Политика - [9]

В коммюнике, поступавших из Вашингтона, говорилось о том, что Старинову удалось заключить соглашение с американским президентом и что большинство конгрессменов склонно поддержать его. Пройдет немного времени, и помощь голодающему российскому населению, основную часть которой поставляла Америка, прибудет в Россию. Московская пресса уже превозносила Старинова, как большого политического деятеля, спасителя страны. Он использовал продовольственную помощь, чтобы укрепить свое положение и оттеснить на задний план соперников. И скоро он воспользуется своей популярностью, чтобы продолжить политику бесконечных уступок Западу.

Только решительные действия могут изменить создавшееся положение, подумал Посадов. И если его союзники по заговору считают, что можно положиться на бандита, который сколотил состояние на торговле наркотиками, воровстве и проституции; индонезийского торговца оружием, представляющего интересы Пекина, и бездушную женщину, погрязшую в крови… что ж, попав в ад по необходимости, остается лишь заключить союз с дьяволом?

– Ну хорошо, – сказал он наконец. – План операции неплохо разработан, и я посоветую своему министру принять его. Но существует еще одно соображение…

– Я знаю все правила игры, как продемонстрировали это вчера вечером действия моей группы в Калининграде, – прервала его Джелия. Она посмотрела на него темными блестящими глазами, похожими на вставки полированного оникса. Можете не сомневаться, вина падет на того, на кого нужно. Мы с мистером Чоу уже приняли решение, как это следует сделать.

Чоу склонил голову в знак согласия, но промолчал. На некоторое время в тесном холодном трюме наступила тишина. Шхуна раскачивалась, вода плескалась о днище судна. Ржавые крепления потрескивали и стонали.

– Жаль, что в этой старой посудине нет хотя бы элементарных удобств, пожал плечами Хвостов. – Сейчас было бы неплохо открыть бутылку шампанского и выпить за успех нашего общего дела.

– И за наступающий Новый год, – добавила Джелия.

По толстым губам Хвостова пробежала улыбка.

– Действительно, – сказал он, – это было бы подходящим тостом.

Посадов посмотрел на них и почувствовал приступ тошноты. По-видимому, он далеко еще не все знает о человеческой жестокости. Он перевел взгляд на грязный кружок стекла – единственный иллюминатор в трюме. Ему хотелось посмотреть на что-то иное, напомнить себе, что мир, с которым он знаком, все еще находится где-то рядом, что он не остался в одиночестве.

Но за иллюминатором он не увидел ничего, кроме темноты.

Глава 7

Калининград, Россия, 2 ноября 1999 года

– Послушай, Вайнз, не сердись на меня, но ты бы не мог объяснить мне еще раз, зачем мы приехали в этот город?

– Ты не забыл, надеюсь, что я занимаю должность менеджера по оценке производственных рисков?

– Нет, это мне хорошо известно, но…

– Вот и первая часть ответа на твой вопрос. Я приехал сюда, чтобы выяснить, насколько рискованным является это предприятие. Именно в этом состоит моя работа и именно за это Роджер Гордиан платит мне столь высокое жалованье.

Дать тебе вторую часть ответа?

– Полагаю, меня интересует полный ответ.

– Совершенно верно, ты заслуживаешь полного ответа, и я буду рад дать его тебе. – Держа обеими руками рулевое колесо, Вайнз Скалл посмотрел на мужчину, сидящего рядом с ним в «рейндж-ровере». – Вторая часть состоит в том, что ты тоже работаешь на Гордиана. И твои обязанности как члена нашей отборной группы «Меч» заключаются в том, чтобы обеспечивать безопасность компании. В данном случае ты должен принять все необходимые меры, чтобы со мной ничего не случилось.

– Понял. – Нил Перри высунул руку из окна и показал на пустое место у обочины. – Мне кажется, что здесь свободная стоянка и можно припарковать машину.

– Не обращай внимания, здесь сколько угодно свободных стоянок, впереди мы найдем место получше, – ответил Скалл. – Теперь, завершая ответ на твой во…

Внезапно прервав фразу, он изо всех сил нахал на тормоз, и «рейндж-ровер» со скрипом покрышек замер позади видавшего виды ржавого такси – «волга» остановилась посреди улицы, чтобы высадить пассажиров, не обращая никакого внимания на правила уличного движения.

Скалл стиснул руль, досчитал про себя до десяти, разъяренно глядя на стоящую перед ним развалину. Из выхлопной трубы «волги» прямо в ветровое стекло американского джипа вырывались клубы черного дыма. Затем Скалл нажал на кнопку, стекло в окне с его стороны скользнуло вниз, и он высунул голову наружу.

– Эй, товарищ, ты не мог бы убрать свою вонючую колымагу с дороги, а? закричал он по-русски. – Давай-ка пошевеливайся!

– Вайнз, когда сидишь за рулем, следует сохранять спокойствие. Тем более в чужой стране.

– Только не напоминай мне об этом. Я все еще не пришел в себя, после того как пересек на самолете двенадцать часовых поясов по пути из Штатов в Санкт-Петербург, а теперь вот пришлось пересечь еще три пояса по пути в эту Богом забытую область, – проворчал Скалл. – А когда суточный ритм моего организма нарушается я испытываю раздражение.

– Да, к тому же еще и твой бумажник изрядно полегчал благодаря этим грабителям с большой дороги, – заметил Перри, имея в виду русскую Госавтоинспекцию.