Пообещай - [55]
Эмии сделалось одновременно холодно и жарко. Страшно и непривычно зло. Как и прежде, гомонил веселыми трелями птиц лес; скрипели, как старые мачты, стволы вековых сосен.
– Эм… послушай… все в порядке…
Стоящий человек перед ней был бледен – ему, оказывается, сегодня умирать.
«Они заблокировали манну…»
Весь ее дух, вся воля собралась в единый комок решимости. Она придумает, должна придумать – она обещала, что он будет жить.
– Эм…
«Они ее предали».
Дарин что-то говорил. Кажется, про то, что успел пожить и испытать много, что очень счастлив, потому что встретил на своем пути Эмию, – она его не слушала. Мозг ее вошел в экстремальный для человеческого тела режим работы; температура тела с непривычки повысилась на два градуса – Эмию начало морозить.
Жест рукой – и между ними в воздухе возник непроницаемый щит. Невидимый, но прочный, обнимающий ее и Ворота. Все пространство за ними, вокруг них.
– Ты будешь жить, – прошептала она тихо. – Прости, что так.
И сунула руку в расплавленный свет «футбольных» ворот. Спросила:
– Сколько во мне единиц манны?
Побледнело и вытянулось лицо Дарина – он быстро шагнул вперед и уперся в невидимую преграду. Ошалел, попытался ее продавить, навалился всем телом.
«Не поможет».
– Сто единиц.
– Нет, Эмия, нет… Только не так!
– Так, Дарин. Я обещала.
Сверху ей уже мстили, оказывается, с самого начала знали, что у нее ничего не выйдет. Только ведь выйдет – Эмия упорная.
– Как Вы желаете их использовать? – Ворота, кажется, наслаждались происходящим. Или иллюзия?
– Так же, – стальным голосом отозвалась Эмия, – хочу передать их в счет будущей жизни Дарина Войта не как «ЧЕНТ» а, но как человека полноценного.
– Знаете ли Вы о том, что ваше физическое тело после данной процедуры будет расформировано?
Дарин матерился. Колотил руками по щиту – орал, плевался, пытался что-то сказать – его никто не слушал. Слишком мало времени – Эфины могут не дать ей пожертвовать. Нужно быстро.
– Знаю, – чуть двинулись бледные губы.
– Эмия, не делай этого! Я пожил! Пожил, слышишь?
Нет, качала головой та, чья рука по локоть утопала в ярком сиянии. Не пожил.
– Приступать к процедуре?
– Да.
– Эмия! Эмия…
Меньше всего она хотела видеть, как в глазах напротив блестят слезы – те, которые он пытается незаметно смахнуть.
«Я тебя даже не обнял…»
Скребли по преграде побелевшие пальцы; застыл в упреке перекошенный рот.
– Процесс начат, – сообщили Ворота, и ее рука начала распадаться – рассыпаться на мельчайшие кусочки света, растворяться в небытие.
– Это не я ухожу, – шептала Эмия, – это всего лишь тело. Я останусь, слышишь? Я живая…
Дарин напротив нее тер резко покрасневшие веки.
Процесс распада ощущался ей противно – холодком и чуть-чуть щекоткой.
– Пообещай мне, – ее глаза широкие, словно шальные. А времени в обрез, – пообещай, что отыщешь мать. Что скажешь ей, кто ты… И зачем мы приходили. Скажешь?
Он кивнул, наблюдающий за тем, что происходит с ее рукой с обидой и застывшим в зрачках ужасом.
– Пообещай, что не потонешь в хандре, когда я уйду. Что не проведешь годы в депрессии – иначе все зря, Дар. Пообещай…
– Не хочу…
Его голос слышался ей из-за щита глухо, будто долетающий с космической станции.
– Обещай! Тогда все не зря…
– Не хочу… без тебя.
– Обещай!
Процесс распада дошел до плеча – Эмия растворялась, разлеталась на частички света.
– Обещаю! – с обратной стороны зло ударили по преграде.
«Обещай, что будешь любить меня… Помнить. Обещай, что будешь ждать…» – этого она уже не сказала, понимала, что не может, не имеет права… И потому Эмия запоминала напоследок лицо Дара – таким, каким оно было, – мокрым от слез, негодующим. Бледным, небритым – они вышли из отеля очень рано…
Он смотрел на нее, как на ангела, навсегда улетающего в небеса, – привалился лицом и ладонями к щиту, замер, злой от собственного бессилия от того, что не желает, но вынужден подчиниться.
