Полная история регги: от истоков до наших дней - [168]

Скайентист утверждает, что атмосфера на Tuff Gong изначально была более привлекательной. «У Tuff Gong был Чиао, очень хороший инженер по техническому обслуживанию, и все было нормально. Пожалуй, это было самое удобное место, где я работал. У Табби и на Channel One приходилось иметь дело со всеми этими парнями из гетто, качающими права Когда я пришел на Tuff Gong, я наконец-то смог выдохнуть и… просто побыть звукоинженером».

К сожалению, спокойствие не продлилось долго. «Я был в Tuff Gong уже около полутора лет и думал, что тут не будет гангстерских набегов, но “плохие парни” из гетто начали приходить и сюда. Это стало слишком для меня. Я переехал в Америку в 1985 году. Мои сестры, моя мать, они уже жили там».

Таким образом последний из мастеров даба совершил исход с Ямайки, что сразу же привело к заметному снижению количества выпускаемых даб-альбомов.

Между тем нашлись артисты, которые продвинули освободительное послание регги совсем в другие края.

«Я первым отправился в Японию, привез туда саунд-систему, и Сестра Кэрол [Кэрол Тереза Ист] туда поехала, и Фрэнки Пол, – говорит Шугар Минотт, неотделимый от опыта дэнсхолла. – Они не знали, что существует такая штука, как саунд-система, – в первый раз, когда мы сыграли там, они поместили в журнале схему, чтобы показать, как подключить ее и как она работает. Я должен был учить всему японскую молодежь».

Влияние регги на японское сознание было таким, что абстрактная инструментальная группа Mute Beat немедленно стала сотрудничать с ямайскими артистами, которые ее вдохновили, – сильное свидетельство трансцендентных качеств музыки регги, которая пересекает кажущиеся непроницаемыми социальные и языковые барьеры. «Регги – это единственная музыка в мире, которая имеет отношение к каждому народу. Если люди не понимают слов, по крайней мере ритм попадает в их разум и в сердце – это проникающий ритм», – мудро заметил Коко Ти.

По иронии судьбы, одно японское электронное творение в начале 1985 года внесло существенные изменения в ямайскую популярную музыку. Компания Casio произвела на свет ряд недорогих клавишных инструментов, в том числе переносные модели с предустановленными ритмами и встроенными мелодиями. Один из таких пресетов обеспечил ритмом Under Mi Sleng Teng Уэйна Смита, гимн во славу чудес марихуаны, который изменил лицо ямайской звукозаписи, вызвав волну шока по всей Ямайке, а потом и по всему миру.

Как и многие важнейшие события в ямайской музыке, история Sleng Teng является сложной и неоднозначной, и, как всегда, различные источники дают противоречивые мнения. На заре 1980-х, когда Смиту было всего пятнадцать лет, он работал с Джемми на студии Табби, записывая любовно-ориентированный дэнсхолл, такой как Ain’t No Me Without You. Смит научился петь в местной церкви пятидесятников, но вскоре стал ходить на саунд-систему Джемми, стараясь получить признание в качестве вокалиста. Хотя его прорывный дебютный сингл и последующий альбом Youthman Skanking не стали в итоге бестселлерами, материал свидетельствовал о хорошем взаимопонимании между певцом и продюсером, что вскоре принесет свои плоды.

Так как первые работы для Джемми остались незамеченными, Смит выпустил несколько мелодий для Channel One, но они произвели еще меньше впечатления, поэтому в 1984 году он вернулся к Джемми озвучивать Come Along, Change Your Style и Ain’t No Meaning.

Где-то по пути на студию Смит завернул к Ноэлю Дэйви, своему соседу-сверстнику, который тоже метил в певцы. У Дэйви был синтезатор Casiotone MT40, и эти двое взяли ритмический пресет «рок-н-ролл», чтобы построить основной ритм для Under Mi Sleng Teng. И слова, и мелодию они почти целиком скопировали с трека Баррингтона Леви Under Mi Sensi, но их песня использовала иную технику, что и было поразительным новшеством.

«В музыкальном бизнесе мне всегда нравилось творчество, и мне было интересно, как далеко мы можем зайти, потому что все делали всё на одних и тех же инструментах, в тех же ритмах и старались брать тот же звук, – говорит Джемми. – Потом ко мне пришли Уэйн Смит и Ноэль Дэйви, которые сказали: “Кинг, мы сделали новое звучание”. Они принесли маленькую клавиатуру Casio и начали играть. Для меня это звучало безумно – слишком быстро, без ритм-секции, просто барабан и бас прут на скорости 100 миль в час. Поэтому я сказал: “Мне нравится звук, но это неправильный темп для музыки регги”. Я притормозил все до обычного темпа дэнсхолла, а потом мы сделали несколько наложений, фортепиано, немного перкуссии, и это было началом Sleng Teng: мы просто пошли на студию и сразу записали ритм. Я знал, что он будет успешным из-за саунда, но я не знал, что это будет такой громадный хит».

Несколько дней спустя Джемми представил песню как свое секретное оружие на звуковом столкновении с Black Scorpio — сете, играющем в многолюдном микрорайоне Дрюсленд. Этот мощный звук, управляемый Джеком Скорпионом (он же Морис Джонсон), бывшим продавцом газет и владельцем скаковой лошади, считался самым крутым «на районе», после того как технически устаревшая звуковая система Джемми в 1980 году выпала из соревнования. Теперь же новая система Принца Джемми