Полюбить никогда не поздно - [33]

Она поставила дату и отдала анкету менеджеру.

— Присаживайтесь. — Менеджер пробежала глазами формуляр. Отложив бумагу в сторону, взглянула на Корин. — Не расскажете ли вы мне о себе побольше? Корин смешалась,

— Что, например?

— Ну, скажем, кто ваш любимый писатель?

— Скотт Фицджеральд…

— И вы очень любите его роман «Ночь нежна», не так ли?

— Да, как вы угадали?

— А скажите, вам приходилось когда-нибудь работать в агентстве по продаже недвижимости?

— Нет, никогда.

— Считаю своим долгом предупредить вас, что работа наша нелегкая. Секретарь выполняет в среднем около девяноста различных операций в день. К примеру, две трети телефонных разговоров вы будете проводить лично — чтобы сэкономить рабочее время шефа. Клиенты звонят очень часто — расспросы, недовольства. Приходится терпеливо выслушивать, когда надо — уметь отказать. Научитесь фильтровать поток информации. Я надеюсь, вы подойдете нам — вы несколько холодны, даже чопорны, но это на пользу делу. Излишняя фамильярность на работе ни к чему. Надо соблюдать дистанцию — это поможет не попасть в неловкое положение. Кстати, как вы владеете машинописью? Слепым методом?

— Не совсем.

— Жаль. Это может пригодиться — иначе две — три тысячи лишних поворотов головы в день. Трудненько, да? — Менеджер улыбнулась. — Вы пишете, что владеете французским. Бывали во Франции? Возможно, работали там, живя в семье?

— Нет, не довелось, Я мечтала окончить четырехгодичный колледж и получить степень бакалавра, преподавать французский. Мне нравится этот язык.

— Вот как. Что ж, это говорит о вашем изысканном вкусе. Миссис Тарлтон, я хотела бы предложить вам следующее — мы берем вас на работу машинисткой с трехмесячным испытательным сроком. Признаюсь, вам повезло — филиал фирмы в Виктории открылся буквально на днях, мы набираем штат. Итак, если вы подойдете нам, то мы направим вас учиться в наш учебно-профессиональный комплекс, где готовят специалистов для различных звеньев административного аппарата. Посоветуйтесь с родителями.

— Мои родители умерли.

— Простите… — Менеджер внимательно посмотрела на Корин. — Итак, завтра ровно в девять. Сначала в качестве машинистки, а через определенное время мы поговорим об остальном. У вас есть вопросы ко мне?

Запинаясь, Корин спросила:

— Я хотела бы узнать размер зарплаты.

— Первые три месяца пятьсот долларов в месяц, а потом, если мы останемся довольны друг другом, — шестьсот долларов. Впрочем, пройдите, пожалуйста, в комнату в конце коридора. Мой коллега даст вам письменный тест. Если вы успешно справитесь с ним, начнем с пятисот пятидесяти долларов в месяц. Желаю вам успеха, миссис Тарлтон.

Сердце Корин подскочило от радости. Она справится, обязательно справится! Покончив с тестом, она вышла на улицу и почувствовала, что на глаза навернулись слезы, У нее есть работа! Господи, возможно ли такое счастье? Да она сделает все, в лепешку расшибется, но выиграет, обязательно выиграет!

На следующее утро ровно в девять Корин была в агентстве. Целый день стучала на машинке, быстро и четко договаривалась о деловых встречах для шефа и четырех других агентов, выезжавших на места, к клиентам. К вечеру всем казалось, что эта девушка всю жизнь работает в агентстве. «Да вы просто находка для нас!» — звучало со всех сторон. Усталая, но счастливая шла она вечером домой. Первый рабочий день! На душе светло, радостно — она справится! Работа ей нравилась, тревога исчезла без следа — она сможет оплачивать квартиру, будет иметь свой угол!

Пришла суббота, и вот они — долгожданные гости: Сэнди и Даф. Щенок без устали скакал и ласкался к Корин. От счастья он даже не мог лаять, а лишь пронзительно визжал на всю улицу.

— Прекрасно выглядишь! Просто картинка! — Сэнди окинула Корин ревнивым взглядом: модная прическа, новое белое платье с легкой драпировкой, замечательный фасончик — пояс завязан на спине бантом. Сэнди женским взором мгновенно подметила все. Что это с подругой? Довольная, счастливая, прекрасный цвет лица. — Тебя не узнать! — не унималась Сэнди. — В себя не приду от изумления!

— Ох, Сэнди, ты не поверишь — я нашла отличное место, начала зарабатывать, теперь не придется просить опекуна об одолжении! Подыщу квартиру, заживу самостоятельно, я все подсчитала — даже без вдовьего пособия обойдусь! Здорово, правда?

Она вела себя так естественно, что Сэнди купилась и домой ехала мрачнее тучи. Миссис Бэрд целую неделю пыталась выведать у нее, что случилось, подъезжала и так и эдак, пытаясь понять: что же произошло?! Сэнди молчала, словно воды в рот набрав.

Как всегда неожиданно, вернулся Тед. За две недели — ни звонка, ни открытки. Вид — краше в гроб кладут: похудел, осунулся. Правда, загар еще как-то скрашивал худобу. С расспросами не подойди — огрызается, смотрит волком. Учинил разнос работникам — почему не выполнили всех заданий в срок? Влетел в дом злой как черт. Миссис Бэрд накрывала на стол к ужину. Спросил:

— А где же Корин?

Сэнди нарочно медлила с ответом — пусть помучается. Она положила на тарелку картофельное пюре, взяла гренок и медленно произнесла:

— На этот раз даже не пытайся найти ее. Она уехала навсегда.