Полоса препятствий - [9]

Дэн работал диджеем в ночном клубе, слушал рэп и носил длинные волосы. Макс предпочитал панк-рок, одевался неброско и удобно, стригся коротко. Ничем определённым он, кажется, не занимался.

Дома Санькино новое увлечение скоро обнаружилось. Он почти каждый вечер пропадал в парке. Компьютер простаивал на рабочем столе. Санька уже забыл, когда включал его, чтобы поиграть. Да и времени едва хватало на то, чтобы хоть как-то держаться на плаву, в смысле учёбы. А синяки, ссадины и порванная одежда? Санька, конечно, сам как мог латал и то, и другое, но не замеченным всё это остаться не могло.

Как-то однажды, когда все, что вообще было большой редкостью, собрались за вечерним чаем, отец спросил его:

— Ну и как называется то, чем ты занимаешься?

— Не понял, — Санька недоуменно уставился на него.

— Твои боевые шрамы, — отец указал на свежую ссадину на Санькином локте, — следует идентифицировать как следы неравных битв или травматизм экстремальных развлечений?

— Ни то, ни другое.

— Скажи честно, сын, ты не вляпался в какую-нибудь неприятную историю?

— Да нет же! Думаешь, это следы драки, что ли? Разве похоже?

— А разве нет? — подала голос Марина.

— Ну, пап, ну ты как мужик посмотри. Разве так бьют, ну? — проигнорировав её реплику, Санька снова обратился к отцу.

— Да вроде нет. Но кто вас сейчас разберёт.

— Если ты думаешь, что я связался с плохой компанией, то ошибаешься. Это очень хорошая компания!

— Да ты что! И чем она занимается, твоя хорошая компания?

Санька рассказал.

— Какой ужас! — воскликнула Марина.

Санька пожал плечами.

— А что? Мне нравится, — сказал отец.

— Сева, что ты говоришь! Это же такой риск! Кончится тем, что он свернёт себе шею. Объясни мальчику, что подростковые увлечения меняются, а здоровье и жизнь ничем не заменишь.

— Это тебе не компьютерная игра, — поддакнула Лерка. — Прокачка сложнее, а дополнительной жизни так вообще нет.

Санька хранил молчание.

— Сева! Ведь мне ты даже запретил водить машину. А это твой родной сын! Как можно поощрять подобные забавы!

Она говорила правду. Отец, вероятно, памятуя о Санькиной матери, теперь до смерти боялся всяких аварий. Он и вправду слышать не хотел о том, чтобы Марина села за руль, хотя она намеревалась ещё до знакомства с ним получить права.

Да и Санька до сих пор испытывал безотчётный страх перед дорогой и автомобилями. В особенности его пугали грузовики: намертво впечаталась в память окосевшая после удара морда того самосвала, что в них врезался.

Отец отхлебнул чай.

— Не кипятись, — он поднял глаза на Марину. — Лучше уж по крышам гонять, чем по подвалам с наркоманами ползать. Ничего, пусть крепчает. Да и потом, разве он меня послушает? Ты посмотри на него, — отец с улыбкой кивнул на Саньку.

Марина посмотрела. Санька смутился. Он был готов отстаивать свои права, и вид у него, наверное, был воинственный.

Вообще-то он не ожидал, что отец так легко примет его новый образ жизни. И ещё он бесстыдно радовался тому, что Марина осталась с носом. Отец принял его, Санькину, сторону. А то, понимаешь… Тоже мне заботливая мамочка.

Глава 8

Домой Санька не торопился — Марина сегодня была выходная. После школы он вместе с Вовкой отправился в обжитое интернет-кафе, в котором раньше с удовольствием проводил время за разными игрушками. Здесь всегда можно было застать кого-нибудь из знакомых. Вот и сейчас — три машины были заняты своими. Санька с Вовкой присоединились к игре, нацепив наушники и вооружившись джойстиками.

У Саньки с самого начала всё пошло не так. В наушниках он играл только здесь. Дома, в отдельной комнате, достаточно было приглушить звук. И сейчас ему неожиданно показалось, что, погрузившись в виртуальную схватку, он остаётся глухим и беззащитным в реальном мире. После того как его три раза подряд вышибли из игры, он решил не продолжать.

— Теряешь квалификацию! — заметил Вовка, не отводя глаз от монитора.

Санька пожал плечами и вышел из игрового зала.

Некоторое время он бесцельно бродил по улице. При сегодняшнем безоблачном небе город мог бы показаться умиротворённым, если бы не едкая пыль, накопившаяся с лета, из-за которой тускнели дома, лица, окна, деревья и сам воздух.

Вдруг Санька увидел Никитку. Рядом с ним шагал пацан лет семи. Никитка вёл его за руку, а на другом плече тащил внушительного размера школьный рюкзак. За обоими трусила жизнерадостная свора собак.

— Ник! — позвал Санька.

Никитка обернулся и заулыбался.

— Привет! А ты разве здесь живёшь?

— Нет. Это я просто так, гуляю.

— А я живу во-он в той девятиэтажке. — Никитка махнул рукой в сторону дома.

— Брат? — Санька кивнул на мелкого, наблюдавшего за ними.

— Ага. Стёпка, — подтвердил Никитка. — Мы из школы.

— Я в первом классе учусь! — с готовностью откликнулся мелкий.

Санька с улыбкой посмотрел на него. Тот смутился и сделал попытку спрятаться за Никитину спину.

— Слушай, как хорошо, что я тебя встретил! — воскликнул Никитка.

— Чего же хорошего? — удивился Санька.

— А ты не рад?

Санька пожал плечами.

— Да не то чтобы. Ну встретил и встретил.

Никитка моргнул, не нашедшись с ответом.

Внимание опять привлёк Стёпка.

— Больно, — сказал он, дёргая за палец старшего брата.