– Ты ведь не умираешь?
Шептал, и она читала по губам.
– Нет…
– Пообещай, – вдруг попросил он в ответ, – что выйдешь за меня…
Эмия улыбалась сквозь панику, сквозь сковывающий сознание ужас. Чувствовала, как исчезает ее спина, задняя поверхность ног, то, что внутри. Меньше всего ей хотелось чувствовать то, что она чувствовала, и потому кивок.
– Обещаю.
Как глупо. Как сентиментально.
– Пообещай, что родишь мне детей…
– Обещаю.
С каждой секундой все меньше от ее тела, меньше того, что когда-то было здесь на земле Эмией, – Ворота растворяли ее деловито и безжалостно, забирали то, что им теперь по праву принадлежало.
– Пообещай, что вернешься…
– Не могу.
– Обещай.
Ему было все равно, что она не может.
– Тогда ты будешь ждать. Никогда не станешь счастлив. А я хочу, чтобы ты счастлив…
Теперь она растворялась целиком – и спереди тоже. Разлеталась на кусочки, таяла, исчезала в потоке света. Последние секунды, и перед Даром уже не Эмия, а облик Эмии – почти что воспоминание. Еще есть лицо, губы, она еще может сказать…
– Пообещай! – ревел он, не принимая отказа. – Что вернешься ко мне! Обещай! Обещай! Обещай!
Сорвался, съехал с катушек, колотил разделяющую их преграду.
И тогда она прошептала единственным, что от нее осталось, – улыбкой:
– Обещаю.
Инига Снежна считает нормальным работать в Городе, разделенном на сексуальные зоны, – Логан Эвертон испытывает отвращение ко всем, кто приезжает туда за телесными утехами. Она не стыдится работать с голой грудью – его подобная распущенность заставляет негодовать. Она верит, что вокруг нее нет разврата, – лишь свобода быть собой. Он презирает всех, кто думает гениталиями вместо головы. Она – официантка. Он – программист. Они встретятся там, где она свободна и весела, а он холоден и полон презрения. Вместе они – идеальная пара.
Принимая на хранение чужие документы, Лайза Дайкин не подозревала о том, что ее жизнь резко изменится. Ведь это всего лишь бумаги? И всего двадцать четыре часа? Ведь не ей на хвост упадет охотник, способный выследить жертву на расстоянии, не ей придется убегать от него по ночным дорогам, спасая собственную шкуру? Оказалось, именно ей. Но сохраненная жизнь — не гарантия безопасности. Всего сутки спустя она осознает, что настоящая опасность таилась отнюдь не в преследующей накануне по пятам смерти, а в двухметровом росте, привлекательной фигуре и звериных глазах стоящего теперь напротив мужчины, и Лайза примет непререкаемую истину: от смерти убежать можно, от себя — нет.
Соглашаясь на странный эксперимент под руководством Комиссии, Тамарис Олтон ни о чем не подозревает. Ни о том, что в нее будут стрелять, ни о последующем приобретении странных способностей пара-логика, ни о том, что однажды ее «убийца» пожалует к ней за помощью. Поможет ли? Да. Поначалу из страха, после из любопытства, а затем и вовсе из смешанных чувств. Ведь Рэй Хантер – удивительный мужчина…
Куда на этот раз занесет Бернарду умение телепортироваться с помощью мысли? Поможет ли оно сохранить жизнь одному из членов отряда специального назначения или выиграть битву против изворотливого врага на заброшенном уровне? И сможет ли любовь победить смерть? Ответы на все вопросы спрятаны на страницах новой книги, в которой мы вновь встретимся с хитрыми Смешариками, опасными, но оттого не менее притягательными киллерами и, конечно же, с холодным создателем Уровней – Дрейком. Читайте второй том одноименного романа!
Чтобы смыть с тела уродливые, оставшиеся после несчастного случая шрамы на теле, Райне Вильяни требуется омыться в водах странного и труднодостижимого места — озера Дхар. Но добраться туда в одиночку она не в состоянии. Информатор убеждает: «Наймите трех человек — опытного стратега и двух бойцов, — и тогда у вас появится шанс». Райна обретает надежду — публикует объявление, обещает за выполнение работы неограниченный гонорар, ждет заветного звонка, и тот не заставляет себя ждать. Однако сохранится ли надежда стать счастливой, избавившись от увечий, если одним из ее проводников оказывается человек, которого она все это время пыталась забыть и который косвенно повинен в обретении страшных шрамов? Чем обернется для нее сложный поход — радостью или новым сокрушительным разочарованием?
