли, если я начну возмущаться — это пойдёт мне на пользу. Да и ощущение того, что терпение герцога лопнуло, было слишком осязаемым. Напряжение настолько густое, что его можно ложкой зачерпнуть.

Ратмир Савойский не шевелился. Только пристально смотрел и едва заметно дышал. Если бы его грудь не приподнималась, можно было бы подумать, что передо мной сидит истукан.

Герцог долго глядел на меня, потом сделал глубокий вдох и резко поднялся.

Я даже испугаться успела, но мужчина отвернулся от меня и исчез в одном из проходов стеллажей.

«Может, книгу понёс на место поставить?» — накидывая варианты подобных телодвижений, безропотно сидела на месте. Как правильно заметило Его Светлость — «меня никто не опускал».

Когда Ратмир показался из полутёмного угла, у меня пальцы на руках успели занеметь — так крепко я сжала их в замок.

В руках мужчина держал книгу, только с немного другим переплётом.

— Я хотел тебе предложить прочитать на досуге другую книгу… Заметил, ты любишь просвещаться.

— Спасибо… — стараясь не выглядеть слишком уж недоверчивой, а подозрительность меня просто до неприличия переполняла, благодарно кивнула головой, поднимаясь с мягкого кресла.

— Но прежде чем отдать тебе книгу, — перебил меня Ратмир, начиная листать страницы огромного фолианта, явно выискивая что-то определённое, — хочу, чтобы ты прочитаЛ при мне один абзац…

«Ой… совсем это не хорошо! И язвительный этот взгляд, и нетерпеливые резкие жесты… и это выделение конца слова… Всё просто кричит, и явно не в мою пользу!»

Глава 16

Опустив взгляд на книгу, которую передо мной аккуратно положил Ратмир, попыталась быстро прочитать текст про себя, но герцог рыкнул:

— Вслух! Я не слышу.

Текст был представлен в виде описания расы демонов, поэтому, убедившись, что нечаянно-негаданно для себя не дам никакую клятву, подчинилась:

— Эээ… хорошо… «Демоны — одна из самых малоизученных из-за ряда обстоятельств непреодолимой силы, к которым относятся людские предрассудки, теософские выкладки и мифы, рас. И это несмотря на то, что отправляют к ним всуе представителей людей и нелюдей в жарких спорах с регулярностью раз в пару дней, как минимум. Поговаривают, что эти самые обстоятельства непреодолимой силы рождены в людских умах не без помощи самих демонов, которым в такой путанице легче живется, но дело сути не меняет. Доподлинно известно, что демоны — порождения бездны, населяющие место, в христианских первоисточниках называемое адом, в космологии индуизма — Паталой. По непроверенным предположениям созданы они были с целью смущать умы смертных, похищать их души, направлять праведных от природы людей на путь греха. Однако, как показывает практика, люди со всем этим справляются неплохо и сами, так что достоверность изначального мотива появления в мире демонов весьма сомнительна».

— Ниже… — мужчина навис надо мной, опершись локтями на спинку кресла. Его дыхание обжигало шею.

— Что за книга?

— Мнение одного простолюдина… ближе остальных добравшегося до истины. Ниже… читай ниже…

Не по себе становилось всё больше и больше.

— Читаю… «Типизация демонов осложнена, снова же, их малой изученностью. Но по иерархии и силе можно выделить два класса: демоны и архидемоны. Однако из новых источников я определил ещё третью разновидность демонов, относящихся добавочно и к расе змей-нагов. Полудемоны-полунаги, именуемые себя — «АХУРАМИ». Специфика интересная…»

— Всё не то. Пропусти о магических способностях. Два абзаца вниз.

От хриплого голоса мужчины, который принялся глубоко вдыхать, как и в прошлый раз, воздух вокруг меня, кожа покрылась мурашками.

— Ваша Светлость, не могли бы Вы…

— Нет. Читай.

— Кхм-кхм… «Интересна одна особенность. Если схожесть новой расы с нагами и демонами присутствует во всех сферах жизни, переняв только лучшее, то в плане любви, а так же пары и потомства, жизненный уклад ахур отличается кардинально от матриархата нагов и от полигамного патриархата демонов.» — Мой голос задрожал, когда я открыла для себя причину такого вот поведения герцога! — Эээ… ахуры находят свою пару по запаху… и не расстаются с нею до конца жизни… не могут иметь детей от других представителей противоположного пола… умирают от тоски, если их пара уходит в другой мир для перерождения…

«ТВОЮ МАТЬ!»

Подавив в себе орущее восклицание, мило улыбнулась:

— Как романтично. Интересная книга. Можно взять? Прочитаю…

— Но…

— А ещё, — перебила я герцога, опираясь на житейскую мудрость: «двум смертям не бывать», — хотел попросить у вас, если можно, историю Даркса.

Савойский был зол. Я это поняла по его позе — скрещённым на груди рукам, сомкнутым в тонкую полосочку губам, мстительном прищуре и нижней челюсти, на которой играли желваки.