Полное собрание сочинений. Том 37. Дело блондинки — «золотое дно» - [14]

— И вы все еще пытаетесь убедить меня, что у вас нет никаких денег? — поинтересовался Мейсон.

— Совершенно верно.

Мейсон внимательно посмотрел на него.

— Вы же деловой человек.

— Именно.

— Предприниматель.

— Конечно.

— Вы торгуете идеями, извлекая для себя материальную выгоду.

— Совершенно справедливо.

— Далее, — уточнил Мейсон. — Вместо того чтобы поговорить со мной по телефону или отослать меня к вашему адвокату, вы приезжаете сюда собственной персоной, чтобы убедить меня, что у вас нет наличности и поэтому моей клиентке бесполезно предъявлять вам иск.

— И опять совершенно справедливо, мистер Мейсон.

— У вас есть адвокат?

— Нет.

— Все-таки наймите себе какого-нибудь.

— А зачем?

— Потому что я собираюсь заставить вас заплатить за то, что вы сделали с Дианой Элдер.

— Вы не можете выжать кровь из репы, мистер Мейсон.

— Не могу, — согласился Мейсон. — А вот вы способны голыми руками выжать сахар из корнеплода свеклы, но знайте, это очень трудоемкий процесс.

Боринг внимательно посмотрел на него.

— Поэтому, — заявил Мейсон, — я и предлагаю вам нанять адвоката. Я обсужу с ним создавшееся положение более подробно, чем с вами.

— У меня нет адвоката, нет денег, чтобы нанять его, и я не собираюсь делать этого. При всем уважении к вам, мистер Мейсон, замечу, что вам не удастся выжать из меня ни единой даже потертой десятицентовой монеты, по крайней мере, до тех пор, пока вы будете действовать подобным способом.

— У вас есть в запасе какой-то другой? — поинтересовался Мейсон.

— Если говорить откровенно, то — да.

— Давайте послушаем, что это такое.

— Моя идея так же хороша, как и всякая другая. Рано или поздно я найду другого спонсора. А когда я его найду, Диана будет вполне готова работать. Скажу вам, мистер Мейсон, моя идея просто клад. Люди устали изводить себя и морить голодом из-за стройной фигуры. Дайте только упитанной, плотненькой красивой модели с роскошной фигурой выйти на подиум, и мы создадим новый стиль в моде.

— Я не специалист по дамским стилям, — сказал Мейсон. — Я эксперт в толковании законов и защищаю законные интересы моих клиентов.

— Ну и защищайте на здоровье.

— Отлично! — заключил Мейсон. — У моей клиентки есть к вам претензии. Но не будем сейчас об этом говорить. Моя клиентка имеет право рассматривать разрыв контракта с вашей стороны как прекращение всех ее обязательств.

— Я не адвокат, мистер Мейсон. Однако мне кажется, что это справедливо.

— А поэтому, — продолжал Мейсон, — что бы ни произошло, у вас больше нет прав ни на саму Диану Элдер, ни на ее заработки.

— Мне бы хотелось, чтобы ситуация оставалась статус-кво, — сказал Боринг.

— Статус-кво предполагает выплату ста долларов в неделю.

— Но я не в силах сделать этого.

— Тогда не может быть и речи ни о каком статус-кво.

Боринг с дружелюбным видом протянул Мейсону руку.

— Благодарю, мистер Мейсон, что уделили мне время. Я рад, что мы с вами поговорили. Диана — чудесная девушка. Можете предпринимать что угодно, чтобы защитить ее интересы, но я хотел бы предупредить, что любые попытки получить у меня деньги окажутся тщетными, потому что их у меня нет. — Пожимая руку, Боринг продолжал говорить: — Если я когда-нибудь разживусь деньгами, мистер Мейсон, вам не придется открывать против меня дело, потому что я вложу в мою идею все до последнего цента. Это прекрасная идея, и я уверен, что смогу на ней хорошо подзаработать. Я понимаю, что ситуация в данный момент, с точки зрения Дианы, несколько обескураживающая. Но я знаю, что рано или поздно моя идея восторжествует. Я просто кожей чувствую, что через несколько месяцев Диана станет героиней города.

— Будем осмотрительны, — охладил его пыл Мейсон, провожая его к выходу. — Чтобы наша героиня не перегорела раньше времени.

— Со всей ответственностью могу заверить вас, мистер Мейсон, что от всего сердца хочу соблюсти ее интересы.

— Вот и отлично, — откликнулся адвокат. — И вы можете быть уверены, что я хочу того же самого.

Мейсон открыл дверь перед Борингом, который на прощанье приветливо улыбнулся и, развернувшись, удалился по коридору.

Как только дверь за ним закрылась, Мейсон обратился к Делле Стрит:

— Ты связалась с Полом Дрейком?

— Да. Этот человек будет взят под наблюдение, как только выйдет из здания. Один из людей Дрейка будет спускаться с ним в лифте.

Мейсон усмехнулся.

— Какой он деловой человек! — заметила Делла Стрит.

Мейсон кивнул.

— Что за проклятый контракт!

— А что насчет него?

— Хотел бы я знать, что замышляет Боринг. И вообще, зачем ему понадобилось первым разрывать контракт.

— Вы так и не поверили в его историю с новым направлением в моде и…

Мейсон прервал ее:

— Делла, я не поверил ни единому его слову. Думается, даже его усы, и те фальшивые. Дай-ка мне, пожалуйста, этот контракт, Делла. Хочу повнимательнее взглянуть на него еще разок.

Делла Стрит принесла ему папку. Мейсон вынул из нее контракт и внимательно начал читать его.

— Есть что-нибудь?

Мейсон покачал головой:

— Не могу понять. Это…

Внезапно он замолчал.

— Ну? — встрепенулась Делла Стрит.

— Будь я проклят! — воскликнул Мейсон.

— Что? — спросила Делла Стрит.

— Так вот что сбило меня с толку!