Попаданец - [14]

— Н-на! — «лом» с упоением тянет Силу из оседающего порождения местного Ада. Рывок на себя.

Жрец пристально смотрит мне в глаза, сидя на земле и зажимая рукой левый бок — мантия под ладонью стремительно краснеет.

— Ты же призванный, это не твоя схватка… Оставь мне жизнь…

— Мне заплатили, — я с силой посылаю клинок вперед в колющем ударе прямо в грудь раненого отступника.

Опять коротко оглядываюсь назад и по сторонам — есть зазор. «Поглощение сути» на умирающего жреца. Фламберг пока торчит из его грудины и также что-то вырывает из полуметрвого тела. Ладно, покушай пока. Я за кожаный поводок подтянул к себе пистолет, выщелунул обойму, передернул затвор — несработавший патрон кувыркнулся на землю — снять ствол с полувзвода, обойму на место и в кобуру китайца. Взгляд по сторонам — а они близко! Время, мне нужно время!

Я положил руки на поверхность своего посоха и сосредоточился. Пасть выпустила позвонок, за который держалась, хребет упруго распрямился, прочертив отравленным кончиком полуторный круг вокруг меня, задев при этом блочник все еще висящий на мешке. Жив, чертяка!.. Когда я повернулся лицом к с опаской приближающимся воинам, навершие посоха уже было повернуто от меня и медленно открывало мертвые глаза головы василиска. Вся запасенная Сила в секунду ухнула в никуда… Однако результат! По меньшей мере с десяток одоспешенных солдат замерли неподвижными статуями и еще несколько за их спинами повалились на землю, вяло шевеля руками-ногами. Отлично! Есть время… совсем немного — сейчас меня из этого Мира выкинет.

Посох на место, прыжками сбесившегося кенгуру к телам жрецов — хорошо, что лежат компактной группой! Руки проворно вытащили из-под тел пять посохов с молочно-белыми кристаллами на концах, подобрали шестой около главного жреца, после короткой паузы сорвали с шеи выпитого фламбергом до дна трупа богатый кругляш амулета-талисмана… И только я выдернул из ссохшейся мумии пламенный клинок, зажав под мышкой деревяшки, как перед глазами возникла знакомая вспышка.

Пятна на сетчатке, ощущение полета, твердая поверхность под ногами…

— Приветствую тебя, Призванный!

Когда я проморгался, то вместо ожидаемой травяной равнины увидел вокруг себя луч лунного света, падающий сверху и каменный конус за его пределами. Передо мной на троне в окружении коленопреклоненных девушек восседала зрелая и могущественная дама (ну не поворачивается язык назвать ее просто женщиной!) в темном с блестками платье и диадеме-обруче с белесым камнем на голове.

— Здравствуйте, уважаемая, — я склонил голову перед Силой, которую ощущал в этой красавице. — Могу ли я надеяться, что вы являетесь той, которую именуют Всесветлейшей Богиней Сееле, Матерью Мира и всего сущего в нем?

— Ты не ошибся, Призванный… И твоя бесстрастность весьма похвальна. Ты с честью выполнил взятые на себя обязательства и, как и было обещано моей жрицей, я пролью благодать на тебя. Но прежде… ответь, не хочешь ли ты остаться в Мире моим Слугой?

— Служение тебе, божественная, предполагает веру, истовую и бескомпромиссную… загляни в меня, луноликая. Ты видишь там хоть каплю веры?

— Да… веры в тебе совсем нет, один лишь ее отзвук. Я могла бы обратить твою душу к себе, но такой Слуга был бы уже бесполезен и не нужен… Хорошо, Призванный, да будет так! Ты уйдешь из Мира с моим благословением… и проклятьем. Последнее я налагаю на тебя за неподчинение моей Воле. Да будет так!

Лунная Богиня сошла со своего трона и приблизилась вплотную ко мне. Понятно у кого жрицы переняли манеру передвижения! Ее рука медленно и торжественно опустилась мне на лоб:

— Сим налагаю благодать Ночи, — отрешенно проговорила Сена посверкивая камнем в диадеме. — Пусть она сопутствует тебе в твоем Пути, — потом она прикоснулась своими губами к моим и через мгновение прошептала мне на ухо: — Этот же момент будет твоим проклятием! Помни в любом облике и личине, путник, что в этом Мире тебя ждали слава, почести и достаток на земле и Небе, но ты сам от них отказался… Вижу ты вырвал из нечестивых рук отступником малый алтарь жреца. Властью моей даю тебе право обращаться с его помощью к Силам Ночи и Луны в каком бы ты мире ни оказался. Знаю, ты найдешь способ договориться с духом-хранителем. Прощай, путник!

Вспышка, переливистый стон…

Глава 5

«М-да, ничего так проклятье», — было первой моей мыслью после возвращения на тропу. — «В какой бы канаве ни оказался и с какой бы стервой ни спал, помнить, что мог бы иметь… и грезить о несбывшемся». Сур-рово!

Я тряхнул головой, отгоняя незваные мысли — посмотрим, что будут дальше. Мало ли было таких, как она, стремящихся оставить рану на сердце поглубже? Были, не много — ни мало, и все мои… да что опять за муть!

Чтобы отвлечься я сосредоточился на трофеях и итогах боя. Перво-наперво воткнул фламберг в землю, кинул рядом посохи, сбросил с плеч мешок и лук и стянул сапоги, с удовольствием пошевелив освободившимися пальцами ног. Супер! Только после этого принялся за осмотр активов. Блочник практически не пострадал — я обнаружил на нем всего пару новых царапин. С мешком было хуже… Это был не мешок, а какой-то ежик, ощетинившийся разномастными стрелами, некоторые из которых были обломаны. Я в темпе распутал завязки и вытянул «походный ящик алхимика». Стальные пластины от бронника сделали свое дело — уберегли бокс со всем содержимым. А больше всего досталось солдатской фляжке с водой, сопровождавшей меня с самого начала пути. Ее пробили насквозь аж девять стрел! Какой-то нехороший и меткий человек раз за разом посылал мне гостинцы в район поясницы — страдалица лежала на самом дне мешка, как раз на уровне нижней кромки кирасы. Ух, попадись мне этот лучник под удар!..