Эта история началась поздним вечером, когда Эллион Бланкет села в машину к мужчине, которого видела впервые в жизни. Красивый, но смертельно опасный незнакомец, чьего имени девушка даже не знала, подарил ей самую удивительную и страстную ночь, а наутро просто отвез обратно в город. Наверное, на этом бы все и закончилось, но судьба распорядилась иначе. Эллион и Рен Декстер встретились вновь. Для чего? Был ли это второй шанс? Эллион думала так, но… Что делать, если человек, которого ты любишь, считает тебя предательницей? Как выбраться из места, откуда нет выхода? Как жить, если до смерти, до твоего самого последнего вздоха, осталось… всего лишь пятнадцать дней?..
Эльфы не стареют, ничего не забывают и никогда не говорят о любви. И если ты смертная – не жди почета и романтики. Смертные жены скрашивают ночи, а не дни. Так говорят lin'ya – священные эльфийские законы. Но что, если сердце эльфийского принца украдет смертная дева? А принц этот людям вовсе не друг. Сможет ли любовь, которой не должно было быть, изменить его и спасти мир?..
Магия может исцелить жуткие раны… или сделать их глубже. Рочио Лопез и Финн Локвуд пережили испытания Экзамена магов, пытаясь сохранить свою магию. Но мир снаружи опасен сам по себе. Попав в особый военный отряд, Рочио сталкивается с тем, что ей нужно отыскать границу между сотрудничеством и сопротивлением, или все, кого она любит, заплатят. Мольбы магии становятся все громче, но как ей вступиться за магию? Лишенный таланта, Финн хочет бороться с прогнившим правительством магов, чтобы отыскать путь к девушке, которую полюбил.
Семнадцатилетний Джонатан Локвуд вырос в тайном обществе магов в Манхэттене, и он всегда считал свою семью одной из просвещенных, желающих объединиться с простаками и предложить свои таланты всему миру. Но когда катастрофа угрожает сотням жизней, он увидит, что его родители промолчат, поддавшись давлению. И он решает вмешаться самостоятельно. Миссия Джонатана сводит его с Эми, девушкой, которая должна быть обычной, но проявляет способности к магии. Пока они пытаются разобраться с угрозой, он знакомит ее с миром, к которому она принадлежит.
Каждый год Конфедерация магов Северной Америки оценивает шестнадцатилетних магов. Некоторых избирают. Остальные должны пройти процедуру, что разрушает их магические способности, если не проявят себя на загадочном и жестоком Экзамене магов. Из-за низкого положения родителей Рочио Лопез посвятила жизнь развитию своего таланта, чтобы заслужить место в Конфедерации. Их отказ задевает ее, но она готова биться за свою магию. Стыдясь своих посредственных способностей, Финн Локвуд знает, что Конфедерация приняла его только из-за его выдающейся семьи.
Избежать ада? Не вариант для Калли Дельгадо, нового заклинателя душ Джем Сити. Грех и искупление схлёстываются в этом мрачном, полном экшна городском фэнтези. Магия Калли наконец-то принадлежит ей самой. Они с Дереком избавились от Форда. Они должны были вздохнуть с облегчением, но грехи глубоко пустили корни в Джем Сити. Быстро появляется другой босс мафии, и он явно нацелился на Калли и её семью. Передвижные магазины проката душ начинают вредить бизнесу Заклинателя Душ. Его месть безжалостна, но Калли того и гляди зацепит ударной волной.
Калли Дельгадо всегда ставит семью на первое место, и, к сожалению, её брат об этом знает. Она потратила все сбережения, потеряла работу и пролила много слёз, пытаясь уберечь его от проблем, но теперь он вляпался по самые уши, и его долг повесили на Калли. Ей дали выбор: выполнить кое-какую грязную работёнку для мафии, или брата ей пришлют по кусочкам. Прокат душ — это важный бизнес для религиозного населения Джем Сити. Те, кто хочет совершить аморальный или даже нелегальный поступок, могут за определённую цену позаимствовать чью-то душу и грешить без последствий. Чтобы спасти брата, Калли должна достать заёмную душу, но у неё нет на это денег.